納威隆巴頓的記憶力向來不怎麼好，甚至說，已經到了有健忘癥的程度。和許多只看過《哈利波特》系列電影的人一樣，墨然一直都把這當作是羅琳女士給予角色的設定。
然而，身為同樣出生在七月底的男嬰，這名沒有被伏地魔選作宿敵的隆巴頓真的就那麼膽小而一無是處嗎？
十三年前，當大多數巫師都因為伏地魔的倒台而開始了瘋狂慶祝，心情上如釋重負的弗蘭克隆巴頓與艾麗斯隆巴頓卻由于放松警惕而慘遭暗算綁架。
以貝拉特里克斯萊斯特蘭奇為首食死徒當時正在苦苦尋找失蹤的伏地魔，為了逼迫隆巴頓夫婦說出伏地魔可能潛逃的地點，這群喪盡天良的家伙對他們使用了整整數個小時的鑽心咒。
弗蘭克與艾麗斯可不是小矮星彼得，同時身為傲羅和鳳凰社最初成員的他們，面對嚴刑逼供沒有透露出半個字的情報。但很無奈的是，承受了如此殘忍的逼供手段，二人的心智也徹底被毀掉了。
有人說，身處洪流之中的人往往都身不由己。
從1970年就開始對抗黑魔勢力的隆巴頓夫婦,曾有三次從伏地魔的魔爪下逃脫的佳話。可誰又能想到，僅僅是黎明過後的一絲陰影，居然會給他們帶來如此巨大的傷害。
自那之後，諸如伏地魔倒台，大難不死的男孩擊敗了黑魔王，歐洲魔法界迎來太平等大新聞變得鋪天蓋地。
兩名“不那麼重要”的英雄在住進聖芒戈魔法傷病醫院後，也沒得到什麼特別的撫恤與補償。
那是一段非常痛苦的時光。
弗蘭克的傷勢頗為嚴重，已經快要失去表達能力的他根本認不出自己的兒子。6歲的納威給父親帶了一張自己用植物葉片拼的畫，但弗蘭克卻沒有任何反應。
同年，弗蘭克的妻子艾麗斯的情況有所好轉，雖說她認不出納威是誰，但母愛卻讓她本能地感覺到自己喜歡納威。她在醫院里收集了許多吹寶超級泡泡糖糖紙，並于第二年納威來看望她時當成禮物送給了對方。
明明同為英雄，弗蘭克隆巴頓與艾麗斯隆巴頓卻仿佛無名氏似的淹沒在了歷史的長河中。除了偶爾來探望二人的鳳凰社成員，隆巴頓家就只有一老一小不停往返于聖芒戈魔法傷病醫院。也正是在那段時間，為了不讓小納威在年幼時期產生心理陰影，納威的奶奶不得已給孫子施加了遺忘咒，並間接導致納威的記憶受到損害，經常忘事。
墨然在黑魔法防御術課上注意到了穆迪教授對納威的特殊關照，但在他利用攝神取念探知納威的大腦前，都沒料到那個經常捧著蟾蜍當寵物的男孩背後會有這樣的故事。
他並沒有把納威的秘密轉告給哈利，甚至還對自己的偷窺行為產生了愧疚之情。
曾幾何時，墨然也和許多電影觀眾們一樣，把納威隆巴頓這個人當成了負責搞笑的滑稽角色。可一個最終揮舞起格蘭芬多寶劍斬斷納吉尼蛇頭的人，又怎麼可能毫無征兆的變成了英雄呢？
原來一切都早就有跡可循。
......
