出門前的一瞬間，但丁其實特別希望半精靈大人能夠拒絕盧克雷齊婭的請求。
因為那些吸血鬼，即便是孩子，也會吸食血奴的血液。
但卻從來沒人願意將憐憫給予血奴。
至少是在盧克雷齊婭向迪納斯王宣誓臣服之前沒有。
不過但丁沒有出聲。
畢竟在這里做決定的半精靈大人，他這話就算說出去也不可能讓半精靈大人當眾收回自己的命令。
......
入夜，吸血鬼們走進已經被搬空的武器庫，專門給他們留下的火藥就堆在角落里。
“還需要再對一次計劃嗎？”盧克雷齊婭讓拿著繩子過來的吸血鬼手下先等一等，顯然，即便作為計劃的主要制定者，她的心里也同樣緊張。
“我看不用，進入城堡後的一切肯定都跟計劃不一樣。”
但丁倒是還算輕松，反正比這更瘋狂的事他也不是沒做過。
對這種行動而言，大部分時候一份完美的計劃只是心理安慰，真正動起手來還是得靠隨機應變。
“好，那再檢查一下裝備，沒問題的話就點火了。”...
隨著武器庫里一聲巨響，維克多提前安排好的軍士立刻帶著志願者們四處跑動，裝作驚慌失措的樣子，同時掩護進攻部隊的真實調動方向。
而盧克雷齊婭和她的吸血鬼小隊則“趁亂”來到黃昏堡主塔的側牆下，從被炮火轟開的縫隙里爬進去。
他們一進入，便被其中的守衛發現。
由于維克多堅持的輪戰策略，黃昏堡中各個重要戰位都有守衛隨時待命，他們剛進入就被發現也是預料之內的事。
那幾個守衛一看到他們並非前來偷襲，而是帶著俘虜主動投降的吸血鬼，經過簡單的搜身後，便將他們領向瓦西里伯爵的房間。
此前突擊小隊攻入其中的痕跡已經完全消失，甚至矮人炮兵在城外轟擊了那麼久，從里面看似乎也只是牆壁上的幾條裂縫。
但丁在心中默默數著沿途的守衛數量和能看到的防御設施，得到了令人絕望的結論︰除了找到並挾持瓦西里伯爵以外他們沒有任何活下來的辦法。
不過押送他們的守衛擰著但丁的耳朵將他的視線拉回，並警告他不要到處亂看。
相比之下，守衛們對盧克雷齊婭則要尊重一些。
除了盧克雷齊婭本身在吸血鬼中的威望以外，這些守衛也不確定瓦西里伯爵究竟會怎麼處置他的女兒兼繼承人。
他們在搜身的時候，甚至都沒有去踫盧克雷齊婭，而只拿走了其他人的彎刀和匕首。
對這些守衛而言，怎麼定奪都是大人物的事，他們沒理由摻和，也沒有理由給自己去找麻煩。
只需要把俘虜和投降者帶上樓，並讓侍從把這件事告訴伯爵，他們的任務也就結束了。
吸血鬼們站著等在門外，但丁則蹲靠在走廊的牆邊。
一個俘虜面無懼色的等待自己的死刑判決，而且還是那種漫長又恐懼的死亡，怎麼想會讓人覺得都不正常。
為了避免引起別人的懷疑破壞這次行動，不擅長偽裝自己表情的但丁只好蹲在牆邊把自己藏起來，至少讓人看不見也能算是一種偽裝...
