“王爺剛剛問紅營賊寇是怎麼越來越強的，他們就是在這一個個小小的技術細節上飛速的超過了我們，帶動著整個軍隊的戰術和裝備飛快地發展，遠遠把我們拋在後頭，而我們......說是原地踏步有些不公允，但進展緩慢卻是很明顯的，不用下官多說。”
戴梓長長嘆了口氣，不再說話，周圍也是一片死寂，校場里的喧囂似乎在這一刻都沉寂了，每個人的臉色都難看至極，混在人堆里的甦爾察哈卻不合群的在嘴角牽出一絲冷笑，趕忙又低下頭去把面色藏了起來。
杰書靜靜地听著，臉上依舊看不出什麼表情，只有平放在身前的手，那枚白玉扳指被捻動得越來越快，指節微微發白，戴梓這位火器專家的話，像一把冰冷的解剖刀，將他心中那點剛剛因新式臼炮的威力而鼓起的虛幻信心，一層層剝開，露出里面猙獰而無奈的現實。
過了好一陣，杰書嘴唇抖動著，聲音干澀的說道︰“戴尚書，這些事......你之前也給本王提過，本王也曾上疏朝廷，又令你全權管束江南各處炮坊......”
“是啊，下官給王爺提過多次，王爺恩重，對下官言听計從，也是屢次為下官盡力爭取.......”戴梓朝著杰書深深一揖，似乎是想借此表達對杰書知遇之恩的感激，他的心里確實是極為感激這位康親王的，若非康親王提攜，他這個布衣出身的人也不會混到如今這般高位。
“但王爺只能管著江南，下官靠著王爺，也只能管著江南.......”戴梓直起身子，輕輕嘆了口氣︰“但僅靠江南各地的炮坊，如何能滿足我大清幾十萬兵馬的需求？即便是在這江南，沒有朝廷的統一協調和專門的旨意命令，下面的人又怎會老老實實的听話？這些新式的炮車、新式的制炮技術，下官也不可能一個個炮坊蹲著盯著他們革新推廣，管得過來的管一管，管不過來的怎麼辦呢？”
“可是朝廷......”戴梓默然一陣，又是長長的嘆了口氣︰“王爺您上過多少道折子和題本？下官上過多少道折子和題本？朝廷卻從來沒有重視過這些細節上的‘小事’，最多是被王爺您說得煩了，下幾道公文讓各地的炮坊‘照江南例’而已，沒有正式的命令、沒有專門的流程和監督驗收，誰會管這些公文說了什麼？”
“如今朝廷里頭有些人.......寧願花心思去跟白蓮邪教勾勾搭搭，去求神拜佛，期望佛爺或那什麼無生老母降下天兵天將來，也不願腳踏實地的管管這些技術上的革新，所謂監督造炮，就只管炮坊里頭生產了多少火炮、能不能打響，炮車、炮體、標準化、輕量化，這些技術細節是看也不看，只覺得炮多人多，便是萬事大吉了！”
戴梓頓了頓，臉上露出深深的無奈和無力感，仿佛要將積壓多年的憤懣一吐而出︰“下官說錯了，朝中那些官也不是不知道要革新火炮，只是他們革新的方子和下官還有紅營賊寇不一樣，他們是直接靠買的，我大清如今和紅毛番關系好，勢同盟邦，不僅聘用紅毛番的教官和水師，還從紅毛蕃那里買來許多軍器，這火炮火銃便是采買的大頭。”
“朝廷啊......那是什麼火炮火銃都要，只要是紅毛番有的，全都一股腦的采買進來，下官之前去松江查看過京師來的那些工部官員的采購，紅毛番是一船一船的火炮火器卸在碼頭上，那些工部官員也是一船一船照單全收。”
“至于采買的火炮火器質量如何？呵呵！下官親自驗過幾箱，甚至還有許多老式的火門銃，有些還是前明的火門銃，銘文都沒挫掉，不知是不是紅毛番從壕境澳的佛郎機人那里采買來的，亦或者干脆就是之前的吳世琮和如今佔據廣東的紅營倒手賣出去的，在海上走了一圈拉到松江來，又成了紅毛番的‘新式火器’，翻了幾倍的價錢賣給我大清！”
杰書搓著扳指的動作一滯，面上頓時一怒，趕忙追問道︰“此事當真？工部那些家伙，如此浪費國用，本王要狠狠參上他們一本！”
“千真萬確！”戴梓認真的點了點頭，隨即又露出一絲慘淡的苦笑︰“王爺，下官說句灰心的話，您就算參劾了那些工部的官員，這種情況也沒法制止的，向紅毛番采買軍器，能夠從中賺取大量地回扣，買的越多、賺得越多，反正大部分的軍器只會堆在庫房之中吃灰，只需要保證滿足各部兵馬使用火器火炮就行。”
“這些回扣里頭朝中上上下下伸手的恐怕不會少，有如此龐大的利益，不知會養出多少靠在上頭吃飯的家伙，所以朝中才一直有所謂‘造不如買、買不如租’的輿論，朝中如今已經因為革新自救的問題亂成一團了，恐怕是沒有心思和余力再去動這麼一個龐大的利益集團的。”
杰書默然不語，眼中卻涌動著濃濃的焦慮，京中的黨爭混亂成什麼樣子，他這個大清的康親王比別人更清楚，對于這種利益集團，京師那些陷在黨爭中的勢力拉攏來給自己撐腰還來不及，又怎麼可能去得罪甚至耗費精力和力量去鏟除他們，把他們推到對手的懷抱中去？
“可紅營賊寇......之前吉安鬧出那麼大的事也按下去了，那麼多靠著吃回扣和兼並土地吃飯的軍工廠、新地主也整頓干淨了........”杰書雙目無神的看著漸漸陰沉下來的天空，心里頭如同壓著幾座大山一般，讓他張著嘴喘著氣，卻依舊感覺透不過氣來︰“我大清......根基已輸......怎麼追.......也追不上了.......”
就在此時，一名戈什哈快步跑來，朝著杰書行了一禮︰“王爺，有朝廷的欽差到了，正在衙門里等候，他們帶了皇上的聖旨和兵部的軍令，讓王爺統一指揮長江以南各部人馬，解圍安慶。”
杰書木然的點點頭，緩緩站起身來，身子卻一時沒站穩，忽然晃了晃，幸虧周圍的戈什哈和官將反應飛快，趕忙扶住他，才沒讓他跌倒在地，但杰書手里的白玉扳指，卻直直墜落下去，在校場的爛泥之中，滾成一團，裂開數道裂痕！