艾麗絲將自己之前在山谷中找到的，打算作為‘食物’的黑色透亮礦物，從衣兜中取了出來。而塔露拉和阿麗娜看到這玩意的瞬間，臉色就變了。阿麗娜甚至伸出手，想從艾麗絲的手中奪走那塊源石，卻被艾麗絲伸手輕輕隔開了。
“艾麗絲女士，在沒有防護裝備的情況下，接觸這種未處理過的源石結晶簇，是很危險的行為。有感染礦石病的風險！”強奪未果，看艾麗絲依然手持危險品而不自知，阿麗娜顯得頗為焦急，出聲勸道。
“危險？嗯，這種物質的確有較強的放射性，長期接觸會對人產生一定的影響。但我的身體是免疫這種微弱的放射能量的，這對我而言不算什麼。”
“而且，這東西以後我還有用，或許可以制作成為我的‘食物’一類的東西。”艾麗絲將礦石放回到兜內，聳了聳肩，一副無所謂的樣子。
“女士，你手中的晶體，是在哪里找到的？”塔露拉卻注意到了些不一樣的地方——艾麗絲手中的源石結晶，應該是源石蟲這類源石衍生生物，或是感染者的尸體結晶化後，才會出現的類型。
她是從哪里獲得的？
“一個山谷中，里面到處都是這東西，我也是因為一場意外才掉到那個山谷里去的。”
“死亡谷？！艾麗絲女士，你恐怕已經感染了！不•••應該說是，肯定。死亡谷里的源石粉塵濃度•••像您這樣沒有穿戴隔離裝備的人，在其中是必然會感染的。”阿麗娜發出一聲驚叫，語氣中充滿了惋惜。
“嗯？我倒是沒覺得，我的身體和過去有任何不同。”
“不，艾麗絲•••女士，礦石病的感染往往是悄無聲息的，很多時候若不是因為發病，體表開始出現結晶，或是進行過醫學體檢。患者自身都不會發現自己得病的事實•••”
“死亡谷空氣中的源石粉塵含量嚴重超標，那里是拋棄感染者尸體的地方。沒有穿戴隔離服裝，正常人進去走一圈出來，不可能有幸免的可能•••哪怕是瓦伊凡一類，對源石有很強抗性的種族。”塔露拉嚴肅地說道。
塔露拉知道，理論上來講，的確有一些特殊的種族可以避免源石感染。但塔露拉並沒有從艾麗絲的身上，發現那些特殊種族的特征。
••••••
艾麗絲選擇了沉默。
艾麗絲總不能和她們解釋︰‘我可以通過神經中樞的處理器以及分布在體內的微型傳感器，感知自己的狀況。故而對自己的身體狀況有極其徹底的了解，可以斷定自己不會生病。’這種類型的話吧？
‘我其實已經不算是人類了。在這個我尚不了解的世界當中，這絕非可以隨意談論的話題，這關乎到我的‘生命’安全。而且，眼前兩個女子，那只小鹿性格或許純善，會為我保守秘密。但另外一個龍角女子，可不好說•••’
‘在那種情況下都不會感染的事情若是被捅出去，很可能會引來其他大麻煩的。’
之前艾麗絲嘴硬自己沒有感染，在塔露拉和阿麗娜看來就是單純地不能接受現實而已。而現在艾麗絲的沉默，更是讓她們坐實了這個想法。
阿麗娜走上前來，拍拍艾麗絲的肩膀，嘗試著安慰她。察覺到小鹿行為的艾麗絲微微一愣，無奈地一笑，說道︰“我沒有你想的那麼脆弱，我經歷過比這糟的多的事情。剛才我只是在思考和感覺，自己的身體到底有哪里不一樣了而已。”
听到這話，阿麗娜不僅沒有任何放松下來的感覺，反而心中更是一緊，比礦石病感染還糟糕的事情•••對于艾麗絲這樣，顯然是從城市中出來，幾乎沒有接觸過礦石病的人來說，更糟的事情，究竟會有多可怕？
若還是在‘手術刀’的時期，面對朋友對自己的關心和擔憂，艾麗絲絕對不會給予這樣愚蠢的‘反向安慰’。不過多年如同機械一般的行動方式和思考習慣，讓她在這方面早就變得遲鈍了。
“現在可不是討論這些的時候，之前的追兵難保不會再追上來，畢竟•••你的這位朋友弄出來的動靜可不小。”
打斷了阿麗娜和塔露拉的遐想，艾麗絲指了指周圍被塔露拉燒出的一地焦炭和殘留的火焰，輕聲說道。
塔露拉也是神色嚴肅地點了點頭，她剛剛知道阿麗娜沒事，還處在劫後余生一般的情緒當中。現在冷靜下來後，自然是知道當前情況的危險性的。
