秋霧未散時，玄鐵的靴底已碾過殿外青石板，帶起細碎的響。
葉陽正對著案頭魏國使臣的國書，抬頭便見他腰間玉牌撞出輕響︰"趙王使者已在偏殿候著，說帶了邯鄲新釀的黍酒。"
"魏趙倒是比韓王更沉得住氣。"葉陽指尖摩挲著竹簡卷邊，目光掠過"願奉燕為上國"的墨跡，嘴角卻未沾笑——齊使的空位像根刺，扎在七國使臣的坐席里。
他將魏趙兩國國書並作一疊推給蒙毅︰"先賜茶，等齊國動靜。"
蒙毅接簡時，袖中飄出半縷墨香。
這位前秦廷謀士如今總帶著李斯當年的習慣，每遇要事必摸腰間玉玨︰"齊王建素來信陰陽家，臣前日見他派往東海求仙的船隊回了......"
"所以他在等"天命"。"葉陽突然笑了，指節叩了叩地圖上的齊境邊界，"去請陳武將軍。"
陳武進來時，甲葉還沾著晨露。
這位廉頗舊部生得虎背熊腰，額角一道刀疤從眉骨貫到下頜︰"末將听令。"
"帶三千輕騎去齊境，沿濟水設二十處招降驛站。"葉陽展開羊皮地圖，指尖點在臨淄西北的馬陵道，"凡齊國兵卒攜甲投誠，保其家族；百姓帶田契來歸，免三年賦稅。"他抬眼時，目光如刃，"要讓齊王建的"天命"，變成他百姓的"活計"。"
陳武抱拳時，刀疤隨肌肉隆起︰"末將這就去點兵。"
殿外傳來雁鳴，葉陽望著他大步離去的背影，忽然想起昨日林婉信里說的"講堂能容千人"——知識要扎根泥土，人心何嘗不是？
薊城的日頭正毒。
林婉的蟬翼紗裙沾了汗，貼在後腰上。
她站在六國商會的碼頭上，望著第三艘糧船緩緩靠岸，船幫吃水比尋常運糧船深了三寸。
"李掌櫃，這月的糧船怎麼多了三艘？"她撫著腰間玉牌，聲音溫軟如春日的風。
商會掌櫃額頭的汗立刻下來了，搓著手賠笑︰"夫人有所不知，齊地新收了早稻......"
"早稻？"林婉突然彎腰，指尖劃過篷布縫隙——潮濕的霉味混著股怪味鑽出來，不是新稻的清香，倒像......她猛地掀開篷布一角，露出底下半袋泛青的粟米。
"李掌櫃，齊地早稻是青的？"她聲音陡然冷了，袖中短刃已抵住對方咽喉。
碼頭上的喧鬧戛然而止。
林婉使了個眼色，暗處影衛如游魚般散入人群。
待糧船行至城北蘆葦蕩，二十個影衛已將廢棄倉庫圍得水泄不通。
倉庫門"吱呀"一聲被踹開時，霉塵嗆得人睜不開眼。
林婉捏著帕子捂住口鼻，目光掃過牆角的木箱——封條上的齊國旗紋還沾著濕墨。
"撬開。"
木箱里的絹帛剛展開半幅，林婉的指尖便抖了。"樂乘"二字刺得她眼疼——那是樂毅最器重的舊部，如今官居薊城城防副使。
當夜，商會後堂的燭火燃到了三更。
李掌櫃跪在青石板上，額角抵著林婉的繡鞋︰"樂將軍說......說他老家樂氏村還在齊境，齊人拿他孫兒要挾......"
"夠了。"林婉將密信拍在案上，墨跡在燭火下泛著冷光。
她望著窗外的月亮，忽然想起葉陽常說的"人心如棋，要留活子"。
飛鴿撲稜著撞進咸陽宮時，葉陽正用朱筆圈點陳武的行軍路線。
他拆信的手頓了頓——林婉的字跡向來娟秀，今日卻多了幾分鋒銳。
"樂乘。"他念出這個名字，指節抵著下頜。
樂乘隨樂毅破齊時，曾在莒城救過自己性命。
案頭的《樂氏兵法》還留著樂毅的批注︰"用兵之道，攻心為上。"
"玄鐵。"他突然抬頭，"去請大司造，仿齊國王宮的印信。"
三日後的深夜，樂乘的書房亮如白晝。
他捏著"齊使"送來的絹帛，手背上的青筋跳得厲害︰"燕軍若退三十里，我王便送令孫回樂氏村。"
窗外的更漏敲過五更，他猛地推開窗——城防軍的馬蹄聲正從校場方向傳來。
"將軍！"親衛的聲音帶著顫，"影衛說您私調軍......"