霍格沃茨的學期生活如常繼續，在接下來的幾周時間里，除了無法給格蘭芬多扣分的斯內普臉色越來越糟，其他課程都按部就班的進行著。
穆迪在黑魔法防御術課無疑是最受歡迎的，在課堂上直接展示不可饒恕咒的行為不但沒有讓他被學生們排斥，反而大大激發了所有人的興趣。
很快，時間來到了火焰杯決出三強爭霸勇士的日子。
此時的禮堂因為萬聖節的臨近而充滿了南瓜頭小人與蝙蝠環繞的魔法裝飾品，對勇士選拔儀式表現得最為積極的格蘭芬多小獅子們早早地從各自教室趕到了一樓，嘰嘰喳喳地討論個不停。
“我听高年級的學生說，沃林頓今天一大早起床把自己的名字投進去了。”
“沃林頓？哪個是沃林頓？”
“斯萊特林的追球手，就是那個塊頭很大，比克拉布和高爾還要大，但長得像只樹懶的那個。”
“噗......他難道以為自己有一絲一毫的機會成為霍格沃茨的勇士嗎？就算哈利退賽了，前面還有塞德里克迪戈里頂著。”
“塞德里克？那個小白臉？我還以為他不願意拿自己的那張俏臉冒險呢。他什麼時候報了名？”
“不知道，可能挺早的吧，畢竟赫奇帕奇的同學討論他能不能從哈利手中奪得勇士頭餃很久了......等等，哈利來了！”
靠近禮堂大門門口處的學生們忽然安靜了下來，慢慢的，所有目光都聚集到了剛從海格小屋回來的鐵三角身上。
“多虧布斯巴頓的馬克西姆女士帶來了那群天馬，如果不是要抽空照顧它們的話，海格肯定會去培育更多炸尾螺。誒......那東西簡直和八眼巨蛛一樣糟糕，還有他穿得那身衣服以及打理成辮子的發型，都是什麼和什麼啊，簡直一塌糊涂。”
“你沒有看出來嗎羅恩？你仔細回想一下之前海格看馬克西姆女士的眼神，我敢說比他幾年前望著小火龍諾伯的時候還要深情。”
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“什麼？你是說......海格愛上她了？啊！梅林在上啊！如果他們以後要是生孩子，那豈不是每個都至少有一噸重？”
羅恩與赫敏之間的討論讓哈利感覺有些壓不住嘴角，但這樣微笑的表情，在霍格沃茨小巫師的眼中卻被當成了胸有成竹的自信。
一時間，原本一片嘈雜的禮堂居然響起了陣陣掌聲。
“好樣的哈利！”
“我們都支持你！”
“把榮譽留在霍格沃茨！”
突如其來的喝彩聲把羅恩和赫敏嚇了一跳，沒有太多萬眾矚目經歷的他們只能略顯尷尬地朝周圍的同學笑了笑，再快步走到格蘭芬多的長桌旁坐下，由哈利來處理局面。
喝彩聲大約持續了3分鐘，等哈利熟練地平息了眾人激動的情緒，羅恩才忍不住對好兄弟問道︰
“選拔結果不是還沒出來嗎？怎麼大家都一副恭喜你的樣子？你不會真的被內定了吧。”
哈利沒法給羅恩一個合理的解釋，從某種層面來說，連他自己也覺得同學們的反應有些過激了。幸運的是，赫敏作為女生，有比男孩更加細膩的心思。
她壓低了聲音說︰
“我猜大概是因為另外兩所學校給他們的領軍人物造了太多噱頭的緣故吧。你看，布斯巴頓的那群學生明顯都十分推崇芙蓉德拉庫爾；而德姆斯特朗就更不用說了，那個威克多爾克魯姆就算不參加比賽都也是職業魁地奇球員里的超級巨星。”
“可是哈利還是大難不死的男孩兒呢！”
脫口而出說出這些話的羅恩立即就意識到了自己的失語，可當他不好意思地朝哈利那邊看去時，卻發現自己的好哥們兒完全是一副不在意的樣子。
萬聖節晚宴在魔法部官員與教授們入席後正式開始。