在塔露拉的帶領下，她們開始朝著原來的營地方向前進，期間艾麗絲扮演著雷達的角色，引導著她們避開那些烏薩斯的巡邏隊。
在這一路上，艾麗絲也是好好了解下她們口中營地的大體信息，並進一步獲取和詢問了周邊地區的相關情報。塔露拉也借此機會，和艾麗絲進行了一些交談。從這位神秘女子的口中，套取了一些她所關注的信息。
“所以，艾麗絲女士並非烏薩斯人？也是，烏薩斯內，我從沒見過艾麗絲女士這樣的存在，您倒更像是•••傳說中的阿戈爾人。”
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作為血統高貴的紅龍，以及曾經的公爵養女，塔露拉對于這個世界的見識比起阿麗娜而言自然是廣闊了許多。而在塔露拉見到艾麗絲的第一眼，她就有過關于艾麗絲可能是阿戈爾人的猜想，不過在剛才的談話中，塔露拉否定了自己的這個想法。
按照那條老黑蛇曾經教過自己的知識中，阿戈爾人不太應該出現在這片雪原之上。而且，艾麗絲所展現出的那樣變態的恢復力，在阿戈爾的族群中應該也不常見。
如果不是阿戈爾的話•••是薩卡茲的某個遠古分支嗎？不過感覺也不太像——畢竟一個薩卡茲人，是不可能缺乏對源石的認知的。
“尊稱還是免了吧，就叫我艾麗絲就好。”
“好•••按照艾麗絲的說法，她似乎是來自一個叫做奧斯維瑪的國家，想必距離我們這里很遠。至于她的語言，是和她的一位來自烏薩斯的朋友學習的。”阿麗娜解釋道。
“奧斯維瑪？嗯，看艾麗絲的反應，似乎您在奧斯維瑪的時候，不怎麼接觸過源石？”
塔露拉比起阿麗娜自然是敏銳許多。艾麗絲之前的行為，透露了一個非常關鍵的信息，那就是艾麗絲對于源石這種物質，可以說是完全不了解。這就意味著，艾麗絲理應來自，于一個與源石不怎麼有關的國家。
這種特征怎麼看都像是阿戈爾人的城市才會具備的特征，不過•••就算是阿戈爾人，也不可能對源石聞所未聞吧。難道是在海洋之外，極其遙遠的國度麼？
“嗯，奧斯維瑪內，至少我沒有接觸過源石這種物質。我們的科技體系•••使用的是源石之外的能源物質。”
“是嗎？听起來相當美好呢，所以，艾麗絲你，應該是因為飛行器失事一類的緣故才墜落在這里的？”
“你的見聞，似乎相當豐富。”艾麗絲並沒有直接回答這個問題，而是將話題帶向了別處。
“當然了，塔露拉她曾是一位貴族，比起我們這些鄉村孩童，她的見識自然要廣闊許多呢。”阿麗娜笑道。
“這樣啊，不過我不是因為飛行器失事才墜落在這里的，具體的原因•••是我受到了一場武裝沖突的波及，被空間斷裂武器傳送來的。”
“空間•••斷裂武器？那是什麼？”塔露拉眉頭皺起，這種新名詞，尤其是武器的新名詞讓她格外在意。
“嗯•••你可以理解為，這一刻你還在地面上，下一刻你可能就被它傳送到了幾千米以上的高空，然後墜落下來，摔的尸體都不剩下吧。”艾麗絲摸了摸自己的鼻子，一副‘心有余悸’的模樣，“至于我這種情況，我不好說算是運氣好還是運氣差。”
“這樣啊，不過我看，按照艾麗絲所展現出的那種恢復力•••就算是從幾千米的高空墜落也不會有事吧？”塔露拉不動聲色地問道。
听阿麗娜講的越多，塔露拉對于艾麗絲的警惕也就越多。這倒不是說有多懷疑艾麗絲，認為艾麗絲是烏薩斯派來的間諜什麼的。而是對于一個莫名出現在雪原上，且行為十分詭異的強者，塔露拉抱有警惕心，想要打探更多消息的行為，其實是很合理的。
而艾麗絲也是將謊言與真相穿插交織起來，拿來和塔露拉交談。
有時候故事編的太過合理，也不見得是好事。
畢竟艾麗絲現在也察覺到，自己之前所展現出的一些行為，譬如對源石的完全不熟悉，是很離譜的。
