“先生送信與他，試探不成，反遭所笑。”
夏侯淵閱趙林手書，轉手遞給徐晃，無奈道。
文士卻道︰“兵者，詭道也。
所謂︰‘夫未戰而廟算勝者，得算多也；
未戰而廟算不勝者，得算少也。
多算勝，少算不勝，而況于無算乎？’
若無試探之舉，窺其虛實真假，豈敢輕易動兵。”
夏侯淵道︰“先生，若是只孟達來投，言說趙林欲降，或彼軍多病患，某必不輕信。
然此消息來自伯濟，乃其親耳所聞，親眼所見，如何還當不得真？”
言罷，又搜腸刮肚，亦引用經典，言道︰
“某亦曾讀兵書，所謂︰‘十則圍之，五則攻之，倍則分之，敵則能戰之，少則能逃之，不若則能避之。’
而今我軍五倍于敵，若畏縮不前，豈不錯失戰機？”
文士聞言不語。
此時徐晃亦看罷書信，嘆曰︰
“先生，趙林雖是色欲入了骨髓，確有才能。
其言︰‘天與弗取，反受其咎；時至不行，反受其殃。’
此言雖是激將，卻也有理。
若此時還不出兵，一旦丞相問責，我等如何回答？
即便先生疑有詭計，亦須兩軍對陣，方能決出勝負。”
文士聞言，心中一驚。
往日韜光養晦，隱藏自身，所為何來？
為何這幾日失了心智，竟忘卻初衷！
又思及二將皆如此求戰，遂思忖一番，言道︰
“既如此，諸公可自領兵出陣，卻留一部人馬與我，駐守此地，以為後路，如何？”
二人聞言大喜，夏侯淵當即應諾三千精銳，便與徐晃商談進兵事宜。
那文士見狀，悄悄退出大堂，自去點了三千兵馬，接管城防。
堂中，夏侯淵道︰“雖有伯濟探得劉軍虛實，我等卻不可大意，當分兵數部，協同作戰，使敵首尾難顧，必能大勝。”
徐晃持重，雖有將才，卻為外姓，遂以副將自居。
二人商談許久，及至夜幕時分，方才散去。
翌日，辰時。
夏侯淵于城樓升帳，調兵遣將。
命徐晃為主，王平為副，孟達為向導，統領兩萬步卒，六千精騎為前部，以步攻劉備前寨，三面圍住，一齊強攻。
以六千精騎分作兩隊，自南北繞寨而走，去襲病患營，若能拿住關張等人，便再從前寨背後攻擊，使四面合圍，不叫走脫一人。
夏侯淵以郭淮為副將，自領五千步卒，兩萬精騎為中軍，待徐晃攻破營寨，便與隨軍的許褚一道率兵突入營中，一錘定音。
眾將皆抱拳領命。
夏侯淵又道︰“劉備不識天數，妄圖以病患疲敝之軍對抗朝廷天兵，實乃不智也。
此戰，諸君須奮力向前，務必生擒劉關張等人，來日隨吾獻俘于丞相，鄴城夸功！”
眾人聞言，齊聲應諾。
及散帳。
夏侯淵遣人回南鄭傳令，調兵來援。
又命媯墟關中，整肅兵馬，多造器械，裝運糧草，只等萬事俱備，便要傾巢而出。
另一邊，劉備軍大興土木，將前寨打造的如鐵桶一般。
又得諸葛亮自荊州運來的糧草、藥石等物資。
眾人皆信心倍增，只等曹軍來到，便要依計而行，一戰而定漢中歸屬。
時間便在兩軍備戰之中悄然流逝。
建安十六年公元211年），二月初八。
曹軍五萬余眾出媯墟關，往東南行進。
劉備軍聞訊，便急命各部依計而行，各就各位。
巳時六刻，曹軍前部抵近劉備大營。
徐晃號令大軍排開陣勢。
只見兩萬步卒分作數十余方陣，隊列嚴整，槍戟如林。
六千精騎分列兩側，馬蹄踏地，揚起陣陣塵土，氣勢雄壯。
士卒皆高呼口號，一齊踏步向前。
其聲勢震驚四野，大有一舉踏平劉營之勢。
大營轅門緊閉，魏延、劉封各領兩千悍卒列陣以待。
順著寨牆向左右延伸，北有張合、雷銅，呼喝士卒立盾架矛，南有黃權、龐德，呼喝弓弩手持箭在手，只等拉弓齊射。
徐晃見步卒行進到指定位置，形成三面包圍之勢。
遂命擂鼓進軍，喝道︰“全軍听令！攻寨！”
戰鼓“咚咚”敲響。
步卒方邁出一腳，兩翼騎兵便如離弦之箭一般，洶涌向前，繞過大寨，徑往東方而去。
那里，正是屯駐在成固城中的病患營。
成固只有南北東方三面城牆，往日劉備自東向西來攻，因成固地勢之故，輕易不得進兵。
然若從西向東攻城，因其西面無牆，只有緩坡，在騎軍面前幾乎如平地無二。
鼓聲陣陣，曹軍兩萬步卒自三面圍攻劉備大營。
前排俱是刀盾，其後各有數人身披雙甲，持利斧，以為破牆先登之士。
轅門處，魏延與劉封部首當其沖。
二人遠遠對視一眼，各自點頭示意。
隨後幾乎異口同聲道︰“敵近五十步，乃以弓弩拋射阻敵！”
弓弩陣中，呼喝傳遞軍令之聲不時響起。
前排刀盾中，有軍侯老兵自盾牌縫隙中死死盯住曹軍士卒。
“敵近八十步！”
軍侯一聲大喝提醒。
自有左右呼喝向後傳遞。
弓弩手紛紛將插在腳邊的箭矢取在手中待命。
“敵近六十步！”
弓弩手各自調整呼吸，箭矢虛搭弓弦。
“敵進五十步！”
話音剛落。
無數聲大喝幾乎同時響起。
“敵進五十步！弓手拋射！弩手上弦！”
“弓手拋射！弩手上弦！”
聲嘶怒吼之中，無數吱呀拉弓之聲響起，旋即一聲梆子響起，無數利箭離弦，化作一片黑點，升上半空。
那遮天蔽日的一團黑點，畫出一道美麗的拋物線，帶著尖嘯之聲，攢射而下。
暴雨傾盆，箭頭撞擊甲冑“叮當”作響。
不時有被箭矢射穿的士卒哀嚎一聲，卻被曹軍吶喊聲和擂鼓之聲淹沒。
袍澤倒地，後軍有心避讓，卻听得戰鼓擂動，不敢不向前，亦不敢避開腳下之人，唯恐攪亂陣型而被督戰隊斬殺當場。
曹軍悍勇，前赴後繼，意志如鐵。
又兼最前方的數排士卒皆為重甲精銳，雖被密集箭雨造成殺傷，卻在兩萬人面前猶如九牛一毛，並不動搖士氣。