“你就是吳俊源？”
日日拜讀書籍的作者就在眼前。
且廣秀的文字，與本人形成極大反差。
有的時候緣分就是如此奇妙。
謝寧望著吳俊源燦然地笑了。
“怎麼，听謝兄話里的意思是認得我！”
“治兵備以固國之防，而予以達威嚴之化！”謝寧道︰“乾元二十三年院試真題節略，是不是出自吳兄之手？”
吳俊彥頓時驚訝不已，“那本真題你看過？”
“自是看過！”謝寧高興道︰“若無吳兄那本真題，我的科舉之路定然不會這麼順暢，吳兄大才，請受謝寧一拜！”
張子宸許婉，也被這撞上來的緣分給驚到了。
許婉女流不好說話。
“今日可真是大好日子，謝兄能奪得小三元名頭不說，還能在這跟俊源兄遇上，實乃是天賜的緣分！”
張子宸當即提議去喝酒。
吳俊源卻說，自己有個小事需要耽擱一番，若是不介意，謝寧二人可以陪著。
謝寧當然不介意。
那本真題對于他來說，跟指路明燈沒什麼差別。
吳俊源對他，雖談不上偶像之類，但文字下最能體現一個人的精神內核，對真題作者已經向往許久的謝寧，找人把那幾個下黑手的送到官府，送官府之前他還不忘補上幾腳，把許婉送回客棧後，便著吳俊源與張子宸一道走了。
東城。
吳俊源帶張子宸與謝寧來到一處名為逢仙的小築。
此處住宅看上去與民宅外觀差不多，但內里卻別有洞天，雕梁畫棟、花鳥山石，不足以形容，西北剛開春的季節，院內花叢竟有芍藥、牡丹競相爭艷。
隨著侍從走到內堂去。
人群低語交談，統籌交錯間，雖酒氣蔓延，卻不見一人喧嘩。
“俊源賢佷你來晚了！”
上首坐著的老者瞧著吳俊源和藹開口。
吳俊源行禮道︰“因事耽擱略遲了些，盧世伯切莫見怪。”
主桌老人瞥向吳俊源身後謝寧張子宸二人，“無妨，無妨，俊源帶著你的朋友一起落座。”
“吳兄出自永州吳家，是家中僅得了功名的庶子，我與他三年前在京中相識，此番他游歷到西北，本地世家相邀，若不然這等聚會，我是沒資格來的！”衣冠華貴之間，張子宸渾身都是拘謹。
“你看主桌上首的老者乃是盧家家主，盧霆，旁邊的是他二弟，盧軒，再往右面一點是武成王次子趙斌。”
張子宸說到趙斌的時候，謝寧眼眸詫異。
前幾日那個和稀泥的學子竟然是武成王次子。
這屬實讓他有些意外。
“那再往右呢？”
謝寧問了句。
吳俊源仍在跟各桌的人寒暄。
張子宸道︰“那位大人是我們雲州府的當家人，譚佑銘，譚知府，再往右分別是季家，崔家，高家，最末尾上菜的位置武伯爵李家家主李武。”
好家伙，李武家里那般有錢，又是子爵，竟然在主桌只佔了個上菜的位置。
吳俊源寒暄一圈回來坐下，面色隱隱不耐，“一群佔著祖德蒙陰的老不修，從前我不是解元的時候，連他們大門都進不去，現在一口一個賢佷叫的親。”
謝寧哼笑一聲，沒說什麼。
大廳之內，侍女衣袂翻飛，菜肴精美，曲水流觴，但這方寸之間，他跟張子宸和吳俊源還都是剛剛認識，坐在這塊只覺得渾身不得勁。
不遠處趙斌瞥見他來，驀地挑了一下眉頭，似乎是十分意外。
李武背對著他，沒看見。
趙斌隔空舉了下酒杯，朝謝寧致意。
謝寧點了點頭，淡笑了下舉杯抿了一口。
他們這桌距離主桌大概三米距離，是主桌後面靠近柱子的位置，不偏不正，用來招待吳俊源這等三流世家庶子也不算失禮，于他們同在一張桌上的人，基本都是世家大戶的偏房庶子。
謝寧還在主桌次等的桌子上看到了隆昌錢莊的掌櫃。
