“族長,熊大他們已經出發了,大概再過半日,我們也要到指定的地點駐扎,”熊木跟在熊洪身邊,拿著獸皮地圖,跟閉目養神的熊洪說著,“沿途的情況倒是還好,幾處修建好的養殖場,基本上也都能直接使用。”
“好,羽落做的不錯,這個冬天,白骨洞營地就要靠他了,”熊洪睜開眼楮,眼神在熊木身上上下看了一眼,“你留在這里幫助羽落,怎麼樣?”
“族長怎麼安排,我就怎麼做,”熊杰沒有絲毫猶豫地說道,“只要族長需要,我做什麼事情都可以。”
熊洪對熊杰的表現也非常滿意,無論是去年幫助熊木搞出了陶釉和脫粒機,還是今年春天制作的播種耬車,都證明熊杰這小子非常機靈,再也不是那個被蜜蜂蟄的直哭的孩子了。
“好,那這里的工坊生產、工具研制,就由你來負責了,”熊洪直接說道,既然對熊杰很是信任,那這些工作交給他就行,“圍獵之後,白河諸部,甚至鹿山、貊林諸部,所需要的基礎物資,都由白骨洞營地這邊提供,對各個工坊,你要選擇合適的人員來擔任。”
除了食鹽、織布、煉鐵這些對原材料要求高或者技術要求高的工坊,剩下的諸如制陶、木工和獸皮鞣制等簡單的制作,完全可以交給白骨洞營地這邊。
一路上,熊洪算是故地重游,周圍的風光與去年相比,也沒有太大的變化。當然此地的風景,除了有種原始的美之外,並沒有讓熊洪可以稱道的地方。
有這個時間,他不如去樹林里找一找有沒有果樹。
當晚便在草場谷那邊駐扎起來,忠實的狼狗對周圍的動靜警惕性很高,有了這些“好朋友”,熊洪也算是睡上了一個安穩覺。
連續三天,前方都沒有任何消息傳來,除了黑手每天固定的將前面三支隊伍的情況匯報過來,再也沒有其他消息。
跟隨熊洪過來的烏青和貊巫,看到前面沒有消息,而熊洪不慌不忙的樣子,也有些不解。
“不要急,要是有動靜,他們肯定會傳回來的,我們現在著急也沒用,不如把這里給布置好。”
這幾天,對人工障礙區和圍捕區的修補已經全部完成,甚至在有些地方,還額外加上了一些東西,這些東西雖然無法保證能夠起到多大作用,但聊勝于無,對于這些獸群,他是勢在必得。
“族長,這玩意布置在哪里?”
灰臀扛著一根巨大的木材,來到熊洪面前。
“老師說讓我問問族長,這兩架東西我們也帶過來了,就是不知道要布置在什麼地方。”
灰臀拿過來的東西,就是今年才研制出來的巨弩。
巨弩的弩臂長近三米,弩弓也有兩米五的長度,而且由好幾層木片和竹片膠合而成,非常堅硬;而弩機等一些配件,也要比正常的弩要大上很多。
這種弩威力巨大,剛剛制作出來的時候,就已經能達到200米的射程,這段時間經過熊杰的改進,整體重量更輕了,某些關鍵部位則是由金屬制成,威力和射程反而提升了很多,直接能射到300米左右。
不過即便能打這麼遠,但沒有精度,威力再大也沒有意義。
況且這種巨弩,以熊部落的“富裕”,也才造出兩架出來,既形成不了“火力覆蓋”,也達不到“精準命中”,可以說除了威力大一些,幾乎派不上用場。
而熊洪還是特意讓人帶著,畢竟能夠有效威脅到這些牲口的,除了弓箭,就只剩這個了。
“就安在山坳區那邊吧,山谷入口兩側各放一架,你再帶幾個人,專門操縱這個。”
這種巨弩為了提高精度和射擊穩定性,只能安置在固定的地方。灰臀帶著人,先在山坳區谷口的西北邊山坡上,設置了一個,接著又去東南坡,同樣放置了一架。
巨弩的底部,深埋了三根碗口粗的圓木,相距一米左右,斜斜地埋著,然後在距離地面一米二的位置,被捆在一起,頂端用繩子牢牢地扎著。
頂端上面有個青銅構件,可以轉動,如同車軸一般,而巨弩的弩臂前段約三分之一處,就與這個青銅構件連接。
有了這個支架,巨弩操作起來就方便很多,只要三個族人使勁將弓弦往後拉上弦就行,剩下的步驟,就是瞄準、射擊,只要一個人就可以操作的過來。
“快試試,族長說了,這兩台巨弩,就交給我們使用,主要就是防止萬一那些牲口擋不住,幫水魚和墨手爭取撤離的時間。”
巨弩的操作很是簡單,只要在後面將弩臂所指的方向轉到要射擊的方向,再通過弩機後方的望山、弩臂前方的準星,通過瞄準後,扣動懸刀即可射出由短矛直接改造成的巨箭。
考慮到風向和重力的作用,熊洪當初在設計望山的時候,還根據射擊的距離,在望山後面加裝了一塊標尺,上面刻著50、100、150、200的刻度,要想設計哪個距離,就選擇對應的標尺就行。
“嗖”的一聲,灰臀還沒捕捉到箭支的去向,一陣破空聲便傳播了出去,巨大的聲響讓灰臀都有些恍惚,連忙向目標的位置看去。
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“太遠了,看不清楚。”
一個族人說著,灰臀放下巨弩,連忙往射擊地點跑去。
找尋了半天,才在一處草叢中,發現了已經射入地面三分之二的弩箭。
“這個威力好大,要是人被射中,估計都能穿過去,就算對付那些野牛什麼的,也不成問題。”灰臀嘗試著往外拔,但弩箭插進去太多,根本就拔不起來,一動不動。
“又沒了一根,這下老師又要罵我了。”
巨弩的威力很是可靠,但精度方面……對了,剛剛好像沒有瞄準,灰臀連忙又跑回山上,繼續操作巨弩。
經過一個下午的射擊訓練,灰臀總算簡單掌握了這種巨弩的使用辦法。
……
“族長,前方發來的消息!”