很快，伯爵的侍從推門出來，示意他們可以進去。
但卻不是所有人。
瓦西里伯爵只允許四個人進去，盧克雷齊婭、但丁和兩個說明他們來意的投降者。
而伯爵的房間里，光是守衛就有四個，另外還有一對盛放幽魂的罐子和兩個武裝侍女。
盧克雷齊婭給了但丁一個眼色，提醒他不要魯莽，配合自己伺機而動。
她的手下雖然身經百戰，但此時未必能討到什麼便宜——伯爵身邊的護衛同樣善戰。
瓦西里伯爵就坐在寬厚的黑曜石桌子之後，光線透過狹窄的窗戶撒到他的側臉上，然而高高突起的眉骨卻在伯爵的眼眶里遮出一片陰影，讓人看不清他的目光。
但丁只瞥了他一眼，就覺得面前的這個生物只有陰郁寒冷，完全看不出他還會在生命中扮演其他角色。
“你失敗了。”瓦西里伯爵先開口，他的聲音細微陰沉。
盧克雷齊婭則低著頭，又不時將目光落向別處，始終不敢正眼看他，過了許久才搭話。
“看起來是。”
“那還有什麼想說的嗎？”伯爵起身走來，言語中，似乎流露出一些失望。
大概，他更想听到，盧克雷齊婭再一次為他解釋自己這麼做的緣由吧。
即使他已經心知肚明，並且也知道再說一遍毫無意義。
但他還是希望再次听到，至少，是能給予他一絲安慰。
瓦西里伯爵狠狠地扼住盧克雷齊婭的咽喉，額頭上的血管因憤怒在慘白的皮膚上格外明顯。
“我養育了你，而你卻背叛了我！”
鮮血順著伯爵的指尖，從盧克雷齊婭的脖子上流下。
她痛苦地掙扎扭動，但現在還不是時候。
一旁的投降者也只能強壓著沖動，繼續盡可能面無表情站在邊上。
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而但丁，則在無人注意到的角落里悄悄解開了手腕上的繩索。
趁著瓦西里伯爵的注意力都放在盧克雷齊婭身上，他從懷里掏出藏起來的手槍，一個跨步上前，將槍口抵住伯爵的後頸。
火槍擊錘就位和長劍出鞘的聲音幾乎同時出現。
“你們可以試試，看我的槍快還是你們的劍快！”
但丁揪住瓦西里伯爵的後領，將他從盧克雷齊婭身前拽開。
盧克雷齊婭的手下轉身想去解決伯爵的護衛，卻被盧克雷齊婭抬手攔下。
從根本上，這只是她和她父親關于吸血鬼未來該走哪條路的分歧，發展至今已經有很多吸血鬼因此而死；如果可能的話，盧克雷齊婭不想制造更多的犧牲者。
“放下武器吧，我們依然是這片土地的主人。”盧克雷齊婭試圖說服他們。
“放屁！向別人屈膝臣服了，還怎麼做這里的主人？”
伯爵的侍女在一旁譏諷，然而卻被盧克雷齊婭的手下抬手一槍放倒。
那柄槍藏在盧克雷齊婭的腰間。
槍膛里裝填的是銀子彈，命中即死。
伯爵的護衛還想伺機反抗，然而但丁再一次提醒他們自己不是盧克雷齊婭，而是對吸血鬼抱有極大仇恨甚至願意同歸于盡的人類。
忠心的護衛們只能選擇放下手中的長劍，接受盧克雷齊婭的手下遞過來的鐐銬和繩索。
“父親，不要再相信那個女人的話了，她就像個永不知足的莊園主，貪婪地聚斂著一切，哪怕眼前的東西遠大于自己的胃口，也直到撐死都不肯罷休。她才是會把吸血鬼帶上絕路的人！”盧克雷齊婭對瓦西里伯爵說道。
瓦西里伯爵低頭不語。
或許他也從不斷的失敗中發現了端倪，矮人王國和利尼維亞並未派遣真正的軍隊，便幾乎將吸血鬼數千年的基業耗盡。
戰爭即便繼續下去，勝利也不會屬于吸血鬼一方。
然而身為吸血鬼的榮譽，卻使他無法低頭。
數千年來，無論瓦拉杜勒風雲如何變幻，吸血鬼都在褻瀆河谷中巍然不動，從未向任何人臣服。
“您知道苦楝背著您做過多少事。”
盧克雷齊婭的話，成了壓垮瓦西里伯爵的最後一根稻草︰他一生中最信任的兩個人都騙了他。
即使他選擇視而不見欺騙自己，但已經發生的事實卻無法改變。
伯爵驕傲的頭顱逐漸低下，從嘴角飄出很低的聲音︰“她的房間在樓下，正門有兩個守衛，還有一道暗門連接月廳。”
說完，伯爵就像泄了氣一樣癱在地上，只能靠侍女和桌腿才能勉強撐著上半身，不至于讓自己徹底倒下。
盧克雷齊婭看了一眼被綁起來的守衛，示意放了他們一起行動。
他的手下開始還有一絲錯愕，但過去的記憶立刻閃回他們的腦子里。
就在幾個月前，他們還共享同一桌宴席、共飲同一杯美酒，只是侍奉不同的主君才于今日拔刀相向。
當瓦西里伯爵放棄抵抗之後，他的守衛的忠誠，便同這座城堡一樣，屬于盧克雷齊婭了。
“但丁！”
盧克雷齊婭提醒但丁還有正事要做，她獲得了伯爵的手下的支持，可城堡里並不只有伯爵的手下。
忠于苦楝夫人的士兵，需要半精靈大人和他的軍隊來處理。
......
