資中城南三里外，湔水河灣東營。
“將軍，天色已晚，蜀軍還不出兵，莫非有詐？”
趙林聞言，抹去嘴角油脂，打了個飽嗝，言道︰“顯揚勿急，不怕蜀軍不出，待洪水退去，主公必領大軍北上，屆時我等自然轉危為安矣。”
謝旌聞言，強忍心中不安，坐在篝火旁，取用煮熟的馬肉吃用。
趙林端起木碗飲盡濁酒，一邊擦手一邊問陳安曰︰“泰寧，馬肉可分與全軍將士？”
陳安答曰︰“昨夜戰死馬匹三十九匹，所獲馬肉分與全軍，人皆足食。”
趙林微微頷首，轉頭看向資中方向，喃喃道︰“原道是斷頭飯，緣何蜀軍閉門不出？”
陳安在側，隱約听見趙林嘀咕，遂輕聲問曰︰“主公，不若多派斥侯伏于城池四周，查探一番？”
趙林搖頭道︰“此地僅有一條大路，不必枉費斥侯性命，盯住大路北面便是。”
陳安聞言，又道︰“主公，如今蜀軍不出，不若我等拔營向東，據山而守？”
趙林笑曰︰“入山易，出山難。倘若蜀軍放火燒山，或在山腳下寨，堵住我軍取水之道，不出三日，我軍必亡。
而且，若蜀軍派重兵來此據守，再築壩截流，我軍束手無策矣。”
陳安聞言，慚愧道︰“安妄言軍略，險些壞了大事。”
趙林擺手道︰“汝還年少，自當多學多問，方能成棟梁之才。”
二人正說話間，有親衛手持一桿長槍來到趙林身前，喜曰︰“少將軍，某收拾器械時尋到這兵器，少將軍試試趁不趁手。”
趙林打量一番，接過長槍，雙手顛了顛試試分量，找了找平衡點，耍了一套把式，抖了幾個槍花，最後細細觀察了一番鋒刃，微微頷首道︰
“尚可。記你一功...”
話說一半，忽想起此時身在重圍之中，恐怕沒有來日賞賜的機會了，遂言道︰
“汝兄昔日隨我叔父戰死于長阪坡，如今你隨我深陷險境，多半亦不能保，可有遺憾？”
親衛道︰“少將軍，我等鄉黨初隨將軍討黃巾時，合八百兄弟。將軍投公孫瓚時，戰沒三百。
後千里投奔玄德公，一路死傷二百。
長阪坡時，又戰死二百兄弟。如今只有我等七十九人仍隨將軍與少將軍征戰...”
趙林手拄長槍，遙望天邊，听著親衛絮絮叨叨，述說著這些年南征北戰，受傷戰死，立功得賞等事。
親衛也有遺憾，遺憾自家婆娘生了個女兒，將來不能繼續為少將軍的子嗣擔任親衛。
趙林心中嘆息，這便是鄉黨家臣，忠誠遠非一般臣屬可比。
待親衛說完，趙林笑了笑，溫言道︰“女兒也好，再過兩月，我也作了父親，到時在府中尋一處院落，以為家學，叫汝女兒一同學字，與我兒做個伴。”
親衛聞言大喜，卻婉拒了自家女兒學文的機會，只說此戰若是僥幸活命，回去就努努力，讓媳婦再生個兒子，將來好為少將軍之子效力。
夕陽西下，月兒高掛。
趙林巡營歸帳，卸甲安眠。
北方三里外，資中城卻迎來一支人馬。
高沛立于城牆之上，望著北門外的大軍，有些驚疑不定。
大軍行至城下，借助火光，能看清有兩員戰將策馬出陣，其中一人高聲呼喊道︰“高將軍，我乃泠苞，張任將軍特領大軍增援，快快開門！”
高沛聞言，細細打量一番，見另一個頂盔摜甲，手提長槍的人果真是張任，遂叫守卒開了北門，迎大軍入城。
高沛親自下城接住張任、泠苞，待見禮畢，問曰︰“泠將軍不是去牛 接管城防？怎會與張將軍同來資中縣？”
泠苞聞言，笑曰︰“主公為黃從事說服，聞劉備兵多將廣，主力皆在此地，遂特命張將軍領兩萬大軍來援。”
高沛聞言，奇曰︰“張將軍，黃從事如何說服主公？”
張任笑曰︰“馬超反復，黃從事以牛 、資中為成都門戶之言相勸，言此二縣若失，成都直面荊州兵鋒，恐不能久守，主公猶豫良久，方才任命吾領兵來援。”
高沛聞言，嘆曰︰“主公能納良言，乃益州之福也。”
如此，牛 、資中二縣已有近四萬人馬，其中牛 駐軍萬余，資中駐兵近三萬人馬。
援軍入城，城中士氣為之一振，張任遠行而來，車馬勞頓，遂在安置妥當後，便各自散去。
次日天明，三人于堂中議事。
高沛與泠苞先將水壩之事相告。
張任听了半晌，已知曉敵我態勢，卻不知湔水東營是何人領兵，遂言道︰
“所謂知己知彼，百戰不殆。彼奇襲水壩，一戰功成，料不是尋常莽夫，何不遣使者去他營中下戰書？
一來，敵軍兵少，我軍數倍于敵，戰必勝之。
二來，兩軍交戰，不斬來使，也可探明是何人領軍。二公以為如何？”
高沛與泠苞對視一眼，皆認為張任言之有理。
泠苞撫掌贊曰︰“張將軍此計甚妙，我軍數倍于敵，下戰書邀戰，彼若應下，便可擺明車馬，以眾擊寡取勝。
彼若不應，亦可探明誰人領兵，再因人定計破之。妙哉。”
高沛亦頷首示意認同。
張任見狀，捋須曰︰“我軍中主簿為人機警，頗有辯才，可堪此任。請高將軍書寫戰書一封，命他攜戰書往去試探一番。”
高沛聞言，不作遲疑，當下便提筆寫就戰書，交與張任軍中主簿。
再說趙林這邊，晨起之後，正在與陳安、謝旌及大小將校商議堅守之法，忽聞親衛來報，言有蜀軍使者攜戰書而來。
趙林聞言，思忖一番，已猜到蜀軍意圖，謂眾人曰︰“我軍多寡虛實早被城頭守軍瞧個真切，此番蜀軍遣使者來下戰書，必為探明是何人領軍。
所謂知己知彼，百戰不殆，如今我等知其何人為將，彼卻不知我，遂有此試探。”
言罷，便叫謝旌高坐主位，趙林換上一身親衛甲冑，囑咐謝旌如何應對，自己則立于帳中角落，方才請使者入內。