河南，一如圖海所料，陳鎮所部拿下大名府城之後並沒有停留多久，在城內收集了許多騾馬和糧草物資，稍作休整，立刻以驚人的速度南下，一頭扎進了白蓮教勢力盤根錯節的河南北境。
紅營的隊伍沿著荒僻的路徑疾行，避開大城，繞過可能的阻截點，盡管士卒疲憊，傷員呻吟，但整體的行軍序列依舊保持著令人驚嘆的嚴整，連續的高強度行軍和戰斗，仿佛一塊磨刀石，將這支部隊的紀律和韌性磨礪得更加鋒銳，在大名府城中征集的騾馬驢子，讓不少戰士甚至能一人雙騾雙驢換乘行進，機動的速度比之前在山東境內更快。
陳鎮策馬穿過一個個正在快速前進的隊伍，來到前軍的位置，部隊在此處停下來稍作休整，戰士們立刻利用這寶貴的時間飲馬、喂料、檢查裝備，啃食冰冷的干糧，哨騎被遠遠地放了出去，警惕地監視著四周任何風吹草動。
這是一次臨時性的休整，全因為正在前軍等候的幾個衣著破舊，如同尋常農戶的漢子，那是紅營中原根據地的武工隊，摸過來和大軍踫頭，領頭的一員莊稼漢模樣的漢子，手里纏著佛珠、腰上別著經帶、頭上纏著白蓮教的蓮花紋纏頭，一副白蓮教小頭目的打扮，卻是武工隊的隊長。
“陳鎮長！”見陳鎮趕來，那名武工隊隊長朝著陳鎮行了一禮，上前一步伸出雙手，還沒等他說話，陳鎮已經搶上前來握住他的雙手，語氣之中略顯激動︰“嘿！我還想著沖進河南怕是得兜好大一圈才能跟你們踫上頭，沒想到啊！剛進門就來了迎客的，咱們也不用像無頭蒼蠅一般亂竄了。”
“上頭吩咐了，要把弟兄們都安全送回家......”那名武工隊隊長豪邁的一笑︰“都是紅營的同道，咱們在河南敵後搞了這麼多年，若是不能安安全全把弟兄們送出去，都對不起我們這麼多年辛苦！”
陳鎮笑了笑，沒有繼續寒暄下去，語氣嚴肅了許多︰“我已經收到後頭探馬的消息，我們剛入河南沒幾天，清軍和八卦軍的追兵已經‘收復’了大名府，他們動作很快，還是咬著咱們的屁股不放，是鐵了心要把咱們給吞了，所以我們也沒法停下來仔細去探查前頭到底是個什麼情況，咱們到底往哪里走、該如何走，都得靠你們來提供情報了。”
那名武工隊隊長點點頭，也沒有多話，從懷里摸出一張牛皮地圖來︰“我們一路往北而來，沿路的布置都畫在這張圖上，你們在轉兵北上之後，河南的白蓮教就已經判斷你們必然會沖入河南，已經發動村各寨聯防、互相傳遞消息，並且集結了許多佛兵，留守河南的八卦軍也集結起來準備堵塞你們。”
陳鎮拿過地圖粗粗一看，上面密密麻麻標注著村莊、小路、河流以及各種符號，那武工隊隊長湊到陳鎮身邊，手指快速點向幾個關鍵位置︰“原本白蓮教是準備把你們堵塞在豫魯邊界附近，但你們動作很快，讓他們難以集結到位進行布置，因此現在白蓮教的打算，是配合河南本地的清軍兵馬，自開封府至歸德府，沿黃河一線構築防線，試圖將你們攔截在黃河以北。”
他的手指劃過黃河︰“他們重點加強了沿線渡口的守備，水師小船也在河面巡邏，同時，根據我們內線暗樁傳來的情報，追擊你們的八卦軍，分出了一部兵力，準備匯合山東清軍，南下加強了歸德府的防務，顯然是防著你們從東面沖徐州。”
陳鎮面色凝重，手指在地圖上面掃過，沉默了一會兒，才問道︰“我們對于河南的情況是兩眼一抹黑，光看地圖也看不出個所以然來，不過嘛......依照我的經驗，黃河綿長，白蓮教就算動員起整個河南的佛兵，也不可能處處設防，把每一處都防死，白蓮教和我軍戰力上是有差距的，他們的八卦軍最多只是清軍精銳的水準，更不要說佛兵了，只能靠人數優勢壓倒咱們。”
“若是在黃河處處設防，白蓮教的佛兵全數攤開，沿河布防的兵力就不會多，根本就攔不住我們的突圍，甚至連拖延時間都做不到，就像在大名府被我們殲滅的那支清軍一樣！所以我估計白蓮教只能是重點布防，然後以機動兵力隨時策應。”
“既然如此，咱們就有空子可以鑽！”陳鎮猛的抬頭，目光掃過周圍的幾名將領︰“我們......分兵！派出三支精干小隊，配以快馬，再分出一部分馬騾，一隊向東南睢州、寧陵方向活動，一隊向西南尉氏、洧川方向活動，一隊甚至可以向北回竄長垣、封丘方向，他們要大張旗鼓，走出主力部隊的架勢來，作為疑兵！”
“河南是白蓮教的地盤，村寨城鎮皆有白蓮教的耳目，咱們之前行進，都刻意的避開了村寨城鎮，但這三支疑兵不一樣，他們要大張旗鼓，要讓村寨里頭的白蓮教的耳目或者崇信白蓮教的百姓教民發現，就要讓他們去向白蓮教報信，以此調動白蓮教的機動力量，讓其黃河防線出現缺口或漏洞，然後我們才能迅速抓住機會強沖出去！”
“此計雖然有些弄險，但確實也是目前看來最好的辦法了.......”那名武工隊長點點頭︰“八卦軍日行六十里都追不上你們，黃河沿線那些佛兵就更追不上了，把他們調動起來，這綿長的黃河一線，就必然出現漏洞，只要速度夠快，白蓮教根本來不及堵塞，沖過黃河，接下來就不會有什麼地勢上的阻礙。”
陳鎮點點頭表示同意，盯著地圖看了一會兒，凝眉問道︰“還是那句話，光看地圖看不出什麼門道，河南的地勢情況你們比我們熟悉，我還是得征求你們的意見，咱們調動白蓮教和清軍也不能亂調，得事先就布置好突破的口子，針對那個口子來調動敵軍......你們有沒有什麼建議？”
“有個地方可以作為突破的口子！”那名武工隊隊長的手指點在了地圖上一處︰“這里，十八里窪！”