維克多在主堡之外，看到了城堡窗戶里亮起的藍光，以及緩緩打開的主塔大門。
門口的吸血鬼衛兵身上有血，手中的短劍上也掛著尚未擦淨的血液；殷紅的眼楮里，充斥著對鮮血的渴望。
雖然城堡開門的信號確實是他們約定好的，不過看到這樣的迎接者，維克多覺得倒也不能排除是伯爵識破了他們的計謀後，故意引誘他們上鉤的騙局。
直到但丁從窗戶里探出腦袋。
“等什麼呢，快他媽來幫忙啊！”
話音剛落，那顆腦袋就又縮了回去，然後換成了一只腦袋被劈成兩半的吸血鬼從窗戶里被扔了出來。
維克多見狀，也不再猶豫，當即讓部隊按照計劃攻入城堡。
而他自己也掛上長劍和盾牌，準備應付那些想要突圍的頑固抵抗者，或是接應進攻受挫的突擊部隊...
城堡內，苦楝夫人和忠于她的異族手下還在負隅頑抗。
確切地說，應該還有最看重吸血鬼榮譽和傳統那些家伙。
對于這些吸血鬼而言，真是諷刺到了極點。
以往，那些恪守傳統和榮譽的吸血鬼最不屑于與這個只會在伯爵耳畔吹風的家伙為伍，更不待見她卑賤的出身和圍繞在她身邊的那些異族嘍�@ br />
但在最後，他們反倒不得不和她並肩作戰——因為伯爵也投降了，伯爵的女兒正是為他們帶來外族屈辱的罪魁禍首。
對這些仍不願投降的吸血鬼而言，除了和苦楝夫人抱團取暖，再沒了別的路可選。
苦楝夫人的女巫喚醒了城堡里每一個幽魂，但攻入城堡的人類士兵在忠于伯爵父女的吸血鬼的幫助下，能夠借助城堡內的暗道輕易繞開幽魂然後殺死這些女巫。
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控制幽魂的女巫一死，那些魂魄隨之如炊煙般散去。
苦楝夫人和她的支持者節節敗退，偶有突出重圍想要從窗戶逃走的，也被維克多部署在外面的魔法師和弩手集火射殺。
黎明時分，整座黃昏堡除了塔頂最後的幾間房間，皆已全部歸于盧克雷齊婭和維克多之手。
那幾間房間都是城堡主臥的一部分，厚重的鐵門和鑄鐵牆壁阻擋了一切進攻手段，而維克多又沒法把火炮拉上來轟開它們，雙方只能隔牆耗著。
反正苦楝夫人在里面既沒有糧食也沒有補給，而且所有通向那些房間的密道都已經被維克多和盧克雷齊婭封鎖，最多下午，他們要麼投降要麼自殺。
除非，苦楝夫人能長出翅膀自己飛出去。
但是別開玩笑了，他們是吸血鬼又不是真得蝙蝠，怎麼可能會憑空生出翅膀來呢？
盧克雷齊婭和她的手下還在門口繼續勸說，他們是真得不希望這種無意義的犧牲繼續下去。
而一旁的人類步兵，則等待著隨時有心理防線崩潰的吸血鬼打開大門。
維克多把裝備全身甲的騎士和軍士留在那里，他們會在盧克雷齊婭拉出投降者之後，迅速地沖進去，用戰斧和連枷錘爛看到的任何東西。
然而維克多和羅奇爾法師還是沒有想到，苦楝夫人命令她的女巫用某種黑魔法，將她與自己的蝙蝠暫時合為一體，竟然從在宛如鐵桶般的包圍里飛了出去。
一只紅色蝙蝠從窗戶中躍出，負責狙擊那個窗口的三名鷹弩兵和一位魔法師雖然發動了攻擊，但想在幾十米外命中一只不過兩只巴掌大的蝙蝠實在有些難度。
更何況，苦楝夫人飛出時沒有任何預兆，在她之前也已經有好幾個小時不再有吸血鬼和女巫想從窗戶逃跑了。
而且不僅是不再重視黑魔法修習的人類魔法師們不知道，甚至就連吸血鬼自己都不知道他們還能變成蝙蝠。
看到那只飛出來的紅蝙蝠，士兵們還以為不過是只失去主人後因驚恐而獨自逃亡的寵物呢——很多吸血鬼都有自己的蝙蝠，他們能夠附身其中做很多事。
沒人想到那就是飛出去的苦楝夫人，甚至是房間內剩余的抵抗力量也是因為沒再听到她尖酸刻薄的謾罵聲，才意識到她已經逃跑了。
所以當蝙蝠躲過攻擊之後，領導狙擊小隊的軍士並沒有繼續上報給他的軍官，反正只是一只蝙蝠而已，它下面又沒有掛著想要逃亡的吸血鬼...
