東昌府內一片荒蕪的河灘處塵土飛揚,圖海親率的滿蒙馬隊抵達此處,正見河灘邊堵著一堆的八卦軍兵馬,正等著去砍樹的同袍制造木筏渡江。
這些河南來的八卦軍,與山東的教軍雖然都是白蓮教的精兵,卻是完全不同的風範,山東教軍更像是一支宗教軍隊,軍中不僅配有大量經幡、彌勒像之類的宗教物品,教軍中有條件的精銳大多會以素白僧衣僧鞋作為統一裝扮,甚至武器上也會刻上經文,處處都透著宗教的影子。
但河南的八卦軍卻沒什麼明顯的宗教痕跡摻雜其中,兵丁軍將所穿的大多都是綠營式樣的號衣,盔甲也多是綠營式樣的各式盔甲,旗號更是與綠營相差無幾,除了幾面用來標識部隊的八卦軍旗幟,圖海一眼望去,都以為是哪里的綠營人馬擁在這河邊。
當然,這些八卦軍相比普通綠營,明顯士氣更高昂、裝備更精良、紀律和組織更加嚴明,即便是以綠營標準去衡量,恐怕也只有陝甘綠營那樣的精銳才能和他們相比,不過圖海沒怎麼在意八卦軍的戰力如何,倒是從這些八卦軍的身上品出了一些有意思的味道,白蓮教最為精悍的一支兵馬,卻反倒有可能是最不崇信白蓮教的人馬。
白蓮教里這些亂七八糟的事,圖海反正也插不進手去,自然懶得多想,派了個戈什哈去找領軍的白蓮教頭目,那頭目卻已經從八卦軍的探馬處得到圖海領軍趕來的消息,戈什哈去了沒多久,便已經在一隊護衛的簇擁下來到圖海身邊。
此番入魯參戰的八卦軍,由八卦軍乾軍的卦主統領,一個一眼看去就是行伍出身的粗豪漢子,穿著一身黃綢袍子,褐色的盔甲綁在馬屁股後頭,頭上剃得光禿禿的,點著兩排戒紋,脖子上則掛著一串粗大的佛珠,策馬來到圖海面前,和圖海大眼瞪小眼的對視了一陣,才主動在馬上唱了個佛禮算是行禮。
圖海也沒去管那些繁文縟節,笑呵呵的抬了抬手“陳卦主與本大將軍也算是老相識了,听說當年白蓮教攻破開封,就是陳卦主領的兵,只是那時你們來的悄然,去的匆忙,本將軍領軍返回,你們就已經離去,沒能和陳卦主見上一面。”
那卦主一愣,自然听出了圖海話語之中的機鋒,只是冷冷的哼了一聲,也沒在這上頭糾纏,話語之間還帶著一股軍漢的干練,朝著擁在河灘上等待著的八卦軍兵馬一指“大將軍,听聞此番山東之役,山東各路清軍皆由您節制,姚啟聖那廝的兵馬,是否也該歸您節制?”
“紅營妖賊忽然向北疾行,我軍雖然也是措手不及,但也算反應較快,收到消息後立馬轉向追擊,可你們……可姚啟聖那廝呢?舉止失措、畏敵如虎!紅妖北上,他們竟然連攔都不敢攔,本來在紅妖北面的兵馬掉頭就跑,一路逃回濟南,若是他們能夠攔住一時,我八卦軍便能趕到,就能將紅妖圍殲,哪里還要像如今狗攆兔子一般追著人家尾巴後頭跑?”
圖海淡淡一笑,壓根沒有回應的意思,跟在紅營屁股後頭的姚啟聖所部,在紅營主力突破泰安南遁、圖海插入切割紅營後衛部隊之後,姚陶便親自挑選精銳輕裝南下與圖海會師徹底堵死紅營後衛部隊的南歸之路,還留在紅營後頭的兵馬,自然都是些挑剩下的歪瓜裂棗,想靠他們去攔住這支剛剛殲滅了白蓮教上萬精銳教軍的紅營後衛,哪怕只是拖延時間,也必然會損失慘重,那些兵將也不是傻子,他們從德州的尸山血海里活了下來,又攢下了莫大的功勞,馬上就到要享福封賞的時候了,誰會願意倒在這最後的一刻?
更別說姚啟聖必然是私下里給他們下過保存實力的命令的,在山東圍殲了紅營,功勞都是八卦軍的,可死的卻都是他未來割據一方、自行其是的老底子,這支紅營後衛真的竄入河南,他是山東總督,河南的事跟他又沒關系,死道友不死貧道的道理,姚啟聖這狡猾的家伙自然是一清二楚。
那名卦主又指向河對岸,語氣中夾雜著憤怒,已經單純的是在抱怨“還有這東昌府的人馬,大將軍,應該也是您在管著吧?您就沒給他們下文讓他們想辦法拖延一二?這幫鱉孫,看他們辦的好事!別的地方不說,就單說這條河,這麼好的地勢,對岸布些兵馬、卡住周圍的渡口橋梁,完全可以將紅妖給堵在這里嘛!”
“結果東昌府的那些官是怎麼辦的事?沿河布兵都不敢,一味龜縮于城池之中,只把渡口燒了、橋梁拆了了事!燒了官渡、拆了官橋,沿河的私渡和民橋卻又不管,現在好了,這些事反倒給紅妖做了,他們大搖大擺過了河,把剩下的橋梁私渡拆完燒完,周邊的漁船民船買走燒毀,反倒把咱們堵在河邊!”
圖海無奈的笑了一笑,姚啟聖為保住德州,山東的精兵強將基本抽去了帳下布防德州一線,東昌府的守軍還是從直隸分來的客軍,加上本地民壯民團統共也不過兩千多人,能守住府城就算是完成任務了。
更別說東昌府的官吏和姚啟聖恐怕也是做一個盤算,用心去堵那支紅營後衛,死的是自家人,功勞卻都是別人的,指不定紅營後衛無路可走,干脆縱兵攻打東昌,連自己的性命都得搭進去,既然如此,還不如做個樣子放他們去直隸河南禍害別人。
那卦主說了半天,見圖海毫無反應,不由得有些生氣,但也知道此時不是鬧翻的時候,只能強壓著怒火沖圖海說道“大將軍,您總領北方諸軍務,這些事情,難道您都不管管?只要再一處堵住他們,那些紅營妖賊久戰疲憊、輕裝無器、糧草亦不多,便是圍也能把他們圍死!當初您圍堵那吳軍北伐之師,不就是這樣困死他們的嗎?”
一匹快馬飛馳而來打斷了那名卦主的話,給圖海送上一封軍情,圖海拆開一看,笑呵呵的臉上微微一沉“陳卦主,有件事你說錯了,他們之前糧草確實不多,但現在有的是了……大名府急報,紅營賊寇已經攻陷大名府城!”
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