幾日後，郁平林先返回了江西，按照紅營的規章，這種涉及到全軍改革的大事，自然不可能讓侯俊鋮、郁平林和時代有三個人私下商議決定，必須執委開會表決，然後召開大會通報報告，郁平林便要先趕回江西，收集更多的材料、進行進一步的考察，準備之後對執委和大會的報告。
而紅營也開始逐步退兵，非戰斗人員從咸寧撤回小田莊一線，協助安置俘虜和遷移百姓、恢復各地被清軍強制遷移毀棄的村寨市鎮，主力部隊雖然還停留在咸寧城，但也只是對武昌采取威懾的架勢，或配合游擊隊和武工隊的滲透和發展，紅營的軍事行動，漸漸的平息了下去。
與之相對的，是湖北吳軍驟然活躍起來，吳應麒早就在荊州集結了兵馬，隨時準備回湖南搶班奪權，但得知紅營出擊湖北的消息後，立馬又調轉了槍頭，一面自領大軍北出荊門，大舉威逼襄陽，他這一路大張旗鼓、聲勢浩大，有全力奪取襄陽之勢，實際上卻是疑兵之計，是為了看住襄陽府內那十幾萬費揚古軍團。
一方面，吳應麒親選三萬精銳，連自己的本部精兵都挑了出來，交由手下大將王會統轄，沿長江陷沔陽、仙桃等地，圍攻漢川，直逼武昌而來，仿佛一瞬之間，整個湖北的局勢便一下子風起雲涌起來。
吳應麒趁機奪取武昌，侯俊鋮早有預料，甚至早早就準備好說辭準備應付吳應麒的使者，只是他沒想到，首先來到咸寧的“使者”，卻不是吳應麒的部下。
“尚善親自來了？”侯俊鋮正在衙門里翻著文冊，得知這消息，著實是吃了一驚︰“這位多羅貝勒之前差點棄武昌而逃，如今怎麼突然帶著七八個人就跑來跟咱們‘談和’？這是突然轉了性了還是被人奪舍了？”
“誰知道呢？吳軍如今直逼武昌，指不定他還是跑來避禍的呢！”時代有嘲諷似的笑了笑︰“若是被咱們給扣下了，正好不用留在武昌等死，萬一武昌失守，和他也沒什麼關系了。”
“說的也是，真被咱們扣下了，清廷要安撫那些統軍官帥、宗室貴冑的人心，反倒不能為難其家眷，若是清廷因為咸寧的大敗而遷怒于尚善的家眷，他大不了學三國的夏侯霸，直接投誠了咱們就是！”侯俊鋮摸著下巴猜測著，笑道︰“尚善這家伙，領兵沒什麼本事，玩著這些明哲保身的花樣倒是一套一套的。”
“既然都已經來了，總不能讓這位貝勒爺打道回府，放他來咸寧城，咱們也听听他到底有什麼高見。”
侯俊鋮很快就見到了尚善，這位歷史上康熙十七年就該病死在荊州的安遠靖寇大將軍，如今不僅真真切切的站在他身前，面上還泛著紅光，身子有些發福，走起路來也是虎虎生風，一點都不像是老病之人。
他一副商客打扮，辮子都用幅巾藏了起來，手臂大腿上見不到一絲肌肉，身子看起來還是壯碩的，但肚皮卻沉甸甸、肥嘟嘟的垂掛著，怎麼看怎麼像一個富家翁一般，想來這段時間在武昌是過了一陣舒心的好日子。
尚善沒有端著貝勒爺的架子，對侯俊鋮倒是顯得有些畢恭畢敬乃至于諂媚，主動的行禮問候，侯俊鋮微笑著還了一禮，先給尚善打了個預防針︰“貝勒爺該知道，紅營和清廷是不死不休的關系，紅營早就已經明言了，除非清廷康熙皇帝主動下台、清廷去帝號國號、懲治戰犯、解散一切清軍部隊，否則我紅營不會和清廷議和。”
“此事紅營明白寫在報紙之上，在下自然也知曉.......”尚善笑容依舊顯得有些諂媚︰“紅營和朝廷沒法和議，但和在下私下里有些協議，難道也不可以嗎？”
侯俊鋮眯了眯眼，問道︰“貝勒爺難道是準備投誠我紅營不成？”
“那倒是還沒到那種程度！”尚善輕笑一聲，笑容又轉為苦笑，垂著頭搖了搖頭︰“只是不想再打下去了啊，實在是不想打了，當初在監利，日日被皇上催逼，整日里要應付朝廷和軍務，要防備吳逆大舉北上，南下攻打岳州，又得擔憂著戰事不利被朝廷懲處甚至殺頭，整個人日日活在憂懼之中，吃不好、睡不好，有時候到了半夜甚至會嘔血，那時候在下就一直在想，這麼下去，怕是哪一天就得在軍中憂懼而死了。”
“可等貴軍起勢之後，情況就不一樣了，你們主要應對著安王爺，吳軍那邊呢，先有勒爾錦，後有費揚古，兩邊我都不是重點，正好落得個清閑，在武昌也算是過了一陣日日笙歌得好日子.......”
尚善環視了一圈周圍，目光落在堂中那張地圖之上︰“以前那些日子，在下是再也不想過下去了，可是打又打不過，又不能逃，逃了，朝廷必然拿在下治罪，勒爾錦落了個全家流放甘肅圈禁的下場，還沒到甘肅就‘病篤’，在下可不想像他一樣。”
“投貴軍嘛，在下手里這幾千八旗兵，家眷大半都在京師，在朝廷手里，就算他們想要投誠，也得顧忌家人的死活，在下也一樣，家眷都在京師，投誠了貴軍，家眷必然遭殃，在下猜測，貴軍不可能不在京師有所布置，但幾千號人的家眷想要從天子腳下悄悄救出來，神仙也辦不到吧？”
侯俊鋮坦率地點點頭，這種事沒必要夸下海口，尚善他們也不是傻子，空口白話的承諾他們也不會相信。
“再說了，咱們搭上這麼一個朝廷，殺人放火、遷界傷民的事自然沒少干，雖然在下一貫不怎麼管事，但下面的軍將畢竟是領著在下的軍令去辦事的，在下若是現在就投誠了紅營，說不準哪天就會被抓取過堂，指不定就得掉腦袋或抓去挖礦，在下手里那些八旗兵和官將，和在下一樣，心里是各有疑慮的。”
“那怎麼辦呢？只能在下冒險到咸寧跑一趟，來求求侯掌營給一條出路了......”尚善說得坦誠又謙卑︰“咱們兩家瞞著朝廷，私下里商議議和、互相幫助，如何？”
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