對房間內的抵抗者而言，他們察覺道苦楝夫人逃跑後，沒等盧克雷齊婭新一輪的勸說攻勢開始多久，便紛紛丟下武器雙手抱頭打開房門。
他們已經沒有任何戰斗下去的理由了。
伯爵投降，伯爵之女叛國，最後的領導者也丟下他們獨自逃命去了，他們繼續戰斗下去的話，又是為誰而死呢？
是為了那份瓦西里伯爵自己都放棄了的，屬于吸血鬼的榮譽嗎？
別開玩笑了，盧克雷齊婭女伯爵不是說了嘛是的，現在應該這樣稱呼她了）︰放下武器是為了吸血鬼再次團結，她會為吸血鬼帶來比戰爭和毀滅更好的未來。
......
三天後，魯林中校氣急敗壞地帶著矮人軍團重回黃昏堡，卻發現上面早已飄起了利尼維亞的獅頭旗。
憤怒的黃胡子矮人氣得原地跳腳，但他已經不能再進攻這座城堡了。
然而在參謀幕僚們的建議下，魯林中校還是將黃昏堡圍住，連一只老鼠、一只蝙蝠都不肯放它們過去。
他打算困死其中的利尼維亞人，讓他們在餓死和放棄城堡之間二選一；或是等到博古爾王的命令一到，他就能讓這些狡猾的利尼維亞人立刻嘗嘗矮人的厲害！
與此同時，維克多提前部署在外圍的接應部隊，也在矮人軍團的西面扎起營地。
他們也封鎖了矮人的補給線，並以同樣的方式威脅矮人——只要矮人動手，他們就必須要考慮好腹背受敵的後果。
維克多站在黃昏堡的城牆上，知道這樣的局面持續不了多久。
因為魯林中校從戰場上拿不到的東西，博古爾王也不可能在談判桌上從迪納斯王手里搶過去。
一個多月之後，一隊來自北方的騎手舉著兩位國王的旗幟來到城堡外，向維克多、盧克雷齊婭以及魯林宣布了兩位國王在北國龍巢達成的協議...
傳令官宣讀的大部分內容都是繁瑣的禮節和冗長的頭餃，對他們而言真正有用的，是利尼維亞和矮人王國對瓦拉杜勒的瓜分達成了共識。
並且這一共識也得到了北國之主阿爾庫茲大公的公證，以保證它的神聖和不可侵犯。
這是北方大陸的傳統，兩個王國簽訂這樣的協議時，往往需要第三位國王在場充當公證人的角色。
黑城堡和腐芯鎮附近的土地，被確定為利尼維亞自古以來的領土，並充當利尼維亞瓦拉杜勒大區的總督治所。
褻瀆河谷依然歸于吸血鬼統治，他們在此地的所有權利和財產都得以保留，除了必須釋放並安置全部的人類血奴以外。而黃昏堡伯爵的頭餃，協議中規定此爵位由瓦西里的家族世代傳承、永不廢黜，但需由利尼維亞冊封才可生效。
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迪納斯王冊封的首任黃昏堡伯爵，是帶領吸血鬼加入利尼維亞的盧克雷齊婭。
失去伯爵之位的瓦西里帶著他的侍女們去了利尼維亞，他將在迪納斯王的宮殿里依然以伯爵的身份度過余生。
矮人倒也不是白來一趟。
協議中規定了黑暗塔是雙方共同開發的土地，並且不允許在那里組建和駐扎軍隊。
至于剩下的萬魔殿和腐朽森林，按照協議將分別被利尼維亞和矮人王國劃定為“保留區”，名義上是安置那些新領地中不願臣服的瓦拉杜勒原住民，實際上是被兩國當作未來繼續開發的保留地。
畢竟即便是利尼維亞和矮人王國，也無力在短時間內完全消化掉半個瓦拉杜勒那麼大的土地和其上人口。
文件的最後，維克多被迪納斯王正式任命為利尼維亞瓦拉杜勒大區的首任總督；如果他願意，他可以放棄暮光公國籍加入利尼維亞，那樣的話迪納斯王會承認他在腐芯鎮建立瓦拉杜勒的克萊蒙頓家族。
不過這件事維克多還需要和奧利商量一下。
......
但丁呢。
但丁和其他五十多位在瓦拉杜勒戰役中幸存下來的功勛卓著者一道，接受瓦拉杜勒總督的冊封，成了一名利尼維亞的騎士。
只是但丁放棄了自己的封地，轉而動身去了黃昏堡。他想看著盧克雷齊婭實現她的諾言，至于以後的事，以後再說吧。
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