與以往歡樂的氣氛不同，今年的小巫師們似乎對那些精心準備的豐盛菜肴沒那麼感興趣了。大家不斷地抬頭眺望火焰杯的方向，無論是來自哪個學校的面孔上都寫滿了焦急二字。而等到主食的進餐時間結束，長桌上開始冒出甜品的時候，有些坐立不安的小巫師已經站到了凳子上。他們雙眼緊盯著鄧布利多，生怕錯過對方是否有一絲一毫吃完飯的跡象。
終于，精致的餐盤恢復到了一塵不染的模樣消失了，禮堂里的交談聲突然升高了許多又馬上變得安靜。
鄧布利多站起身了！
“好了，孩子們，我希望大家都已經吃飽了。”
溫和而響亮的聲音傳遍了禮堂的每一個角落，看著教工席位中央穿著繪有宇宙行星圖案巫師袍的鄧布利多，卡卡洛夫與馬克西姆也緊張起來。
活了太久也見過太多大世面的鄧布利多本沒有什麼激動的情緒，不過作為魔法界出色的教育者，他還是盡可能地把聲調揚高了些才繼續說道︰
“今晚，火焰杯就要做出決定。我希望勇士在听到自己的名字被宣布後從長桌走到禮堂頂端的位置，再沿著教室席位的桌子走進隔壁的哪個房間，哪里有三強爭霸賽的初步指導。”
唰！
隨著他話音一落，從袖袍里滑出老魔杖極大幅度地被揮了一下。頃刻間，南瓜燈里的蠟燭紛紛熄滅了，盤旋在天花板上空的蝙蝠整齊劃一地收起了翅膀，將自己倒掛在了橫梁之上。禮堂瞬間陷入了氛圍感極強的半明半暗的狀態。
沒有人發出任何聲音，三所學校的師生靜靜地看著迸射出刺眼藍白色火焰的高腳杯，等待最終時刻的來臨。
啪啪！
火焰杯里的火苗突然變成了耀眼的紅色，它猛地吐出一道火舌，將一張被燒得半焦的羊皮紙吹了出來。
“德姆斯特朗勇士！”
接住了羊皮紙的鄧布利多用清楚而有力的口吻念道︰
“威克多爾克魯姆！”
掌聲與歡呼從斯萊特林的長桌率先爆發出來，又以飛快的速度席卷了整個禮堂。在一片如雷的響動之中，卡卡洛夫放開嗓門大聲吼道︰
“太棒了威克多爾，我就知道你注定是德姆斯特朗的勇士！”
近乎瘋狂的慶祝在克魯姆走進隔壁房間後漸漸平息了。現在，每一名學生與老師的注意力再次集中到了火焰杯之上。僅幾秒鐘過後，紅光又閃，第二張羊皮紙在熾焰的推動下猛地竄出。
“布斯巴頓勇士——芙蓉德拉庫爾！”
足以晃動禮堂的巨響緊跟著鄧布利多念出勇士名字後響起，一個身材凸凹有致的“媚娃姑娘”優雅地從拉文克勞的長桌旁站起了身。
在昏暗的燈光下，芙蓉的秀發仿佛比之前來拿法式雜魚湯時更美了，看著她輕盈地一路行至勇士專屬房間的模樣，許多男生都感覺自己剛剛欣賞了“月在湖中舞”的美景。
很快，禮堂再次安靜了下來。
與先前不同，這次的寂靜里還涌動著一股可以讓人直接品嘗到的興奮之情。因為下次，下次火焰杯就要揭曉霍格沃茨的勇士了！
時間仿佛慢了下來。
因精神高度集中而進入了找球手狀態的哈利看清了藍白色火苗轉變成紅色的全過程，以及羊皮紙在空中翻滾的軌跡。
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“霍格沃茨勇士！”
接住第三張羊皮紙的鄧布利多故意頓了頓，道︰
“哈利波特！”
哈利什麼都听不見了，羅恩、赫敏以及格蘭芬多長桌上的同學幾乎要把禮堂給掀飛。在他從座位上站起身往隔壁房間走的過程中，他感覺每個人都在上躥下跳、尖叫連連、奮力跺腳。
不知過了多久，由南瓜小人裝飾品帶來的萬聖節氣息消失不見了，取而代之的，是掛滿牆壁的巫師肖像畫。哈利不在乎那些盯著自己的畫中面孔究竟在想些什麼，只是快步地朝房間深處走去。
先一步來到此處的威克多爾克魯姆與芙蓉德拉庫爾此時正圍在壁爐的爐火邊各自想著什麼，看到哈利進來，二人才紛紛轉過頭來。
“沒想到真的是你，我之前還在想，霍格沃茨會不會為了你的安全內定一名年紀大一點的勇士。”