就是不知道他隸屬于在場哪一個世家。
很快菜色上齊，張子宸面對滿場的權貴，渾身緊張的不知道如何開口，謝寧倒是接受良好，他看著整桌珍饈指了指盤子里黑乎乎的東西道︰“吳兄，那是什麼？”
“熊掌。”
“那個呢？”
“穿山甲幼崽。”
“那個呢？”
“紅燒鹿筋。”
一圈菜名報下來之後，謝寧心底暗暗震驚，這一桌子菜要放到現代高低得把縫紉機踩冒煙了。
謝寧沒客氣，筷子直奔熊掌，嘗了一口味道軟嫩，就是收汁有點干。
鹿筋倒是炖的火候很好。
“譚大人，去年按照廖大人的吩咐，關外災民已經在雲州以南三個州府安頓妥當。”盧霆開口道︰“前朝先帝開科舉先河，抬平民戶籍凡尋常出身也可參加科考，但門第之間向來天譴之差，老朽听聞今年的科舉小三元出自鄉野布衣，這可大大出乎我等的意料啊！”
杯盞之間，譚佑銘臉色有些不好，他道︰“既先帝廣開科舉，是為朝廷吸納人才，自百年以來，西北地區還是頭次出現小三元的文星之才，實乃好事一件！盧老何須多做擔憂！”
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“擔憂倒是不至于！”
盧霆說話，主桌附近的幾張桌子的人全都停下筷子听他說話。
吳俊源瞧瞧捅了一把正在啃穿山甲的謝寧，壓低聲音笑道︰“說你呢，還吃！”
謝寧抬頭瞥了一眼主桌方向。
李武踫巧轉過頭來，看見他這在眼珠子立刻瞪得老大。
謝寧朝他微微一笑，意在安撫，這大老粗脾氣直通屁眼，謝寧生怕他此刻宣揚自己就在飯局上，他隔空朝著李武露出一個安撫性的笑。
主桌方向，粗看沒什麼問題，但仔細一瞧，便知里頭門道大了。
不管門閥世家勢力如何，一州知府的座次卻只排在了第四，就算是武成王的次子也堪堪只在第三，而李武這個手上有兵權的竟然只排在最末尾。
這麼一看就很有意思了。
一州掌權之人，從四品的大官，竟然被幾個無爵無官身的世家老頭子壓住一頭，就連王侯次子也在座次上矮了他們一截。
桌上那條大鯉魚，魚頭也是朝著老頭子的方向。
這個場合上誰大誰小，孰強孰弱一目了然。
“一屆布衣，連末流寒門都算不上，他若只考得靠前的位置，便已經很好了，但他偏偏考了個案首？還是小三元的案首……”盧霆雞皮老臉哼了哼，“這讓我等世家幾輩供養出來的孩子，夙夜辛苦打了水漂，難道我等盧家、崔家、季家舉全族之力培養的孩子難道還不如他？”
這讓他們這些世家顏面何存？
譚佑銘听了這話面色訕訕，沒吭聲。
盧霆拿著布衣出身的小三元說事，幾張桌子的世家子弟都跟著附和，期間譚佑銘一言不發，李武幾次三番要說話，都被譚佑銘帶著的師爺拍肩膀給摁了下來。
“譚大人，家兄邀您前來，並非意在苛責，科舉那都是考腦袋瓜爭高下的事，要想借此出人頭地，往後的路還長著呢。”盧軒唱了個紅臉，試探著拋出目的，“譚大人，我們听聞雲州城外的幾座山地，至今無人管轄，山林多出木材草藥、便是蓋上幾座莊子也可安頓不下千人。”
“廖大人年前一道政令下來，便是十幾萬災民，眼下開春口糧吃緊，我們世家也是有些負擔不下啊！”
聞听此言，謝寧筷子頓住一瞬。
譚佑銘更是臉比鍋底還黑。
西北這幾大世家，趁著都護府需要安頓災民，已經在三個州府佔盡了土地山林的便宜，現在竟然又貪得無厭，把注意打到了雲州城外的幾座山上。