那麼搭配上一個略微有些超認知的背景故事，反而會讓自己的行為顯得更加具備合理性，也更容易被人相信。
“有些事情還是不要追問的太過深刻了，塔露拉小姐。”艾麗絲面帶‘微笑’，“再怎麼說我也曾是個職業軍人，提防心還是有一些的，恢復力這種涉及到個人性命的事情，我怎麼也不會隨意說出去的吧？”
“也是，是我唐突了。”塔露拉的神色有些遺憾，但內心卻是稍稍松了口氣，艾麗絲對她有所警覺才是應該的。否則，她真的很懷疑艾麗絲接近阿麗娜，是否有什麼不可告人的秘密。
不過，這只能說塔露拉將艾麗絲暫時放在一個相對‘安全’的位置，並不代表著她可以信任艾麗絲。
當然，塔露拉現在能如此心平氣和地和艾麗絲交談。一方面是艾麗絲救助了阿麗娜，不管是出于什麼目的，她都覺得自己理應表現得和善一些。另一方面，也是在她的認知中，艾麗絲應該也是一位‘感染者’了。而恰好，對感染者的未來懷揣著無限夢想的她來說，她覺得艾麗絲是一位有相當拉攏價值的對象——只要確定對方的身份干淨即可。
在塔露拉看來，感染者若是連相互信任都做不到的話，死在帝國的迫害下，或是餓死凍死在雪原上，是必然的結局。
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“將軍，西面的那些貴族似乎有動作了，之前您一直關注的那些感染者群體，與周邊的糾察隊和軍隊發生了一場遭遇戰。不過，按照我們的探子傳來的消息，里面還有一些額外的貴族鷹犬存在。似乎是奔著某個特殊的目標去的。”
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被稱作將軍的男人放下手中的書籍，摘下眼鏡，看向書桌前的士兵，問道︰“怎麼，有人對那只小龍下手了？”
“不是，是那個，您讓我們暗中關注的，那個艾拉菲亞女孩。本來我們的人想要出手幫助她，然而，她的身邊跟了一個身手非常厲害的•••阿戈爾人？我不太清楚，那人的身手相當厲害，那些貴族的精英鷹犬被她輕而易舉地屠殺了。”
手下遞過兩張照片，其中一張是艾麗絲屠戮先鋒士兵的畫面，另一個，則是艾麗絲帶著阿麗娜在樹林中狂奔的畫面。
‘將軍’接過照片，看到的第一眼就猛地起身，手重重地拍在桌子上，甚至還因為猛吸了一口手中的煙，而發出了劇烈的咳嗽，好一陣才緩過來。
“這個•••銀發女人•••”‘將軍’指著照片上的艾麗絲，想說些什麼，卻被他硬生生憋了回去，最後吐出一口濁氣，略有些無奈地說道，“監視她的行蹤，不過，不要跟的太近，知道她大概在哪個區域就好。還有•••無論發生什麼事情，絕對不要和她起任何形式的沖突。”
“是。”手下的心中雖有疑慮，但出于士兵服從命令的天職，他還是選擇了嚴格執行將軍的命令。
“你，第一次，如此失態。”陰影當中，沉悶且壓抑的聲音響起，昏暗的燈光之下，隱隱約約只能看到一套巨大盔甲的輪廓。
“失態？哼，當然了，我在她手上死過一次，知道她體內的大恐怖，所以我自然會表現得失態。”‘將軍’敲了敲手中的煙斗，將煙灰倒出，換上新的煙草，深吸一口，聲音都冷峻了幾分。
“听起來，你和她的恩怨倒是不小，德雷克。”
“•••私人恩怨的確不少，但說到底，讓我和她對立的根本原因，還是兩個國家之間的戰爭。現在戰爭早就結束了，過往的種種，也是時候該翻篇了。”名為德雷克的男人答道。
“听起來？你似乎想與這位老朋友，交流一番？”
“不錯，烏勒爾閣下，若是能得到這位老朋友的幫助，我來到這片雪原的計劃，能變得順利許多。”
“•••我無權干涉你的規劃，德雷克少將，我只是個監察者，你想要做什麼事情，都隨你自己。只要，它能切實給烏薩斯帝國帶來利益即可。”
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