二月末，甲戍科會試告一段落，楊廷和之子楊慎位列會試第三，成功躋身貢士行列，等待三月殿試。
同時，弘治皇帝也任命提拔楊廷和為內閣首輔，梁儲為內閣次輔。
在提任內閣首輔的事情上，皇帝擁有推薦權，六部則擁有決議權，基本皇帝提名，六部都不會反對。
焦芳例外。
弘治皇帝也是因為要給朱厚煒台階，所以在上一任提拔內閣首輔的事情上，他沒有親自提名，而是采用六部廷推的方式，也是給焦芳保留個體面，怕焦芳怪罪到朱厚煒。
這次則不同，弘治皇帝直接任命楊廷和為內閣首輔。
內閣只有兩名成員，顯然是不夠的，梁儲性中庸，換言之，如果不再提拔一人牽制楊廷和，內閣將會形成楊廷和一家獨大的情況。
不過弘治皇帝還在考察，考察楊廷和對天子的態度，如果楊廷和能妥協附庸天子，那弘治皇帝則會隨便選一人入閣，但如果楊廷和政見和天子不同，甚至有激進奪權的風險，弘治皇帝則需再選一人限制楊廷和。
有明一朝，君君臣臣，從來都是暗中角力，這是明朝政治的常態化，任何皇帝都不例外，貫穿明朝始末。
……
刑部尚書白昂恥辱的從佔城歸來，在回到京師的時候，白昂便提出了辭職，朱厚照不準，免禮道︰“國家還需要卿，切勿生怠慢退縮之意。”
話雖然說的好听，但朱厚照很記仇，白昂在處理自己弟弟的問題上是持激進態度，朱厚照雖然沒答應他的辭職，但也並沒有讓刑部侍郎屠勛還職給白昂。
換言之，白昂即便回京師，權力依舊被架空，這會倒逼著白昂不斷提起辭職。
如此三次後，朱厚照才道︰“既卿意已決，孤便不再挽留，準。”
刑部尚書致仕，權力真空，按照弘治皇帝的一貫處事態度，他是一定不會讓刑部左侍郎屠勛按部就班的上位，肯定會空降其他人勝任刑部尚書職。
就和弘治十二年誅殺太醫院院正劉文泰一樣，劉文泰被誅後，弘治皇帝立刻提拔了王務升任太醫院院正，超乎所有人預料。
那時弘治皇帝對朱厚煒的解釋時，如果所有人都按部就班的上位，那天下人都會認為他們升遷是理所當然的，天恩就不復存在。
所以弘治皇帝才會提拔其他人上去，所謂天威難測就是這個道理，如此才能讓下面的人更忠心討好天子。
雨露雷霆，俱是君恩，這八個字被弘治皇帝玩的出神入化。
不過這次弘治皇帝卻一改常態，直接提拔了刑部左侍郎屠勛上位，升為刑部尚書。
因為屠勛在處理蔚王殺首輔的事上是站在弘治皇帝這一邊的，提拔他上位，也會讓其他人明白一個道理，忠心于天子的臣僚，皇帝不會虧待。
所有種種，不過都是權力具象化，依舊是君臣斗智斗勇的體現。
但凡是個聰明人都應該知道，人事大權還在皇帝身上，但凡有野心想升遷的，還是老老實實和他天家站在一起！
在無人注意的角落，還有一名翰林官被升遷了，升為內閣敕造，這名翰林官的名字叫做嚴嵩。
嚴嵩心里明白，焦芳致仕內閣後，蔚王在內閣沒有任何話語權，提拔自己的目的，不過依舊是讓蔚王了解內閣事而已。
這些年經過宦海沉浮，嚴嵩的心性成長了很多，也明白了很多道理，想要屹立不倒，只能死死抱住蔚王這個大腿。
以前他不理解焦芳，甚至和所有翰林官一樣，都暗中以焦芳為恥。
可最終，他也活成了焦芳的樣子。
但他不以為意，他的抱負很大，升官的野心也很大，只要能升遷，做個奸臣和忠臣有什麼區別？
更何況什麼是忠，什麼是奸？政治官員哪能輕易用這兩個字衡量？總結不過都是各有需求罷了！
……
弘治皇帝依舊沒有選擇繼續掌控權力大棒，他最近開始再次迷上了尋仙問道。
歷史上弘治皇帝後期也是如此，是少有被文臣抨擊的一面，不過很快便知錯就改了。
但這一次不同，他已經不知該怎麼才能拯救自己的兒子，縱然他貴為天之子，也無法抗衡天有不測。
他只能寄希望于神神鬼鬼的東西，保佑朱家，保佑朱厚照，能獲得一子，不求男女，只求得後。
當重男輕女傳宗接代的世俗傳遞千年，弘治皇帝卻能打破束縛，不求子嗣，只求朱厚照得後代，即便是女兒，也心滿意足，因為作為父親，他真的不希望自己的兒子永遠活在壓力中。
為此，弘治皇帝甚至放棄了他最愛的釣魚，在萬歲山建設道觀，招攬天下有奇的道士入宮。
外人不理解，不斷上奏勸諫皇帝勿要勞民傷財建設道觀，但弘治皇帝卻對此置之不理。
……
蔚王府。
朱厚煒深深嘆口氣，坐在風雪亭內獨對春風買醉。
他知曉自己父親的心情，也理解弘治皇帝愛子心切。
當他從王務口中知曉大哥得後的概率不足一成，朱厚煒比誰都要難受。
徐光菡默默走來，這幾日朱厚煒心情不好，她也都看在眼里，可她不知發生什麼事，也不知怎麼勸自己的相公，只能默默的給他準備飯菜，陪在他身邊，以為安慰。
“我沒事。”
朱厚煒微笑著對徐光菡道︰“你也莫要多運動，好好修養身子。”
徐光菡搖搖頭道︰“相公心結難解，我是你的妻子，卻不能為你排憂解難，菡兒覺得自己很無能。”
朱厚煒將她攬入懷中，輕輕拍了拍肩膀，道︰“不要這麼想，我不在的時候，你能操持好王府，甚至讓王府賺的錢財翻倍，這已經很優秀啦！”
“有些事我不能對你分享，也不便于說，我只能告訴你，沒事的，一切都會過去。”
徐光菡輕輕點頭道︰“相公，我也不知發生什麼事了，但事情既然已經發生，若是解決不了又何必為難？若是有希望能解決，那就勇敢去做便是。”