“侯先生試過銃了？”老和尚的聲音在身後響起，侯俊鋮回頭一看，正見老和尚背著手，笑呵呵的朝侯俊鋮手上的鳥銃擠了擠眼。
“打了四五發，五十步的靶，一發都沒中……”侯俊鋮有些不好意思的笑了笑︰“五十步，敵軍一眨眼就能沖到面前，若是在戰場上，怕是早被人一刀劈了。”
老和尚放聲大笑幾聲，接過那桿鳥銃，又討來銃彈，有條不紊的洗銃下藥、送鉛安火繩，一邊閑聊似的說道︰“鳥銃這東西，使用起來復雜，前明萬歷年間茅元儀著《武備志》，將鳥銃施放之法總結為十一步，後來戚武毅著《紀效新書》，又將其中‘下紙、送紙’兩步剔除，但余下九步操作起來，也很是復雜，比不得弓箭拿起就能射。”
“可鳥銃訓練起來簡單，便是老弱婦孺，只要練熟了步驟也能用鳥銃殺敵！”老和尚瞄著前方的標靶開了一銃，那道標靶炸起一道木屑，被銃彈推動得搖搖晃晃，隨即便仰倒在地。
“運氣而已！”老和尚看著侯俊鋮詫異的眼神，搶先擺了擺手，又開始有條不紊的填裝彈藥起來︰“火銃隊很重要，清軍裝備著不少火銃不說，便是地方上的官紳團練，各式火銃也是不少的，善用火銃的團練鄉勇，也有不少。”
“依《大清律》，民間私有鳥銃者杖八十，私造者加私有罪一等，流三千里，但侯先生你之前也說過，滿清相比前明，對基層的控制實際上是下降了的，民間私造鳥銃，清廷根本就管不住。”
“官紳挑選團丁，便以擅使鳥銃為上，所謂‘鳥槍不精，則臨陣手顫而發必不中，一發不中勢必棄槍而走，刀矛手亦因之而驚，故必精鳥槍以收刀矛之要也’！”老和尚又發了一銃，轉過頭來︰“牛老三他們就是因為不會鳥銃，所以才沒被趙舉人看中當上團丁，咱們日後要在石含山中作戰，也少不得精擅鳥銃的銃手。”
侯俊鋮重重點點頭，山林之中的特點就是遮蔽物多，弓箭標槍都容易被密林石堆擋住，在崎嶇的地形上，雙方的接戰距離也不會太遠，精準度和穿透力較高的鳥銃、或射程短但火力爆發性強的火門銃，都很適合這片戰場的特點。
“謝老禪師指教！”侯俊鋮明白老和尚這番教誨里頭藏著的深意，火銃隊如此緊要，自然是要讓侯俊鋮親自抓在手里，侯俊鋮淺淺行了一禮，壓低聲音問道︰“老禪師恐怕不單單是為了指教在下吧？”
“自然不是……”老和尚嘆了口氣，將火銃和藥袋都遞給一旁的一名頭目，扯著侯俊鋮的袖子來到一處無人的角落，左右看了看，低聲說道︰“剛剛九道彎寨傳來消息，布寨主病逝了。”
“布寨主年紀大了，又有當年抗清時落下的傷病，病逝倒也不奇怪……”侯俊鋮面色一凝，聲音又壓低了幾分︰“可前幾日布寨主來听課，看著還精神奕奕的，今日忽然就病逝了，老禪師您還親自來給在下通報消息……難道其中有什麼貓膩不成？”
“布寨主一家都被清狗殺了，他這個人，只要能殺清狗，什麼都能豁出去！”老和尚冷笑幾聲︰“可九道彎寨的弟兄們就說不定了，過慣了舒坦日子，誰還願一輩子提著腦袋過活？”
侯俊鋮皺了皺眉，抬頭朝主寨方向看了一眼︰“明白了，這是在警告我，也是在警告那些到馬面嶺寨來听課的寨主們，老寨主只是二十八寨的盟主，他們這些寨主，同樣也只是各寨的盟主而已，底下的人不服氣，他們連性命都難保。”
老和尚點點頭，嘆了一聲︰“老寨主這段時間都在忙著整頓吞並吉安之戰潰下來的潰兵，手里握著上萬的人馬，看著是聲勢震天，可實際上呢？無非是一手刀子震著，一手財貨誘著而已。”
“老寨主殺了那麼多不听話的綠營將官，確實是殺雞儆猴了，可那些被刀子嚇住的綠營官將，有幾個真的對老寨主心服口服的？老寨主靠著永新掠來的財貨錢糧收買了那些綠營兵將，可一群貪財好利之輩，又有幾個心存忠義的？到了湖南別家拿著更多的財貨來收買，又有幾個能不動心的？”
“所以二十八寨的弟兄就亂不得，老寨主得靠著弟兄們的刀子裹挾那上萬兵馬，他日去了湖南，也得靠弟兄們抱團給他托底！”老和尚看向侯俊鋮，語氣嚴肅了不少︰“對老寨主來說，此時此刻穩定壓倒一切，一股新興的勢力，不管是敵是友，都是禍亂的源頭！”
“老寨主恐怕也沒想到我會這麼快就在二十八寨掀起一股風潮來，一開始在他眼中，我恐怕只是個初出茅廬的幼稚書生而已！”侯俊鋮掃視著鑼鼓喧天的校場︰“要不然，他恐怕一開始就不會準我上山，至少也是好吃好喝的幽禁著，不讓我接觸實務。”
老和尚點點頭表示認同，問道︰“侯先生，老寨主如今還只是警告，下一回恐怕要動刀子了，你準備怎麼辦？”
“兵來將擋、水來土掩便是，我若是個明哲保身的人物，乖乖在寨中混吃混喝便是，又何必做這麼多亂七八糟的事？”侯俊鋮毫不在意的搖了搖頭︰“無非不過一死而已，但是我……生死的滋味也不是沒嘗過，踏上這條路，自然早就做好了必死的準備。”
“侯先生有此心志，才能有兵來將擋水來土掩的資本！”老和尚也扭頭去看校場上訓練的兵民，淡淡一笑︰“你也放寬心，老寨主還需要你去勸說船山先生，為他在周王那里再添上一份籌碼，只要你和船山先生綁在一起，老寨主就不會動你。”
侯俊鋮卻微微皺了皺眉，別人都以為他是王夫之的高徒，但他和王夫之是個什麼情況，他自己當然是一清二楚，等他和王夫之見面那一天，恐怕就是他露老底的那一天。
侯俊鋮抬頭看向灰暗的天空，輕輕嘆了一聲，心中默念道︰“王夫之，我自然是要去勸的，只是我的勸法……恐怕很難讓老寨主滿意啊！”
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