派河兩岸，如今已經化為了一片被風雪肆虐的白色墳場，西岸曾經連綿的營帳，如今十不存一，有些是被積雪壓垮，更多的則是被清軍自己拆毀大半，木料、布片甚至皮革都被投入了微弱的篝火中，只為獲取片刻轉瞬即逝的溫暖，少數尚能支撐的帳篷，也如同垂死的巨獸般匍匐在雪地里，破洞處灌進刺骨的寒風，發出嗚咽般的聲響。
杰書裹著一件早已失去光澤、多處露出髒污棉絮的貂裘，蜷縮在中軍大帳中，炭盆之中還燃著跳動的火焰，燒的卻不是木炭或柴禾，這些東西，已經是幾天前的奢侈記憶了，炭盆里頭燃燒著的，是火藥混合著一些亂七八糟的東西，據說之前有人操作不當，引發火藥爆炸把自己給炸死，但杰書也只能冒險使用，這已經是營中唯一還能提供熱量、抵御嚴寒的物資了。
帳外，已經和人間地獄差不了多遠，寒風卷著雪沫，如同無數冰冷的刀片，無孔不入地切割著暴露在外的每一寸肌膚，曾經喧囂鼎沸的清軍大營，此刻死寂得可怕，只有風雪掠過殘破帳篷和垂死呻吟的嗚咽聲。
寒冷，是最為直接的殺手，許多清軍兵將，只能瑟縮在低窪處、土坑里，或是擠在僅存的、擠得如同沙丁魚罐頭般的破舊帳篷殘骸下，用凍僵的身體互相依偎，汲取著最後一點可憐的熱量，每天清晨都能在營地邊緣的雪堆里發現僵硬的尸體，保持著蜷縮的姿態，臉上覆蓋著薄霜，一丁點的柴禾都能引得清軍的將士刀劍相向。
饑餓比寒冷更加猙獰地折磨著每一個人，軍中攜帶的行糧早已耗盡，大雪一下，連蟲鼠鳥雀都沒了蹤跡，馱運的馬騾牛驢成了最先犧牲的對象，緊接著便是軍中的戰馬，一匹匹曾經雄健的坐騎被拖倒、宰殺，凍硬的馬肉被分割成小塊，成為最珍貴的食物。
但對于十幾萬大軍來說，這些牲畜的皮肉不過是杯水車薪，很快，連馬骨都被敲碎熬煮，試圖榨取最後一點油脂和骨髓的滋味。
營地邊緣，樹皮被剝得精光，露出慘白的樹干。枯草、草根，甚至泥土，都被饑餓的清軍兵將塞進嘴里，腹瀉和嘔吐隨之而來，更快地耗盡了他們殘存的體力，無數清軍兵將臉龐深陷，眼窩如同黑洞，顴骨高高凸起，皮膚呈現出一種死氣沉沉的青灰色，曾經彪悍的精銳，如今形銷骨立，虛弱得連握緊刀柄都困難。
絕望如同瘟疫般蔓延，漸漸摧殘著清軍本就所剩無幾的軍心，剛剛被包圍之時，清軍還不斷組織兵將、檢拔選鋒試圖沖破紅營的包圍圈，慢慢的只剩下少數精銳還在不甘的組織小規模的突圍行動，到如今，連這些自發的突圍都已經沒有了，十幾萬清軍，已經完全成了坐困的狀態，建制尚在，卻全然沒有了一絲生氣。
風雪更緊了，嗚嗚的風聲如同萬千冤魂在哭嚎，卷起地上的雪沫，抽打在臉上生疼，杰書起身出了帳，頂著風雪來到派河之畔，派河上已經飄起了浮冰，入夜之時河面上甚至會凝上一層薄冰，對岸的紅營炮台在風雪之中依舊清晰可見，一股股白霧從連綿的紅營營地中升起，杰書猜測，那應該是紅營造飯的炊煙，喉嚨里不由自主的咕噥了一聲。
清軍之中，也只有中軍那些充當尖刀的兩三萬人馬勉強還能勉強保持著溫飽，還算是保有一定的戰斗力，清軍甚至放任其他各部的兵馬凍死餓死，也要優先供給食物、燃料和物資，但再過個一兩天，連他們都要斷糧，到時候清軍恐怕就只能吃人肉為生了。
而紅營就是在等待著他們連人肉都吃干淨，以至于吃無可吃、餓得刀都提不動的時刻，時間站在他們那一邊，而他們也不願意再為這支必然覆滅的清軍付出一兵一卒的代價。
十幾萬清軍，到那時還能剩下多少人？杰書連想都不敢想，冰冷的絕望早就徹底淹沒了他，如今他不過是一個被親王身份和皇恩國恩推著走的行尸走肉而已，他甚至羨慕那些無聲無息凍死在雪地里的士兵，至少……他們解脫了。
身邊響起一陣腳步聲，是吉勒塔布走了過來，手里捧著半碗還冒著熱氣的白粥，稀得如同湯水一般，略帶哆嗦的捧到杰書面前︰“王爺……您已經一日沒有用飯了，身子如何熬得住？多少喝些粥水暖暖身子。”
杰書麻木地接過，碗沿冰冷刺骨，他看著碗中倒映出的自己那張枯槁、憔悴、如同鬼魅般的臉，又抬頭望向那片灰暗的天空和紛飛的大雪，恍惚間仿佛聞到了對岸紅營大營中飄來的肉香、看到紅營的兵將圍坐在暖和的帳篷里，捧著熱氣騰騰的湯碗，談笑風生。
“吉勒塔布……”杰書的聲音干澀，聲音很低，幾乎完全被風雪蓋過，吉勒塔布湊近了一些，幾乎貼在杰書身邊，才听清他在說些什麼︰“軍中的糧草……還能堅持多久？”
吉勒塔布默然一陣，決定照實匯報︰“回王爺，正經的行糧早就已經消耗殆盡了，大雪一下，草根樹皮都難找，畜肉馬肉……中軍的弟兄最多也就再吃上一天，軍中這幾日已經有餓急了的把尸體挖出來分肉吃了……”
“最麻煩的還是缺乏燃料，大雪一下、氣溫驟降，燃料大多都要拿來御寒，沒法生火造飯，許多弟兄只能吃生肉，軍中已經有疫病流行…….”
“雪上加霜！”杰書心里跳出這四個字來，吉勒塔布帶來的壞消息還不止這些︰“王爺，崗集、紫蓬山等地紅營賊寇架起大鍋熬煮肉湯，日夜喊話不停，軍中這幾日跑了許多兵將，今日清晨，左營佐領達哈圖逃入紫蓬山，其部大半潰叛，這是第一個叛逃的八旗將官……王爺，若是連中軍都徹底斷了糧……”
吉勒塔布沒有把後面的話說出來，但杰書明白他的意思，緩緩掃視著周圍那些挨凍受餓的清軍兵將，不由得幽幽嘆了口氣︰“這種事…….如今這局面如何攔得住呢……”