承明殿的飛檐在火光里投下扭曲的影子，葉陽的玄鳥劍在掌心沁出冷汗。
他望著下方如蟻群般涌來的秦軍，甲冑相撞的聲響像悶雷滾過青石板——這是第七波沖鋒了。
\"太子！\"韓驍踉蹌著撞過來，肩甲被砍出半寸深的豁口，血順著臂甲往下淌，\"西角樓撐不住了！
老周頭的弩機被火箭引燃，現在秦軍正往城牆上搭雲梯！\"
葉陽反手將玄鳥劍插入女牆縫隙，借力躍上雉堞。
深秋的風卷著血腥氣灌進甲縫，他看見西角樓的火把連成串，秦軍的狼頭旗正往缺口處涌。
二十幾個燕軍死士背靠背站在火里，刀砍卷了刃，就用斷劍捅，用牙咬，有個少年的喉嚨被戈尖挑開，血沫子噴在雲梯上，滑得秦軍士兵直往下摔。
\"韓驍！\"葉陽抽出劍指向西角樓，\"帶二十人去堵！
把我腰牌給老周頭，告訴他若能撐過這波，回薊城我親自給他斟酒！\"
韓驍抹了把臉上的血，露出白森森的牙︰\"得 ！
太子您可記著這酒——等打完仗，我要喝三壇！\"他抄起地上的長戈，轉身沖進火光里，甲葉踫撞的脆響很快被喊殺聲吞沒。
葉陽的指尖觸到腰間的鴿哨，那是林婉親手編的，用薊城西山的竹篾，編了對並蒂蓮。
方才影衛送來的密信還攥在手心，墨跡被汗浸得模糊︰\"薊城援軍被阻于函谷，三日後方可達。\"三日後？
他望著東邊魚肚白的天色，嘴角扯出個苦澀的笑——咸陽宮的守軍撐不過今夜。
\"放箭！\"他吼道，城牆上的弩手應聲扣動扳機。
利箭破空的尖嘯中，幾個秦軍士兵從雲梯上栽下去，摔在護城河里濺起血花。
葉陽的目光掃過城下，秦軍的將旗在風中翻卷，蒙恬的銀甲在火光里泛著冷光——嬴政到底把最精銳的北境軍調回來了。
腰間的平安符突然硌了他一下，那是林婉走前塞的，用艾草編的，說能驅邪。
他摸出符來，艾草的苦香混著血腥氣鑽進鼻腔，恍惚間想起昨夜林婉替他系甲帶時的溫度︰\"阿陽，若事不可為......\"
\"太子！\"影衛小五子從濃煙里鑽出來，臉上全是黑灰，\"薊城急報！\"
葉陽撕開密信，燭火在信紙上投下晃動的影子。
林婉的字跡清瘦如竹︰\"秦軍斷我糧道，援軍難至。
婉已焚機密，送宗室北遷。
若咸陽不守，請為天下留一脈火種。\"最後幾個字洇了墨，像是淚滴砸上去的。
風突然轉了方向，吹得信紙簌簌作響。
葉陽望著城下如潮的秦軍，突然想起林婉初入燕宮時的模樣——她捧著一碗熱粥站在廊下，發間的木簪墜著片銀杏葉，說︰\"太子殿下，粥要涼了。\"
\"小五子。\"他把平安符塞進影衛手里，\"帶著這個，走密道回薊城。
告訴太子妃......\"他喉結動了動，\"告訴她，我守過承明殿的磚，守過燕國的旗，唯獨沒守好她的粥。\"
小五子攥緊平安符，眼淚混著血污往下掉︰\"太子，末將不走！\"
\"走！\"葉陽反手抽了他一記耳光，\"這是軍令！\"
影衛踉蹌著退下，腳步聲漸遠。
葉陽望著城下，蒙恬的令旗晃了三晃——第八波沖鋒開始了。
\"死士們！\"他躍上女牆，玄鳥劍指天，\"今日我們守的不是咸陽宮，是燕國的脊梁！
是天下人不甘被暴秦踐踏的骨頭！\"
回應他的是此起彼伏的吶喊。
有個老兵舉著斷刀吼︰\"太子說得對！
我兒子去年被秦兵抓去修長城，今日我要替他砍斷秦人的刀！\"
秦軍的雲梯撞上城牆，鐵鉤刮擦青磚的聲響刺得人耳膜生疼。
葉陽揮劍劈落第一個爬上來的秦兵，血濺在他臉上，熱得燙眼。
他看見韓驍在西角樓的方向，長戈已經斷成兩截，正用半截戈柄砸向敵人的天靈蓋；看見老周頭抱著燃燒的弩機撲向雲梯，火勢順著秦軍的衣甲往上竄，像一串移動的火把。
\"韓驍！\"他喊，但那個總說要喝三壇酒的漢子已經倒在血泊里，胸口插著三支羽箭。
葉陽的瞳孔驟然收縮，劍穗上的紅綢被血浸透，沉甸甸地垂著。
