當晚的子時三刻，葉陽站在趙括營帳外的陰影里。
夜風卷著草屑掠過他的靴面，腰間那半塊玄鳥紋玉牌硌得大腿生疼。
三日前阿三搶回的玉牌斷口還帶著血絲，齊國王室的陰刻紋在月光下泛著冷光——這是趙括與齊人私通的鐵證。
“殿下，玄甲營已將營地圍死。”阿三的聲音從身後傳來，裹著夜色里的霜氣，“外圍哨兵換了咱們的人，趙括的親兵被迷煙放倒在馬廄，現在帳里只剩他一個。”
葉陽摸了摸腰間林婉打的匕首，淬毒的刃身貼著皮膚，涼得刺骨。
三天前他跟著趙括行軍時，總覺得這人看地圖的眼神不對——指北的手總往東邊多偏半寸，那是齊國的方向。
回想起林婉昨夜替他整理甲冑時突然說︰“若真要動手，別等他帶軍出了狼牙關。”
“動手。”
葉陽打了個手勢。
話音未落，帳內突然傳來瓷器碎裂的脆響。
葉陽瞳孔驟縮，掀簾的動作快得帶起一陣風——趙括正站在案前，左手攥著半塊被撕毀的密信，右手的劍已經出鞘三寸。
“太子殿下這是何意？”趙括的聲音發啞，鎧甲沒系全，肩帶松垮垮垂著，“末將明日就要帶軍截擊秦軍側翼，您深夜圍營，這是……”
“哼哼，圍的就是你。”葉陽反手扣住帳簾，帳外火把“轟”地亮起，火光照得趙括臉上青一陣白一陣，“齊國王室的玄鳥玉牌，你藏得可真好。”
趙括的劍尖“當啷”墜地。
他踉蹌後退半步，撞翻了案上的酒壇，琥珀色的酒液在地上蜿蜒，混著撕碎的密信殘片︰“殿下，我沒有通敵！那齊使說……說齊國願出十萬大軍助燕抗秦，末將想著多一路援軍總是好的，就……”
“就私會敵國使者？”葉陽上前一步，靴底碾碎一片酒漬，“你可知齊㜜罶Q蹦耆綰味源 忠愕模科肴撕問閉嫘陌錒 喙 俊 br />
聞言，趙括的喉結動了動。
他突然抓住葉陽的手腕，唰的一聲跪倒在地，掌心全是汗，說道︰“末將是急啊！秦軍三十萬壓境，燕國能戰之兵不過八萬，末將想著若能借齊軍……”
“借？”葉陽甩開他的手，袖中匕首“唰”地抵住趙括咽喉，“當年楚懷王借齊軍抗秦，結果被張儀騙得割了六百里地！你讀的兵書都讀到狗肚子里了？”
帳外傳來玄甲營甲冑摩擦的輕響。
趙括望著葉陽發紅的眼尾，突然笑了︰“殿下要殺便殺，末將認了。只是明日秦軍若破武遂，薊城……”
“薊城不會破。”葉陽收了匕首，指節重重叩在趙括肩頭，“阿三，帶他去後營，派二十個好手看著。他若敢跑，打斷腿。”
趙括被拖出去時，踢到了那半塊玉牌。
玉牌骨碌碌滾到葉陽腳邊，他彎腰撿起，指腹擦過齊王室的刻紋——涼的，和當年從咸陽逃出來時懷里的冰一樣涼。
“殿下！”
探馬的嘶吼穿透夜色。
葉陽掀簾的手一頓，看見探馬渾身是血地滾下馬背︰“秦軍前鋒到了！離薊城東門不足十里！”
馬蹄聲在耳邊炸響。
葉陽翻身上玄甲營的烏騅馬，韁繩勒得手腕生疼。
林婉昨夜塞的蜜棗還在懷里，此刻硌得胸口發悶——她總說甜的東西能壓驚，可現在他嘴里只有鐵銹味。
“回薊城！”他抽出腰間虎符，“傳孤命令︰城防營上城牆，民壯搬滾木 石，林婉帶老弱婦孺去西山避兵！”
東方泛起魚肚白時，葉陽登上了薊城東門。
城樓下，秦軍的黑旗像片烏雲壓過來，青銅甲冑在晨霧里泛著冷光。
他摸了摸城垛上新砌的夯土——這是他上個月命人用石灰、黃土、糯米汁混合夯成的，比普通城牆硬三倍。
“投石車準備！”他扯開嗓子喊，聲音撞在城牆上嗡嗡作響。
第一波秦軍沖到城下時，五十架投石車同時轟鳴。
葉陽設計的改良投石機甩著牛皮兜，將磨盤大的石塊精準砸進敵陣。
慘叫聲里，他看見個穿皮甲的年輕軍官——那人舉著盾牌沖在最前，盾牌上的燕字被血染紅，卻仍在喊︰“跟我上！填護城河！”
“那是誰？”葉陽扯住旁邊百夫長的衣領。
“回殿下，是前月招的新兵，叫霍青。”百夫長抹了把臉上的血，“這小子練投石機時總問角度、力道，說您教的算籌能算準落石點……”
話音未落，又一波石塊砸下。
秦軍的沖鋒被撕開道口子，霍青趁機帶著人用土袋填河，動作快得像群狼。
日頭偏西時，秦軍退了。
葉陽靠在城垛上，鎧甲里全是汗。
城下橫七豎八躺滿尸體，血把護城河染成了暗紅色。
霍青渾身是傷地爬上來，軍帽丟了，頭發黏在額頭上︰“殿下，末將沒給燕軍丟臉！”
“你立了大功。”葉陽拍他肩膀，摸到一手血，“下去治傷，明日隨孤巡營。”
夜幕降臨時，葉陽站在城樓上遙望西方。
秦軍的篝火連成串，像條吐著信子的毒蛇。
他摸出懷里的密信——給楚考烈王的，墨跡還沒干，寫著“合縱抗秦，共分秦地”八個字。
“殿下，該回王宮了。”阿三的聲音從身後傳來，“林夫人說您三天沒合眼了。”
葉陽轉身時，一顆流星從頭頂劃過。
銀白的光拖得老長，轉瞬就消失在秦軍營地的方向。
他摸了摸腰間的匕首，那是林婉親手打的，刃上的烏頭毒在月光下泛著幽藍。
王宮里的燈籠已經點亮了。
葉陽踩著青磚往書房走，靴底黏著干涸的血，發出“吱呀”的聲響。
書案上堆著軍報，最上面那張寫著“趙括絕食”——他盯著那行字看了片刻，提筆在旁邊批了“送碗羊肉湯”，墨跡暈開，像朵褪色的花。
窗外傳來更夫打更的聲音︰“天干物燥，小心火燭——”
葉陽吹滅燭火，黑暗里，他听見自己的心跳聲，一下，一下，和當年從咸陽逃出來時一模一樣。
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