濃霧籠罩的山谷像一條被掐住七寸的灰蟒，劉明承伏在山坡上的蒼耳從中，頭發上沾著夜露，山風送來模模糊糊的腳步聲，那是他等待了一晚的一伙“山賊”踏碎了晨霧。
霧中傳來一聲尖利的喇叭聲，如同惡鬼索命一般令人驚顫，隨即便是銃聲炸響，濃霧之中噴涌出一朵朵橘紅色的火舌，谷底騰起一片血霧，慘叫聲此起彼伏，然後便是一堆人亂糟糟的喊著︰“有埋伏！有埋伏！”
“沖上去！封死谷口！”劉明承喝令一聲，身旁伏著的親兵再一次吹響了喇叭，劉明承和周圍的吳軍官兵一齊騰躍而起，朝著谷底猛沖而去，一邊沖著，劉明承還一邊大喊著提醒︰“記著本將的吩咐！沒有反抗的不要殺！不要殺！”
若是可能，劉明承一個人都不想殺，沖進谷底之後，山間晨霧稀薄了許多，可以清晰的看見谷內那支慌亂的隊伍，兩百多人，不論是中了銃倒在地上的，還是亂成一團的，每個人都穿著一身破破爛爛的衣衫，腳上踏的都是草鞋，或者連鞋都沒得穿、赤著腳踩在碎石滿地的山道上，所有人都是面黃肌瘦的，有兩鬢斑白的老人、有面龐稚嫩的孩童，毫無一絲軍隊的模樣，外表看去，和普通百姓沒什麼兩樣。
他們就是普通的百姓，受不了吳軍無止盡的勒逼，才拋了田地、扔了屋宅，逃進山里做了山賊，少數人拿著破刀木矛，大多數還是用木鋤、木棍、石斧充作武器，自然是一件甲冑都沒有的，有幾個穿著一身衙役的衣裝鞋襪，每一件都不合身，明顯都是搶來的，但卻已經是這支隊伍里最好的服飾了。
見兩面山坡沖下來上百披甲持刀的吳軍官兵，這些“山賊”誰也不會妄想自己這支隊伍能夠打敗這些精悍的吳軍，盡管那穿著衙役服飾的頭目大喊著“投降官府沒活路”，許多“山賊”還是扔下了手里簡陋的武器跪倒在地，有些還試圖往山林中鑽，也被四面圍來的吳軍堵了回來。
但這些“山賊”之中並不是統統老老實實的投降的，有數十人揮舞著各式“武器”迎了上來，他們嘶吼得連面容都顯得猙獰而扭曲，雙眼之中流露出來的，卻全是絕望的光芒，仿佛是一心求死而已。
這些“山賊”很好對付，他們根本沒接受過軍事訓練，只是仗著一腔血勇將手里的武器亂舞亂揮，可他們手里簡陋的兵器對身披甲冑、手持鋼刀的吳軍官兵來說根本造不成什麼傷害。
劉明承連提刀作戰的興趣都沒有，停在後頭看著吳軍戰士剿滅那些反抗的“山賊”，他的視線落在了一個人的身上，那是個十一二歲的孩子，或許是這些“山賊”之中年紀最小的一個，提著一把獵弓奮力的拉著弓弦。
但他的力道卻沒法將弓弦拉滿，搭載弓上的木箭搖搖晃晃，一個吳軍的官兵斬殺了他周圍的一個“山賊”，轉頭看向他，見他這般年幼，也是一愣，猶豫了一下，喝令他放下武器投降，保證只要他投降，就不會傷害他。
但那孩子充耳不聞，拉不開弓，干脆把弓一丟，倒抓著木箭咬著牙向那吳軍士卒沖來，那吳軍士卒卻依舊不停喝令，一步步的往後退著，踩到一具尸體坐倒在地，身旁另一名士卒被驚動，下意識的回頭捅了一槍，一槍從那孩子的肚子里進去、脊背里出來，那孩子渾身顫抖著抓著槍桿，嘴大張著喊了一聲“娘”，一顆頭便耷拉在了自己的雙臂上。
那兩個吳軍士卒也是飽經戰陣的老卒，如今卻如同初次上陣一般茫然失措，劉明承嘆了口氣走了過去，把那孩子的尸體平放在地上，將那桿長槍拔了出來，蹲下身幫那孩子合上雙眼，嘆道︰“這麼小的年紀……何必呢？”
劉明承不知道是在問誰，他心里清楚這孩子為什麼要尋死，在這世道上，對于許多人來說，活著還不如死了，只是以前他總以為這樣的人大多都是在滿清的治下，卻沒想到在吳三桂的治下，這樣的人也一樣的多。
收拾了尸體，押著俘虜出了山谷，行了一陣，來到一處隱秘的山寨之中，寨子里黑煙滾滾、寨牆被推倒多段，倒塌的寨門處還有許多尸體沒有清理，那些“山賊”正是看到寨中升起的黑煙，才匆匆趕回來援救，卻不想他們的動向已經被寨里的俘虜泄漏，一頭撞進吳軍的陷阱里。
寨里的俘虜和“山賊”家眷都被看押在一片空地里，數百名吳軍官兵正在搜刮著寨中可以找到的任何物資，然後將這座“賊巢”焚為灰燼。
劉明承在寨中找到了他們這支部隊的指揮，那姓岳的總兵打了一場勝仗，卻是滿臉的冷漠，朝著前來復命的劉明承點點頭︰“此戰你們當記首功，若不是你們這些在石含山里鑽慣了山溝的弟兄尋蹤找路，這寨子咱們根本就不可能發現，也不可能這麼快打破……”
劉明承卻默然著沒有搭話，低著頭不知在想些什麼，岳總兵卻也沒有理會他，只是冷眼掃視著寨子里那些衣衫襤褸、面黃肌瘦的俘虜，仿佛自言自語、絮絮叨叨的說著話︰“這些日子啊，紅營在到處鬧紅，鬧得江西、湖北、福建等地的清軍焦頭爛額，據說還擊潰了滿清一個親王…….嘖嘖嘖，一個親王，好大的功勞，寶國公、大將軍他們都沒撈過這樣的大功呢！”
“紅營這鬧紅…..听說貴州那邊也鬧得厲害，搞得李提督也是焦頭爛額的，嘖嘖嘖，當年在吉安，也沒見他們有這般本事…….”
“莫說紅營了，听說鄭家也在反攻，打得福建清軍哭爹喊娘的，嘿，以前還一直以為那鄭經就是個只會捅自己人的慫包，沒想到也有這般勇氣……”岳總兵頓了頓，長長嘆了口氣︰“都在打清狗，都在打清狗……可咱們呢…….在剿匪！”
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