這故事可邪乎了，得從任天冷那胎記說起。任天冷這人啊，在消防站工作。有天他在消防站浴室搓了足足半小時後背，可那片暗紅色的胎記呢，就跟烙上去似的，咋搓都在。那胎記的紋路是團扭曲的火焰，尾巴上還勾著半截鎖鏈，就像被封印的業火。每次他情緒一激動，後背皮膚下就跟有熔岩在血管里奔涌似的，火燒火燎的。
這天夜里，警鈴“ ”地撕破了夜空。“小冷！三號倉庫著火！”隊長在外面喊。他慌里慌張套防火服的時候，瞅了眼鏡子里自己的倒影，好家伙，後背那胎記泛著詭異的青光，鎖鏈紋路還跟活了似的在蠕動。到了火場，濃煙里他竟看見個穿民國消防制服的骷髏，手里那銅鑼上還刻著“任氏”家徽。
老城區拆遷區冒出來個無名火場，消防隊長任九淵盯著現場照片，眼楮都瞪大了，那燃燒痕跡呈螺旋狀，跟三十年前滅門大火一模一樣。他趕緊翻開那本泛黃的《火痕譜》，里面夾著張燒焦的合影，穿長衫的祖父站在消防局門前，背後還站著個戴翡翠扳指的男子。
任天冷在廢墟里撿到半塊玉玨，上面刻著“永昌號當”。當晚他後背胎記劇痛，迷迷糊糊就看見自己跪在當鋪櫃台前，面前躺著具焦尸，尸指縫里插著半截銅鎖鏈。正迷糊著呢，那玉玨突然滲出黑血，在地面畫出個火焰陣圖。
任氏祖宅地窖有口青銅棺，棺蓋浮雕著九條餃尾火蛇。任九淵用虎符開啟機關，棺里飛出成群磷火，聚成個穿長衫的青年人。那青年人氣得直冒火，“任永昌，你害我三世不得超生。”這時候任天冷後背胎記突然脫離皮膚，在半空燒起來。任九淵趕緊把虎符按在任天冷眉心，說“三百年前，你祖上任永昌勾結當鋪，火燒永昌號滅口。轉世者背負火契，每生惡念，業火就蝕去一分魂魄。”話剛說完，地窖突然塌陷，那磷火人化作火龍沖向城市天際線。
新城區摩天大樓著火了，火舌是青白色的。任天冷沖進火場，胎記跟一處焦黑牆面共鳴起來。牆面上浮現出和他胎記一樣的火焰鎖鏈，鎖鏈盡頭是具焦尸，尸身脖頸掛著半塊翡翠扳指。任九淵拿著尸骨殘指說“永昌號當鋪的翡翠鎖。三百年前，當鋪掌櫃用這鎖鏈困住任永昌的魂魄。”正說著，火場深處傳來鎖鏈拖拽聲，任天冷一轉身，看見個渾身纏著鎖鏈的火人正用銅鑼砸承重柱。
在消防訓練基地地下密室，任天冷在《火紋圖鑒》里找到跟自己胎記一樣的紋樣，火焰中央嵌著把斷劍，劍柄刻著“永昌”。密室暗格里藏著套青銅甲冑，甲片自動拼成火焰陣，把他後背胎記映得通紅。任九淵突然闖進來，提著具焦尸說“永昌號當鋪遺址挖出這個，他手里攥著半塊玉玨。”兩塊玉玨一拼合，密室四壁浮現出三百年前的火場，任永昌正往當鋪賬房潑火油。
在當鋪遺址地窖，任天冷發現個被鎖鏈貫穿的石棺，棺內壁刻滿火焰咒文，棺里尸骨左手無名指戴著完整的翡翠扳指。他一踫到扳指，胎記突然變大，鎖鏈紋路刺進皮膚，三百年前的記憶“呼呼”地就涌過來。他看見自己舉著火把獰笑著，任永昌的魂魄在火焰里哀嚎。尸骨突然坐起來，翡翠扳指發青光，把他吸進火紅漩渦。意識消散前，他瞥見漩渦中心有個穿消防制服的背影，就是火場那骷髏。
任天冷在火海里醒來，發現自己站在三百年前的當鋪天井。任永昌的魂魄被鎖鏈吊在梁上，周圍站著十幾個戴翡翠扳指的掌櫃。為首的掌櫃說“永昌號的火咒，要九世血祭才能破。你轉世者，就是我們的薪火。”這時候現實里消防站警報大作，他沖回火場，看見任九淵被青色火焰困在火圈中央，火焰里浮現出當鋪掌櫃的虛影，任永昌的魂魄從他體內鑽出來，化作團黑火撲向任九淵。
在火場廢墟，任天冷發現個青銅羅盤，指針老指著自己後背。他一轉動羅盤機關，胎記脫落，化作團黑火鑽進羅盤。地底傳來鎖鏈崩斷聲，三百年前的當鋪地基破土而出，露出個刻滿火焰咒文的祭壇。祭壇中央立著尊青銅人像，跟任永昌長得一模一樣。他把羅盤嵌入人像胸口，胎記又出現了，火焰紋路變成了滅火器圖案。祭壇一震動，任永昌的魂魄從人像眼中飛出，化作團黑火沖向天際。
在當鋪遺址深處，任天冷發現個被封印的密室。牆上掛著套殘破的消防制服，制服內袋里藏著本《火契錄》，記著任氏一族世代追捕轉世者的使命。最後一頁夾著張泛黃照片，是年輕時的任九淵和個穿長衫的男子。密室暗門突然開了，任永昌的魂魄化作火龍撲來。任天冷穿上青銅甲冑，胎記發白光，甲冑自動合攏成火焰護罩。護罩里浮現出歷代任氏先祖的虛影，齊聲吟唱滅火咒文，火龍在咒文聲中慢慢黯淡。
任天冷在醫院醒來，後背就剩道淡白疤痕。新聞說昨夜當鋪遺址特大火災，消防員都殉職了。他摸出懷表，上面刻著“永昌”，這是三百年前任永昌送他的禮物。消防站又傳來警報，任九淵把虎符按在他肩頭說“火契已破，但永昌號的怨靈仍在輪回。”任天冷望向窗外，看見個穿長衫的背影在火光里微笑。胎記突然發燙，他轉身沖向火場，甲冑自動穿好，火焰紋路在月光下像星河一樣流轉。
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