天空黑壓壓的，雨越來越大。
弘治皇帝站在乾清宮高階上，他沒有進入大殿，安靜的等待內閣首輔一步步到來。
等李東陽抵達弘治皇帝身旁的時候，看著濕漉漉的李東陽，弘治皇帝示意懷恩道︰“給閣老撐傘。”
李東陽愣了愣，皇上並沒有請他入殿，想必皇上也猜到自己前來所為何事。
“皇上，臣有罪，甘寧之亂是臣……”
弘治皇帝盯著他，打斷道︰“你是有罪，身為內閣首輔，治下如此混亂，你是首罪！”
李東陽再次愣住了，接下來的話他終究沒有繼續開口，皇上給他保留了最後的體面。
又何嘗不是弘治皇帝在最後收買人心。
“臣老矣，已無力經營國事，臣祈求皇上準臣告老還鄉。”
弘治皇帝嘆口氣︰“時人說李公謀劉公斷，謝公尤侃侃。”
“這話一點不假，李公輔國以快二十年，謀略無人可敵，大明能有今日的安穩太平，李公首功。”
“李公所謀深遠，布局之大，朕都嘆為觀止。”
“可寧夏小民何其無辜？安化王何其無辜？那些追隨安化王之人又何其無辜？”
“為了扳倒一個內宦，付出如此大的代價，李公的心可曾痛過？”
李東陽拱手︰“臣之謀略，不及皇上，皇上久居深宮，依舊對局勢了如指掌，臣嘆為觀止。”
“皇上既知劉瑾之亂，為何還要眼睜睜看著？”
弘治皇帝反問道︰“劉瑾亂了嗎？亂在何處？一個太監始終不能使國家紊亂，真正亂的不應該是你們嗎？”
“朕知道你們怕朝廷成了天家的一言堂，獨言不如眾言，身在深山，總會被浮雲遮眼，兼听會明，偏听則暗，會影響天子的判斷。”
“朕理解你等之心，可天下文臣之官，並非皆如閣老高屋建瓴，庇佑在閣老之下，又會不會生出比宦官更可惡之人呢？”
“周東度給劉瑾一萬四千兩，他留下六千兩，可寧夏剝削百姓二十萬兩，還有十八萬兩的銀子在何處？”
“閣老給朕治國，可朕要治天下之人，這比治國還要難。”
“清臣可用，忠臣可用，奸臣、佞臣又何嘗不能用？”
“閣老之謀深遠，也知朕為何將焦芳安排在內閣，我想這也是你這麼多年一直沒有對付焦芳的原因。”
“你的手段比焦芳高明，你真要對付焦芳，他此時已經不會在內閣待著了。”
“你明白朕之用意，可為何不明白朕放任劉瑾之用意？”
李東陽嘆口氣︰“天下文官以臣為首，今年如此多文官被流放貶官，臣也非想對付劉瑾，若真如此，在弘治十二年臣就會堅定不移的站在劉公他們的隊伍中。”
“樹欲靜風不止啊，臣要不做點事，也會被逼著去做。”
弘治皇帝道︰“所以朕理解你，那麼朕問你，你還要對朕辭官嗎？”
李東陽堅定的道︰“這些年，臣失去了太多，劉公謝公為了保住臣，甘願主動辭呈，臣的學生為了保住臣，甘願用命做代價，臣的良心無時無刻不在遭受著譴責，臣無力了，請皇上準許。”
弘治皇帝再次嘆息，今日能和李東陽掏心掏肺說這麼多，李東陽就已經明白一切，弘治皇帝已經放棄他了，沒有一個君會對臣說這麼多肺腑之言，除非這名君主已經不打算用這名臣子。
弘治皇帝已經給了他體面，並沒有讓李東陽說出他在寧夏布控的一切，盡管李東陽已經準備開口，以此來保護自己的學生免受性命之災。
但絕情的弘治皇帝根本沒給他這個機會，寧夏那邊需要有個交代，戴樅必須要死。
其實李東陽已經做得足夠好了，朝廷不會將這些事推諉給地方父母官身上，那麼最後只有斬劉瑾以給寧夏萬民交待。
只是這其中出了一點差池，他低估了弘治皇帝愛子之心。
但凡不是朱厚煒那一句要保住劉瑾，現在弘治皇帝已經將劉瑾的人頭送去寧夏了！
所以從某方面來說，李東陽又怎麼不算贏了呢？
天空的雨越來越大，弘治皇帝深深凝望李東陽最後一眼，然後背著手一步步折返回大殿，“朕送你一句話吧！”
“自明興以來，宰臣以文章領袖縉紳者，楊士奇後，東陽而已。”
李東陽站在雨中，听聞此話後，倔強的推開了太監撐著的傘，嘴中喃喃，“臣為大明盡忠一生……皇上竟只給了這麼一份評價。”
轟！
李閣老重重癱坐在雨幕中，但他倔強的強撐著身軀站定，“臣，多謝吾皇萬歲！”
老臣一生的政績，就這麼被抹滅，最後落得一個詩文宰相而已！
……
朱厚煒並未去春和宮，很快他便看到風雨中，一名緋紅官袍的老人踽踽獨行，渾身被大雨淋了濕透。
近一點看去，才知這正是大明首輔。
“庶民李東陽，見過蔚王殿下。”
朱厚煒愣了許久，才反應過來李東陽辭相了！
“閣老，半年之期不過一半，我們的賭約……”
李東陽打斷朱厚煒，道︰“不用賭了，戶部那邊送來了三市舶司的財政數據，僅僅開關一個月後，已經破了四十萬稅銀，老夫輸了。”
“殿下當和皇上好好學一學，你……還沒真正理解你父皇的帝王之術！”
李東陽饒有意味的話說完後，便獨自在雨中離去。
朱厚煒急促的朝乾清宮走去。
“父皇，李東陽招了？”
弘治皇帝狐疑的問道︰“招什麼？”
朱厚煒道︰“戴樅是他的學生，寧夏那邊諸事是不是李東陽指使的？”
弘治皇帝搖搖頭道︰“哦，沒有，李閣老累了，朕準他辭官了。”
朱厚煒道︰“就這樣？”
弘治皇帝笑了笑，道︰“兒子，不是什麼事都一定要有個結果的。”
“寧夏那邊死了那麼多人呢？”
弘治皇帝莞爾道︰“戴樅已經全部招了。”
“可你不會將戴樅之事公之于眾。”
“安化王造反會蓋過一切，他們已經想好了最後的結果，不會有人追究寧夏的事，戴樅配合安化王造反，這個可以對外公布，所以他也會受到懲罰的。”
“當然，如果他現在還活著。”
“啊？”朱厚煒呆呆的看著父皇 。
“今日三法司審完，戴樅的命應該也走到盡頭了，不需要朕下旨的，他會這麼做，一定！”
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