這青石鎮的殯儀館里,婁緹正給第三具遺體涂著防腐霜呢。涂著涂著,她就發現周瘸子這尸斑有點不對勁。那暗紫色的淤痕里頭,還浮著層青苔色,就好像有人把霉斑種進了毛細血管一樣。
正看著呢,殯儀館的白熾燈管突然開始閃爍,冰櫃里還傳來指甲抓撓金屬的聲響。這可把婁緹嚇得一哆嗦,整罐朱砂都給打翻了。
這時候,館長趙德貴靠在門框邊上抽煙,煙灰簌簌地落在停尸床邊緣,他還笑著問“怕了?鎮醫院剛送來個溺死的,說是撈上來時懷里抱著塊雕花石碑。”
婁緹沒搭理他,眼楮死死盯著周瘸子腫脹的左手。剛才這手還蜷成雞爪狀呢,這會兒卻舒展得跟活人似的,食指上還沾著半片槐樹皮。婁緹一看這樹皮,就想起十年前那個暴雨夜,母親婁紅梅失蹤前,手里也攥著同樣紋路的樹皮。
從這以後,青石鎮就開始流傳各種怪事。後山水庫浮出七具棺材,每具棺材里都裝著活鯉魚;西街裁縫鋪的紙扎人,凌晨的時候集體轉向,紙糊的眼珠上還凝著水汽。最嚇人的是周瘸子下葬當夜,守靈人听見棺材里傳出刨土聲,開棺一看,尸身指甲縫里全是青黑色的淤泥。
婁緹在整理周瘸子遺物的時候,發現了一張泛黃的婚書。這婚書女方姓名欄填著“婁紅梅1980 101novel.com05”,可日期卻是母親失蹤後第三年。她又想起趙德貴,總在清明夜獨自往後山送三葷三素,供品里永遠有母親最恨的茴香餃子。
有一回,雷暴預警拉響了,婁緹正站在水庫泄洪道旁。一道閃電劈開烏雲,她一眼就看見二十米深的庫底趴著具女尸。那女尸長發纏滿螺殼,後頸有三顆紅痣隨著水流時隱時現。那正是母親胎記的位置,可這尸體皮膚飽滿得跟活人似的,完全不像沉溺了二十年的樣子。
“別踫她!”趙德貴的吼聲混著雷鳴炸響。婁緹一回頭,就看見他簑衣下露出半截桃木劍,劍穗上墜著枚褪色銀鎖,這不就是母親失蹤當天戴著的長命鎖嘛。積壓了二十年的疑雲一下子冒了出來,婁緹一咬牙,縱身躍入翻涌的庫水。
水下世界安靜得可怕。女尸隨著暗流緩緩轉身,婁緹一看,那眉眼跟自己每晚在鏡子里看到的一模一樣。突然,腐殖質包裹的腹腔裂開了,滾出一團纏著紅線的胎骨,骨縫里還卡著半枚帶牙印的銀鎖。婁緹太陽穴突突直跳,一下子就想起五歲那年偷咬母親銀鎖時,趙德貴突然來家里,還帶來了一壇雄黃酒。
這時候,胎骨突然發光,映出庫底倒插的七根桃木樁。每根樁頂都釘著塊帶血襁褓布,拼起來正好是個北斗七星陣。婁緹摸到最末那根木樁的刻痕,指尖一陣灼痛,原來是母親用指甲反復刻劃的“緹”字。
就在婁緹把第七塊襁褓布塞進潛水服的時候,趙德貴的漁網罩了下來。那熟悉的檀腥味撲面而來,婁緹一下子就明白了,雄黃酒里摻的根本不是蛇膽,而是用來鎮壓嬰靈的符灰。
趙德貴拽著漁網,獰笑著說“你娘懷你時就被獻祭給蔭尸陣了。她逃到臨產才被逮住,生下你就被釘進養尸地。知道為什麼選你當遺體化妝師嗎?七星養尸陣每七年要換具至陰命格的活尸……”
一道閃電劈中水庫,婁緹就看見母親尸身直挺挺地立了起來。泡脹的皮膚一寸寸裂開,露出青黑色的尸骨,關節扭轉的 嗒聲都壓過了雷鳴。周瘸子的尸體不知啥時候也出現在庫底,正用槐樹皮般的手指數著桃木樁。
婁緹在急救室醒來,听說趙德貴瘋了。他逢人就脫褲子,展示大腿內側的牙印,說是被二十年前的死胎咬的。護士沒注意到,婁緹偷藏的病號服里,七塊襁褓布正滲出黑水,慢慢拼成完整的長命鎖圖案。
深夜,殯儀館冰櫃集體爆開。婁緹看著母親尸身爬向鎮長家,青黑指甲在地面劃出北斗七星的軌跡。周瘸子和其他五具尸體跟在後面,腐爛的胸腔里傳出嬰兒啼哭,就跟趙德貴那晚灌下雄黃酒時,母親藏在衣櫃後的嗚咽聲一樣。
七具蔭尸撞破鎮長家祖宅的時候,婁緹攥著復原的銀鎖站在暴雨中。二十年前母親被活埋的哭喊、七星陣里嬰靈啃噬棺木的抓撓、趙德貴往雄黃酒滴入尸油的呢喃,都化作雷鳴灌進她的耳朵。她這才看清,每具蔭尸後頸都嵌著銀鎖碎片,拼起來正是自己出生時被奪走的生辰八字。
警笛聲響徹青石鎮的時候,婁緹消失在了水庫泄洪道。打撈隊發現七口棺材呈北斗狀沉在庫底,棺內鋪滿新鮮槐樹葉。最大那口棺材的縫隙里,隱約能看見青黑色指甲正輕輕叩擊內壁,那節奏和婁緹胎心監護儀最後的波動一模一樣。
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