譚佑銘冷聲道︰“各位家主是否忘了，雲州山脈連著白鷺關，此處山脈聖祖有命事關國防政務地方官府，不得進行買賣！”
“沒說是買賣！”
盧軒討好笑道︰“我們只是租借，租借個百十來年，就算上面調查下來了，這是關乎民生的好事，也不會降罪下來，便是那通判馬大人也同意此法。”
一提馬通判，譚佑銘一張臉就快掉到地上去了。
通判官位不大，于政務上卻與他處處掣肘。
簡直就是牛逼上的嚼子，弄不掉他，還得被他牽制。
“雲州城外數十萬畝山林地，要談租借，此等大事，憑我一介知府做不得主，本官得上報節度使大人，廖大人同意才行！”
譚佑銘道︰“若無旁的事，本官官府還有政務在身，就先失陪了！”
“譚大人請慢！”
盧軒跟季乾和桌上幾人互換了個眼神，舔顏笑著拉譚佑銘坐下，其言語之和煦簡直就像是他睡了譚佑銘的姑娘，“譚大人莫急，我們此次設宴只為高興，並非真的要拿下拿幾座山林地，譚大人……”
“說道災民政務。”譚佑銘目光冷肅，“近來雲州府有幾個村鎮疫病頻發，有幾個村子正好是你盧家的地，雲州府已經就防治疫病擴散開始采買藥材，各位家主都在，關于疫病本官想听听你們有什麼看法？”
譚佑銘這是又把刀子扔了回去。
西北地區乃聖祖老家，皇室的根，趙家祖墳都在這。
天下撒下一瓢雨，沒準就能砸中幾個世家子弟。
他們在西北所佔田地、房舍無數，僅去年災情一項，就擴充了多少免費奴僕，現在疫病有了擴散的苗頭，譚佑銘就是想看看這幫蛀蟲到底能說出些什麼？
席間沉默了下。
盧霆道︰“災民就是個數，十萬是數，百個也是數，就算落到村戶里一年產不了多少賦稅，至于我們門閥的莊子長工，自然有我們的大夫在，這點上還請譚大人放心！”
“就是個數？！”
“十幾萬災民的性命在盧老的眼里就如此輕飄飄，難道盧老忘了，旱災發生之前，他們也曾是我大宴勤勤懇懇的子民！”
“譚大人，譚大人！只是一些小病頭疼腦熱的，譚大人何須動怒嘛！”
盧軒語氣遲緩地看了一眼季乾，道︰“疫病一事，有譚大人坐鎮，我們听憑官府配合就是，既然譚大人礙于聖祖聖令，那咱們就說些別的，這雲州本地民生都落在譚大人一人肩膀上，譚大人自是勞苦功高……”
“啊……”
謝寧正一邊吃一邊听門閥世家拿災民的事，脅迫一方大員，吃得正起勁，就听吳俊源唉聲嘆了一口氣。
“怎麼了？”
謝寧問。
“好沒勁的一幫老東西！”
吳俊源道︰“我今晚本來約的是含香樓唱曲兒的姑娘，卻憑白在這浪費光陰，听這幫老沒牙的在這念經。”
“你約了姑娘？”
張子宸一听姑娘本來都要睡著了，登時來勁。
“你先別來勁，今個的姑娘賣藝不賣身！”有人陪著嘮嗑，吳俊源不耐臉色好了些，他道︰“都道江南女子婉約多情，但我到了西北見識一番，還得是此地的姑娘盤大肉嫩。”
“……盤大肉嫩？”
謝寧有點沒明白他啥意思。
“嘖，你不是成親了麼？”
吳俊源回味了一下道︰“就是屁股大！”
“……”
謝寧輕笑出聲，“……哦哦，原來是這個意思啊！”
那頭盧軒還在給譚佑銘刨坑，“譚大人，我今日听聞，雲州府出了個小三元，本來是大好事一件，但怎麼好像，他得位不正有舞弊之嫌？我听說府衙外現在還有大批量的學子在靜坐？”
“就是要等一個說法？”
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