北方的熊二率先發現了獸群,點燃柴堆,未干透的木柴和枯草發出濃密的煙柱,直上雲霄。
徘徊在三支探索隊伍的黑手,看到煙柱,立馬將隊伍分成了三組,一組回到部落告訴族長,另外兩組則分別前往熊大和白茅的隊伍,再次告知發現獸群的消息。
“終于來了!”
熊洪放下手中竹簡,對旁邊正教貊巫和烏青學習文字的熊杰說著,“讓大家集合,我們該行動了。”
看到熊洪所在的山坡上燃起一柱濃煙,分散駐扎在這片區域的水魚、水草和骨木等人,也紛紛行動起來,按照之前的計劃,帶領族人前往預設的地點,最後再檢查一遍相應的布置。
“從前方發回的消息,到獸群到達這里,最多只有兩天時間,”熊洪跟貊巫等人解釋著,“而這群野獸,最多在草場谷待上四五天,就要遷徙到更遠的南方。”
雖然去年沒能查明這些牲口是怎麼去的南邊,但肯定存在一條路線,要是能發現,途中能夠伏擊它們的地方就更多,取得的收獲也肯定會更大。
但現在熊部落捕捉這些野獸不僅僅是為了吃肉,更是要擴大畜力的規模,光靠部落現在自然繁殖和馴化的數量,畜力一直存在比較大的缺口,畢竟部落的規模也越來越大。
事實上,要只是吃肉的話,熊部落養殖已經夠現在的族人們偶爾吃上肉了。
這群獸潮,熊洪已經決定了,在以後一點點地去探索,弄明白它們在哪里出現,又遷往哪里,最後在哪里過冬——對熊部落來說,這就是一個“搖錢樹”,每年都能帶來幾千頭牲口的“收入”。
而為了保證每年都能得到這筆“收入”,熊洪還準備告訴沿途的部落,每年捕獵的規模控制一下,防止獸群消失過快。
三處臨時營地,自從接收到熊洪的指示後,已經將相應的牧草、鹽巴等沿著既定的路線布置,而從前方回來的黑手,也布設完畢——這些牧草、鹽巴,形成了一條長長的“繩索”,一步步將獸群往這邊引來。
第三天,熊大熊二和白茅的隊伍,陸陸續續都趕了回來,這時已經不需要再去探索和引誘了,獸群最前面的隊伍,已經進入草場谷,正低著頭,啃食著正值肥美的野草。
這里生長的野草大部分都開始枯黃,但上面結了很多的草籽,如同苜蓿一般,一個個豆莢非常飽滿,比光吃野草要更有營養。
草場谷兩側平緩的山坡上,已經擠滿了正在吃草和休息的牲口群,這些野牛和野驢、山羊和鹿群,此刻都混在一起,很難分辨清楚。
“再等等!”
熊洪已經不止收到一次三個臨時營地傳來的“行動請示”,但從這里可以看到,後續還有連綿不斷的獸群往這邊趕來,處在草場谷的牲口,只是其中的一部分,現在捕捉的話,達不到最好的效果,甚至有可能會嚇走後續的隊伍,導致自己的布設成為擺設。
貊巫等人從來沒有見過這種場面,在貊林部落,別說是這種規模的獸群了,就連野牛和野驢,也沒有見到過幾次。
對他們而言,平時山里出沒的野豬、野山羊或者鹿,就是他們能見到的最大體型的獵物。
獸群的前鋒部分留在草場谷吃草料,後面的野獸只好越過他們,經過人工布設的障礙區域,往更南邊走去。
在這個過程中,已經有不少牲口誤入山坳區和河谷區,只不過由于數量還少,達不到熊洪的預期,所以遲遲沒有動手。
不過對于羽落和水魚來說,光是看著黑壓壓一片的野獸,就感到巨大的壓力,要不是去年用同樣的辦法捕捉到這麼多牲口,甚至他們都懷疑這種辦法能不能擋住他們。
在獸群進入草場谷的第三天,最早一批和一部分獸群已經離開此地,往東南方向遷移,而留在草場谷的牲口群,規模已經小了一些,雖然後面還有長長的隊伍,但比起之前聲勢浩大的獸群,就有點後繼無力的感覺了。
“點燃三堆烽煙,告訴大家可以行動了!”
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