\"退到太極殿！\"他吼道，\"守一步，算一步！\"
殘兵們且戰且退，太極殿的飛檐逐漸清晰。
漢白玉台階上積了半寸厚的血，踩上去滑得人直打晃。
葉陽背靠著殿門，望著潮水般涌來的秦軍，突然笑了——他想起林婉的信里最後一句︰\"若你為天下而戰，請讓我為你守住這最後一寸土地。\"
此刻的薊城，林婉正跪在燕國王廟前。
青銅鼎里的香灰被風卷起來，迷了她的眼。
她親手點燃了廟前的干柴，火苗舔著朱紅的廊柱，映得她鬢邊的銀簪泛著幽光。
\"公主！\"大傅顫巍巍地扶著柱子，\"您這是要......\"
\"大傅，\"林婉摸出葉陽的虎符，放在供桌上，\"燕國王室的血脈已北遷，剩下的，是我們這些守國的人。\"她轉身看向跪了一地的臣子，\"秦兵破城之日，便是我等殉國之時。\"
有個年輕的女官突然哭出聲︰\"太子妃，我們跟您一起！\"
林婉摸出那封未送出的訣別信，信紙上的字跡還帶著墨香︰\"阿陽，我總說要給你熬一輩子熱粥。
如今看來，只能在九泉之下續這個緣了。\"她將信投入火中，火星子濺起來，像極了咸陽宮承明殿那夜的燭火。
太極殿的門\"轟\"地被撞開。
葉陽的玄鳥劍插在地上，支撐著他搖搖欲墜的身子。
他數了數，身邊只剩三個死士——老兵斷了條胳膊，用牙咬著匕首；少年的左臉被砍得見骨，還在往敵群里扔火折子；最後一個是跟著他從秦國逃回來的車夫，此刻正用車輪輻條當武器，一下下砸向敵人的腦袋。
\"太子，您先走！\"車夫吼道，輻條捅進秦兵的喉嚨，血噴了他一臉，\"我們替您擋著！\"
葉陽摸了摸懷里的玉璽，螭虎的紋路還帶著體溫。
他突然想起嬴政被他逼進地道時的眼神——那不是恐懼，是一種看螻蟻的憐憫。
原來真正的帝王，早就算好了所有可能。
\"不用走了。\"他抽出玄鳥劍，劍刃上的血珠滴在台階上，\"今日，我葉陽就站在這里，做燕國的最後一道門。\"
秦軍的將旗已經爬上台階。
蒙恬勒住馬，銀甲上沾著血，卻依舊整整齊齊︰\"太子丹，降了吧。
王上說了，封你為長安君，食邑萬戶。\"
葉陽吐了口帶血的唾沫︰\"蒙將軍，你可知燕人骨頭硬？\"他揮劍指向蒙恬，\"來！
取我首級的，拿命換！\"
最後的死士們吼著撲了上去。
老兵的匕首扎進秦兵的眼楮，少年的火折子引燃了對方的甲油，車夫的輻條穿透了敵人的脖頸。
葉陽跟著沖進去，玄鳥劍左劈右砍，只覺手臂越來越沉，眼前的景象越來越模糊。
恍惚間，他看見林婉站在火光里，捧著一碗熱粥，發間的銀杏葉墜子晃啊晃︰\"太子殿下，粥要涼了。\"
\"婉娘，\"他輕聲說，\"這次，我陪你喝涼粥。\"
玄鳥劍\"當啷\"落地。
葉陽跪在台階上，望著東方漸亮的天色。
有溫熱的液體順著額頭流進眼楮，他想擦，卻發現手已經抬不起來了。
咸陽宮的晨鐘響了。
第一縷陽光照在他臉上，他突然笑了——林婉應該已經燒了宗廟，帶著忠臣們投火了吧？
這樣也好，他們終究沒給燕人丟臉。
\"我雖敗，卻無愧于心！\"他用盡最後力氣吼道，聲音撞在太極殿的飛檐上，驚起一群寒鴉。
嬴政站在承明殿外，望著台階上的尸體。
玄鳥劍就插在葉陽手邊，劍穗上的紅綢被血浸透，像朵開敗的花。
\"厚葬。\"他說，聲音輕得像片落葉，\"葬在驪山，與先王同陵。\"
侍從欲言又止︰\"王上，他是......\"
\"他是燕太子丹。\"嬴政摸了摸腰間的太阿劍，劍鞘上還留著葉陽的劍痕，\"也是個英雄。\"
多年後，咸陽城外的驪山腳下多了座孤墳。
民間流傳著一首歌謠︰\"燕太子，橫戈馬，一騎破秦萬骨寒。\"
而在那座荒涼的陵墓前，始終有一盞燈未曾熄滅。
有人說，那是太子妃的魂靈，在替他守著最後一碗熱粥。
全書完）