芙蓉一邊說著，一邊甩了甩她瀑布般的銀發道︰
“重新介紹認識一下，我是芙蓉德拉庫爾。”
“哈利波特。”
見兩名勇士相互打起了招呼，一旁的克魯姆也伸出了手加入進來。
“我叫威克多爾克魯姆。”
“幸會。”
簡單的寒暄沒有持續太久，勇士們身後就傳來了一陣腳步聲，那正是各個學校的教授、校長、以及魔法部的官員們。
“沒想到第一屆恢復的三強爭霸賽就能湊出這樣的陣容！真的是太令人興奮了！怎麼樣巴蒂？咱們該給三位勇士指導了，是你來說還是我來說？”
第一個走到哈利等人身邊的便是盧多巴格曼。他此時的表情笑眯眯的，兩只手也興奮地不停搓著，仿佛遇到了什麼千載難逢的喜事。
“我記得我提醒過你，不要在正事辦完前喝酒。”
巴蒂克勞奇的表情有些不悅，不過出于對自己行事的專業性要求，他並沒有浪費太多時間在說教盧多巴格曼身上，直接開始了解說。
“勇士們，听好了。第一個項目是為了考驗你們的膽量，以及面對未知事物的臨場應變能力。我不能透露出你們具體將要面對什麼，當然了，你們在進行比賽項目時也不得像教授或同學尋求任何幫助。11月24日，你們將于現場抽取決定出場順序，從比賽開始那一刻起，魔杖就是你們唯一能依靠的東西。當第一個項目結束後，你們會得到關于第二個項目的提示。現在，還有什麼問題嗎？”
看著克勞奇先生那一絲不苟的臉，哈利遲疑了一下，問道︰
“那如果我們因為比賽而影響了考試或者其他的重要學業活動，該怎麼辦？”
如此具有松弛感的問題把在場的眾人都听愣了，好一會兒，克勞奇先生才重新開口道︰
“由于比賽的難度很高，持續時間有長，三位勇士今年將不需要參加任何學年考試，就算是o...和n.e..t.s，魔法部也會替你們申請補考的。阿不思？”
“是的。”
鄧布利多接過巴蒂克勞奇的話說︰
“如果勇士們有比賽以外的事情需要尋求幫助，霍格沃茨都會盡可能提供。巴蒂、盧多、卡卡洛夫教授、馬克西姆女士、你們想在勇士們回去休息後來一杯睡前飲料嗎？”
听到鄧布利多同樣松弛的發言，另外兩所學校的校長終于弄明白了為什麼哈利剛剛會問出那麼不合適的問題。原來都是上梁不正下梁歪的緣故。
是，你鄧布利多是厲害，但三強爭霸賽還一個項目都未開始，怎麼你們一老一少都表現得仿佛冠軍已是霍格沃茨的囊中之物了？
想到這里，一絲怒火不禁掠過馬克西姆與卡卡洛夫的心頭。
“哼！”
馬克西姆女士輕哼一聲，用手攬著芙蓉的肩膀迅速走出了房間。
哈利可以听見她們在離開的時候用法語說著什麼，卻听不懂，等他緩過神來，卡卡洛夫也對克魯姆打了個招呼離去了。
面對此情此景，鄧布利多似乎感到有些無奈，準備了一番好心好意不被人心領的他只得回過頭來對哈利說道︰
”哦哈利，我建議你現在就回到格蘭芬多公共休息室去，你的同學們都在等著和你一同慶祝呢，他們好不容易可以大吵大鬧一番，我們實在不該搶走這個機會。”
對鄧布利多心領神會的哈利立即朝巴格曼與克勞狄二人點頭示意，本就不喜歡和魔法部官員們待在一起的他巴不得能早點離開呢。
走出房間，外面的禮堂已是空蕩蕩的一片，燃燒了一整晚的蠟燭暗淡了不少，將南瓜燈咧嘴笑容映得十分詭譎。
腦子里充滿了需要消化信息的哈利不記得是怎麼走回胖夫人畫像前的。
印象中，當通往格蘭芬多公共休息室的肖像門打開時，有十幾雙手將自己拽進了格蘭芬多公共休息室的，而後便立刻被尖叫、歡呼、口哨聲淹沒了。
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