"放屁！"樂乘掀翻案幾，竹簡滾了滿地。
他剛沖到門口，便撞進一堵人牆——玄鐵的玄鐵劍橫在他頸前，身後跟著二十個影衛，甲葉相撞的聲音像極了催命的鼓。
"樂乘，你可知罪？"葉陽的聲音從陰影里傳來。
樂乘踉蹌著跪地，額頭重重磕在青石板上︰"末將......末將孫兒才三歲，齊人說要......"
"起來。"葉陽走過去，伸手將他扶起。
燭火映著樂乘鬢角的白發，他忽然想起樂毅臨終前的話︰"我樂家世代為將，最怕的不是戰死，是子孫無路可走。"
"削去城防副使職。"葉陽取出詔書，"改任邊疆巡察使，主理六國邊防事務。"他望著樂乘震驚的眼神，又補了句，"每月可派人回樂氏村探看。"
樂乘突然哭了，像個孩子般號啕。
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殿外的影衛面面相覷，卻見葉陽將手按在他肩上︰"燕人不殺自己人，但燕人也容不得背叛。"
這日的平靜沒持續到晌午。
玄鐵又撞進殿門，腰間玉牌碎了半塊︰"北郊官倉被圍了！
數千流民喊著"還我田地"，砸了三個哨崗！"
葉陽抄起案頭的糧食賬簿便往外走︰"備車，不帶兵。"
林婉的聲音從殿外傳來，帶著急喘︰"我跟你去。"她鬢發散了幾縷，手里還攥著半塊從糧船里搜出的青粟。
北郊的塵土混著喊叫聲撲來。
葉陽下了車，便見官倉前的土坡上密密麻麻站滿了人——破衣爛衫的老人抱著孫兒，赤膊的漢子舉著木棍，最前排的婦人懷里還躺著個面黃肌瘦的嬰孩。
"砸了這狗官倉！"有人喊了一嗓子，石塊"唰"地飛過來。
林婉下意識擋在葉陽身前，卻被他輕輕推開。
葉陽解開官倉的銅鎖，門軸轉動的聲音像根針，扎破了喧囂。
"我是燕太子丹。"他的聲音不大，卻像塊石頭投進深潭，激起層層回響。
人群靜了，無數雙眼楮瞪著他——這個傳說中能讓六國使臣低頭的人，此刻正站在塵土里，手里攤開的賬簿被風掀起一角。
"官倉里有兩萬石粟米。"他指著糧倉，"凡願去北邊墾荒的，每戶授田二十畝，三年免稅。"他又舉起賬簿，"這是去年各鄉的田契，被豪強侵吞的，我讓人查了三個月。"
人群里傳來抽噎聲。
那個抱嬰孩的婦人擠到最前，伸手摸了摸賬簿上的朱印︰"真......真給田？"
"我葉陽說話，比刀刻的還真。"葉陽蹲下來，摸了摸嬰孩的臉，"等他會跑的時候，就能在自己的田里捉螞蚱了。"
不知誰先跪了，接著是一片撲通聲。
林婉望著這場景，忽然想起早晨在文教院，墨家門人正教孩子們用算籌學田畝丈量——原來所謂根基，從來不是城牆多高，是泥土里扎了多少根。
暮色漫上來時，葉陽和林婉並肩走在回宮的路上。
晚風卷著麥香，遠處傳來流民們收拾行裝的動靜。
"今日的粟米，夠他們走到北邊嗎？"林婉問。
"不夠。"葉陽笑著將她鬢角的碎發別到耳後，"但等他們到了北邊，會有新的粟米，新的田，新的......"他望著天際的火燒雲，聲音輕得像嘆息，"新的燕人。"
殿外的銅鈴又響了。
這次不是風，是只信鴿撲稜著落在瓦當上——足環系著的絹帛上，是陳武的字跡︰"齊境驛站已立，今日有三百齊卒投誠。"
葉陽望著那抹飛遠的白影，忽然握住林婉的手。
掌心的溫度透過絹帕傳來，像極了他們初遇時，她塞給他的那塊溫熱的炊餅。
"婉娘，"他輕聲說，"我們的燕，要長起來了。"
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