劉蠻子伏在一處土牆後，眯著眼掃視著山下的鄭軍，數百門各式火炮輪番開火形成的硝煙，在山下久久沒有散去，將鄭軍的軍陣和陣地完全籠罩在一片迷霧之中，只能模模糊糊看到其中有火光閃爍、偶爾硝煙被江風吹散，還能窺見在其中忙碌掘壕的鄭軍民夫水手，還有竄動不停的騎兵。
在劉蠻子周圍，幾個炮隊參謀正將一張地圖攤在地上，一人手里拿著一個銅質的正方板，這便是用來測算距離的矩度，正方板的乙丙與丙丁兩邊，各均分成十二等分，然後從甲點向各分點作一聯機，名之為度，每度還可依矩度之大小再加以細分，除此之外方器下面還吊著一個墜子，借著地圖和目測，便能測算出精準的距離。
這些炮兵參謀將山下那些冒著火光的位置一一標注在簡易的地圖上，在一旁添上測算的距離，之後再根據地圖和各式數據調整炮隊的火炮射界，相比于鄭軍的狂轟濫炸，紅營的炮隊是做好了每一輪就讓鄭軍炮隊蒙受重大損失的準備。
鄭軍的炮隊表現得很優異，在波浪起伏的海上放炮，這些水師的炮手更加需要掌握測距和精準射擊的本事，無數的炮彈幾乎將他們肉眼可見的所有目標都覆蓋了一遍，暴露在外的堠台、堡壘和炮位都遭到了無數炮彈的洗禮。
鄭軍明顯也吸取了紅營和清軍作戰中的經驗，此番不僅攜帶了許多實心炮彈，還準備了不少開花彈，延平四面環山的地理環境，就注定了此戰必然是要圍繞山地展開，紅夷重炮和各式平射火炮，即便在裝備了新式炮車炮架之後，仰角也不足以覆蓋紅營的山地陣地，而山地狹窄的環境，又讓鄭軍沒法像平原攻堅一般壘土成台布置火炮轟擊。
能夠仰射的臼炮就成了最佳的利器，鄭軍開戰之前就大量搜羅毒火飛炮、雷飛炮、碗口炮等各式臼炮，紅夷炮布置在後方轟擊紅營的石制堡壘堠台、壯大聲勢，而這些臼炮才是鄭軍最主要的殺傷手段，布置在前沿的戰壕之中，向九峰山等處紅營陣地漫射開花彈。
鄭軍的開花彈和紅營、清軍、吳軍等軍隊的開花彈沒有什麼本質的區別，都是傳承自前明的“科技”，用熟鐵制造，內裝炮子、鐵片、碎瓷、硫黃毒藥之類的物品五兩左右，藥線總縛一處，用中空的蘆管，內置藥捻充作引信，使用時先將火藥裝入藥室，間以木，加土寸許，然後將炮彈放入前膛，彈外用火藥填實，再隔一層濕土，最後用臘封炮口。發射時，先從炮口點燃炮彈上引信，再速燃火門上引信。
這種開花彈發射方式其實和紅營常用的飛雷炮，即後世的沒良心炮大同小異，開花彈威力也不弱，不像實心鐵彈全靠形成跳彈造成殺傷，開花彈“專以爆碎傷人”，爆炸形成的沖擊波、爆炸後內藏的炮子鐵碎都是傷人的利器，而且開花彈中往往還會填塞毒藥硫磺，爆炸之後形成毒煙，同樣也能讓敵軍失去戰斗力。
只是如今這個時代，開花彈的技術並不成熟，射程不遠，發射操作繁瑣，對點火時機和火繩長度拿捏不準的話很容易炸膛，而且故障率也很高，有些飛在空中便忽然爆炸，有些則在高速飛行之時引信被風吹滅，砸在地上便成了一塊廢鐵。
有些就算順順利利砸進紅營的陣地之中並燒完了引信也沒有爆炸，成了一顆啞彈，有些一開始沒有爆炸，在所有人都以為它是一枚啞彈之時，卻又忽然爆炸，讓周圍的紅營戰士猝不及防遭受傷亡。
紅營的戰士們對這些會爆炸又不穩定的開花彈也很驚怕，若是實心彈砸在紅營陣地上失去了動能變成一個個鐵球，還有紅營的戰士壯著膽子去撿炮彈，可這些開花彈砸進來，即便成了啞彈，也沒人敢湊上前去。
即便是砸進堡壘工事之中不得不清理的，也是一副如臨大敵的模樣，先用土袋將其圍住，然後用竹筐盛土，將之置于其中，再鏟上土掩埋，這樣即便這枚開花彈爆炸，沖擊波和內藏的炮子雜物也大半會被泥土吸收。
誰也不敢將這些不穩定的開花彈拿來己用，用泥土掩埋之後，便組織膽大的戰士將之扛走，扔出紅營陣地之外。
鄭軍準備了大量的開花炮彈和臼炮，頂著山上紅營反擊的炮火，對九峰山、玉屏山等處狂轟濫炸，確實也給紅營造成了不小的麻煩，許多工事設施都在一連串的爆炸之中被摧毀，九峰山、玉屏山上的稜堡更是遭到了重點轟擊，堡牆被爆炸折騰得千瘡百孔，堡內的建築更是塌的塌、倒的倒，就連堡牆下挖掘的避炮洞，都有幾個因為爆炸的沖擊而坍塌，將里頭躲藏的紅營戰士埋在其中。
好在九峰山等山地高聳險峻，清軍依托地形布置防御之時就已經有意識地設置了明暗堡寨堠台和藏兵之處，紅營改良之時同樣也構築了許多暗堡和隱蔽的炮台，鄭軍沒法抵近偵察，自然也就沒法掌握這些暗堡炮台的準確位置，只能漫射，對于這些暗堡炮台的殺傷並沒有什麼效果。
與此同時，劉蠻子見鄭軍炮火猛烈，倒也沒有呆板到把部隊留在山上白白挨炸，將大部分的部隊都撤到背向鄭軍的山坡山脊藏兵，只在面向鄭軍的堡壘堠台之中留下少部分兵力作為觀察哨和防止鄭軍突擊，鄭軍的炮火給紅營造成了許多麻煩，但想靠火炮就攻下九峰山，那是痴人說夢。
經過一輪輪炮擊之後，或許是見山上的紅營反擊並不激烈，炮火越發稀疏，鄭軍也清楚光靠火炮是不可能讓紅營暴露火力布置了，戰鼓的聲音一下子便響徹整片戰場，如雲一般籠罩的硝煙之中，號角聲此起彼伏，鄭軍盔甲摩擦踫撞之聲，如海浪一般傳來。
劉蠻子側耳听了听，轉頭看向南方︰“南面應該是主攻方向.......耿軍打先鋒？”
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