任務世界總是會給利亞安排好各種身份,但私家偵探還是第一回。
她看著門口的招牌,利亞偵探社,平凡,中規中矩。隔壁的牙醫診所都比她的店面顯眼。
再看看社內的裝潢和擺設——陳舊的牆紙,吱嘎作響的地板,掉漆的辦公桌,上面堆著一些文件、一個木筆筒還有一台電話,檔案櫃是二手商店買回來的,原來的櫃子一拉抽屜就徹底散了架,最後還有兩張中間已經坐凹下去的沙發椅,一張歸客戶,一張歸利亞自己。
但這是任務贈送,自然沒什麼好挑剔的。
羅斯找上門時,外面陰雨連綿,又濕又冷。利亞一邊听著雨聲,一邊通過小蘑菇的全息投影看電影。
她听見叮咚一聲,偵探社的門鈴響了。
然後是女人高跟鞋與地板踫撞的聲音。
利亞希望這次的客戶是真正的目標,她已經在這個世界待了一月之久,接的活不少,但和任務沒多大關系。
找貓抓鳥、尋人、調查婚外情、收集證據……如果不是任務在身,做偵探還挺有意思的,特別是調查婚外情——大部分客戶雖然口口聲聲只想要消息和證據,但骨子里的本意依然是報復。
利亞幾乎每天都吃瓜在第一線,而且報酬碩豐。
腳步聲在利亞的辦公桌前停下,這是一位面帶焦慮的女士,看衣著打扮應該處于中產階級。
通常來說,這一類人的擔憂對象要麼是丈夫,要麼是兒女。
在看到同樣是女人的利亞時,客戶有些驚訝,畢竟私人偵探多半都是男性,而且偵探社內的布置有些過于不拘小節。接著她又想起推薦人信誓旦旦的打包票,說這位利亞偵探真的很有一套,辦事非常利索。
客戶勉強說服了自己,然後在唯一一張空椅子上坐下。
沙發椅隨著她的動作嘎吱作響。
客戶咳嗽了一聲,竭力顯示平靜。
對此利亞回了一個禮貌的微笑,簡陋的條件都嚇不跑的客戶,應該是有所求,甚至有可能是她真正要等待的客戶。
“我叫羅斯,很抱歉這麼晚來打擾你。”客戶說。
“不用抱歉,我這24小時營業。有什麼我能效勞的嗎?”
羅斯稍微改變了點坐姿,這讓沙發椅又響了一下。她僵硬地挺直脊背。
“我需要一位私家偵探。我的朋友向我推薦了你。”
利亞理解地點頭,擺出傾听的模樣。
“我需要你幫我找一個地址,如果可以的話,最好能送我和我的孩子到那里去。”
“听起來很簡單。”
“不,那個地方很奇怪。我找過不少人,他們要麼找不對地方,要麼干脆听都沒听過。”
這倒是提起了利亞的興趣。她把翹在桌上的腿放下來,找出紙筆。
但羅斯並沒有直接報出名字,而是拿出一疊滿是涂鴉的紙。
“這些是和那個地方有關的線索。”
利亞沒有伸手去拿,她只是盯著最上面的那張涂鴉。兒童蠟筆作畫,風格非常稚嫩,應該是出自孩子之手,但顏色和畫面又很詭異,很少有人把學校畫得像靈堂一樣。
“靠畫來找地方?這可是個不小的挑戰。”
“不是的,這些畫只是比對用,我要找的地方其實有名字……一個叫做寂靜嶺的地方。”
利亞當即坐直身體,面上也露出了微笑。
她就知道,你瞧,真正的任務這不就來了麼?
雖然不清楚為什麼其他人找不到寂靜嶺,但利亞通過小蘑菇一搜,馬上就有了答案。
但她還是等了兩天才給打電話通知羅斯。
頭一次做這種恐怖加解密大于戰斗的任務,自然要準備充足一點。
等羅斯帶著女兒莎倫再次來到利亞偵探社,就被里面四位彪形大漢嚇了一跳。
“你們是……”
“別怕,這些都是我的員工。”
羅斯點點頭,但還是拉著莎倫走到了房間的另一邊。
利亞將一把手槍外加幾個彈夾拍在辦公桌上,聲音很響,羅斯的心跟著猛跳了一下。
“這是給你的,拿著。”
“什麼?不,我不用槍。”
難道只有兔子有火力不足恐懼癥嗎?利亞想,並試圖跟客戶講講道理。
“听著,羅斯。寂靜嶺是一個廢棄的旅游小鎮,鎮子下面還有一個燒了七年的煤礦,因為空氣污染,原本的居民都搬離了這個地方,這些是明面上能查到的數據。事實上,寂靜嶺里藏著許多不為人知的秘密,總是出事故的惡魔礦坑,吞沒病人生命的托盧卡湖,傳承不斷地印第安祭祀……”
她停了下來,瞥了那個黑發小女孩一眼。
“如果你不打算帶任何武器,我的建議是你們還是待在家里的好。”
她的話讓羅斯陷入糾結,過了好一會兒才不情不願地把手槍塞進自己的包中。
……
羅斯的車停在了偵探社樓下,母女倆坐上了利亞的派拉蒙。
七個人,兩輛車,沿著地圖向目的地開去。
中間所有的食宿都沒讓羅斯母女操心,羅斯只需要照顧好自己的女兒,還有了解寂靜嶺的情況就行。
越是了解,羅斯心里就越慌,她開始擔心自己是不是做錯了,也許她應該听克里斯托弗的話,把莎倫送去醫院而不是去那個該死的寂靜嶺。
仿佛看出了她心中的憂慮,利亞從副駕駛座轉身,遞給她們兩瓶飲料。
“別擔心,羅斯,不管那里有什麼,我們都會陪你一起面對。”
羅斯勉強自己笑了一下,但離目的地越近,她心中就越是焦慮。
所以,在路上停車加油的時候,一名巡警注意到了她們。
兩輛堪稱巨無霸的車輛。
四個高大壯漢。
再加上兩個女人和一個小女孩。
怎麼看,都是詭異無比的搭配。
巡警西比爾停下鐵騎,走到車窗外敲了敲。
“女士,請問是否需要幫助?”
“不,我們很好。”利亞回答。
而羅斯和莎倫默不作聲。
顯然,回答過快也過于直接的利亞,立刻被西比爾劃到了同伙的位置。
而另兩位,怎麼看都像被綁架威脅的受害者。
“下車,我要檢查你們的證件。”巡警面無表情地說。
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