夜色漸濃，清軍帥帳內燈火通明，卻驅不散濃重的壓抑和嗆人的失敗氣息，瓦爾喀臉色鐵青，像一頭被逼入絕境的受傷猛虎，在鋪滿輿圖的帥案後來回踱步，沉重的腳步聲敲打著每個人的神經。
今日是清軍主力對分水嶺的第一次攻擊，清軍猛攻一天，尸體堆積如山，士氣跌入谷底，但卻徒勞無功，那道赤色的防線，依舊如同磐石般矗立在分水嶺上，紋絲不動，幾千號人，填進去卻連個水花都沒濺起來。
但瓦爾喀沒法責備麾下的將士不努力，清軍兵將更番仰攻，面對著雨注交射的銃彈炮子，莫說滿蒙八旗的人馬，便是陝甘綠營的驍勇都是奮不顧身，領軍攻山的一名參將親自帶領親兵冒著紅營如雨一般的炮子銃彈壓陣沖鋒，左腿挨了一銃，依舊裹創力戰，但面多紅營的排炮和反沖鋒，也只能潰敗下來。
最令清軍震撼的，便是紅營的反沖鋒，他們完全不像往日見到的敵人那樣守御陣地便是依賴于銃炮死守，而是極為主動敢戰，就算銃炮佔據優勢，也時常會發起反沖鋒，用白刃戰打垮清軍的一次次攻擊，許多清軍的兵將頂著炮火沖擊之時還能悍不畏死，可一旦面對紅營的反沖鋒陷入白刃戰，這些一貫最擅長白刃戰的北方兵將，卻是一觸即潰。
銃炮火器，是消磨掉清軍攻擊部隊士氣的利器，反沖鋒和白刃戰則是刺向清軍攻擊部隊腹心的利刃，瓦爾喀看得很明白，卻無計可施。
帳中許多將領們盔甲染血，神情疲憊而沮喪，一日的沖鋒作戰，讓他們之前那股驕橫的戰意早已被冰冷的鉛彈和殘酷的傷亡數字澆滅，這場仗打到現在，再怎麼憨直驕蠢的將領也看清楚了，紅營這般凶猛的火力、如此高昂堅定的戰斗意志和作戰欲望，他們要突破分水嶺防線，怕是要付出極為慘重的代價。
“分水嶺…..不好打啊……”一名將領終于忍受不住帳中沉郁死寂的氛圍，開口說道︰“今日這一天，咱們損失了多少人馬？連紅營賊寇的第一道壕牆都沒摸到，咱們繼續這麼打下去，還得死多少人？”
“那不然怎麼辦？難道不打了嗎？不打開分水嶺，咱們豈不是要困死在這？”另一名將領卻出聲駁斥道︰“要奴才說，還是得拿人命去填，紅營賊寇銃炮利害得很，咱們的火炮、銃手弓手又壓不住他們，但他們長途奔襲而來，能攜帶多少彈藥？只要耗干了他們的彈藥，他們還能拿什麼攔著我們？”
“紅營賊寇的搏戰能力也不差，今日他們的反沖鋒你也親眼見識過了，沖鋒的時候都能保持組織和秩序，各個小隊之間互相都能及時支援，面對咱們撒出去的馬隊又能迅速結陣！”之前那名將領卻爭辯道︰“咱們的兵馬呢？一沖起來就散了架，軍官還在還能依靠旗號指揮，可紅營賊寇就專門盯著咱們的軍官和旗手打，沒了軍官旗號約束，就亂七八糟亂沖亂打，人數比別人多，反倒淪為各自為戰的境地，這種情況下，就算耗干了紅營的彈藥，能沖得過去？”
兩人正要繼續爭辯，瓦爾喀卻沒心情听他們吵架，看到一旁的王進寶凝眉看著地圖，干咳一聲壓下兩人的爭吵，沖王進寶問道︰“王提督，如今這局面，你有什麼見解？”
“分水嶺…..不該丟，也是之前我們太過輕敵，把大量的兵力都抽調到了野人寨方向，留守分水嶺的兵馬太少，被紅營賊寇輕易奪下，如今卻成了卡死我們的天險……”王進寶輕輕嘆了口氣，撓著青色的頭皮凝眉道︰“要拿下分水嶺不容易，想要耗干紅營賊寇的彈藥也不可能，孫總兵昨日攻打分水嶺就有新的紅營賊寇兵馬趕到夾攻，此時必然還有許多人馬穿插迂回、陸續趕來，只要一直有援軍，我們就不可能耗干紅營賊寇的彈藥。”
帳中又是一片死寂，每個人的面色都難看至極，他們很清楚王進寶的意思，紅營的大部隊趕到哪里了暫且不說，越來越多的迂回部隊抵達分水嶺，清軍想要攻克分水嶺突圍而出，就會越發困難，時間拖延得越久，清軍逃出生天的希望就越渺茫。
“日夜進攻，不能給紅營賊寇一絲喘息！”孫思克邁步向前，語氣急促而緊張，聲音都帶著一絲沙啞︰“把各部分為幾撥，日夜不停縱兵輪攻！紅營賊寇奔襲而來，自佔據分水嶺後就一直在與我們交戰，今日又是鏖戰一天，縱使是鐵打的人，他們也不可能不進行休整，咱們下定要麼奪下分水嶺、要麼就把兵馬拼光的決心，就仗著人數優勢和他們打車輪戰！”
“孫總兵說的有道理！”一名將領附和道︰“打不出去，等紅營賊寇的大軍趕來，咱們反正也是個死，拼光在突圍的戰場上，總好過坐困而死！就是死，那也是堂堂正正的死！”
帳中傳來一陣嚷嚷聲，好幾個將領情緒激動的喊著“堂堂正正”的死，就算沒有出聲的將領，也少見有反對之人，有些人還默默的點了點頭表示贊同，這些北方來的驕兵悍將，雖然遭到紅營的迎頭痛擊，但骨子里的驕傲還沒有完全被打掉，依舊追求著一場硬踫硬的生死大戰。
“夜襲！”王進寶出聲道︰“孫總兵的話有道理，我軍現在就組織精銳對紅營賊寇展開夜襲，若是夜襲不成就改為強攻，總之，不能讓分水嶺上的紅營賊寇閑下來！而且夜間攻擊視線不清，紅營賊寇的火器火炮必然威力大減，我們沖上分水嶺的把握也大了不少！”
瓦爾喀環視了一圈眾將，重重點點頭，緩緩站起身來，目光死死盯著地圖上分水嶺那處刺眼的標記，猛然拔出腰間匕首，狠狠扎在上頭︰“既然諸將都無異議，本將軍便從善如流，爾等各自去挑選選鋒準備夜襲！咱們拼了性命，也要打通這條後路！”