王建國攥著包裹的手僵在半空，票子的冰涼透過油布滲進掌心。
他看著趙書卓凍裂的手指因激動而發顫，想起去年冬天這人把唯一的棉褲塞給他，自己穿著單褲在水渠里打樁。
"書卓哥，我不是這個意思......"
"那是啥意思？"
趙書卓打斷他，藍布衫領口被掙得敞開。
"你把錢算這麼清，是不是還當我們是外人？覺得北大荒人幫你是圖你這點錢？"
他指向窗外。
"你看看那磚廠的煙囪，看看供銷社的紅旗，哪樣離得開你？現在你蓋房子，是我們整個建業村的喜事，你咋能拿錢來砸人？"
堂屋里靜得能听見煤爐爆出的火星聲。楊懷慶偷偷瞅著王建國懷里的包裹，何雨水把熱湯放在桌上，蒸汽模糊了她的眼。
王建國低頭看著油布里的錢，想起在黑市時，每一分錢都要藏在鞋底，人與人之間隔著算盤和提防。
可眼前的趙書卓，卻因他塞錢而紅了眼眶。
這漢子會為了他的新房去求最好的木匠，會親自跳進凍水里挖地基，此刻卻嫌他把情意算成了票子。
"書卓哥，我......"
王建國的聲音突然發顫，他把包裹往炕上一放，伸手抓住趙書卓的胳膊，觸到他袖管里打補丁的襯里。
"我就是怕......怕麻煩你......"
"麻煩？"
趙書卓突然笑了，笑聲里帶著氣，卻伸手拍了拍他的肩膀。
"在北大荒，幫兄弟蓋房子叫麻煩？等你房子上梁那天，我要讓全屯子人都來喝喜酒，你要是再提錢，我就把這錢塞進磚窯里燒了！"
何雨水這時才敢上前，把玉米餅子重新塞給楊懷慶，低聲說︰
"書卓哥，建國也是怕虧欠大家......"
趙書卓卻把眼一瞪︰
"啥虧欠不虧欠的！在這兒，你幫我擔水，我幫你砌牆，這才是日子！"
他彎腰撿起地上的包裹，塞回王建國懷里時，力道卻輕了許多。
"錢你收著，留著給新房買紅綢子，我跟你說，劉木匠的女兒繡花可好看了......"
木格窗上的冰花在晨光中融出細流，順著窗欞滴落時，王建國正看著趙書卓把包裹往炕桌上推，油布摩擦桌面發出沙沙聲響。
漢子袖口的補丁蹭過瓷鹽罐，驚得罐口的鹽粒簌簌掉落，與他掌心卡著的磚灰混在一起。
“書卓哥，你再推我可急了！”
王建國往前半步，棉鞋踩碎了地上的冰碴。他瞥見趙書卓棉襖內襯露出的棉絮。
那是去年他硬塞給對方的舊棉被改的，如今邊角已磨得發亮。
“衛生所是大伙的事，公社撥款該咋用咋用，但我這房子是自個兒的窩，總不能讓你拿公中錢打家具吧？”
趙書卓的煙袋鍋子在腰間晃得厲害，煙荷包上的補丁像朵歪扭的花。
“啥公中私中的？”
他突然提高嗓門，震得梁上的麻雀撲稜稜飛。
“你房子蓋在衛生所旁邊，大夫們累了能來喝口水，這咋算私事兒？”
他指向窗外，磚廠煙囪冒出的藍煙正掠過老榆樹梢。
“昨兒老孫頭還說，等你上梁，他要從窯里挑最紅的磚給你鋪院子！”
何雨水端著新烙的玉米餅從廚房出來，竹簾上的熱氣氤氳了她的睫毛。
楊懷慶扒在桌沿數著包裹上的報紙折痕，突然扯了扯王建國衣角︰
“王大哥，趙大哥說劉木匠能打帶藥格的櫃子。”
王建國沒回頭，卻看見趙書卓喉結滾動，粗糙的手掌在包裹上摩挲，像是在摸窯里剛出的青磚。
“這樣行不行？”
王建國突然拆開“新房”包裹，票子與銀元的冷光映著晨光，
“我算過了，打一套桌椅加藥櫃，這些剛夠。”
他捻出兩張布票和幾張工業券，疊成小方塊塞進趙書卓掌心。
“剩下的你看著辦——要是有富余，就給衛生所添個听診器，或者買玻璃藥瓶。”
煤爐爆出一聲輕響，火星濺在趙書卓袖口。漢子的手指懸在票子上方，指縫間的磚灰簌簌掉落。
王建國想起去年雪災，這人把棉帽扣在他頭上，自己頂著草編帽跑十里地找獸醫，耳朵凍得像紅蘿卜。
“書卓哥，”
他的聲音放軟，帶著懇求。
“就當我提前謝你幫我盯工，成不？你要不收，就是嫌我這兄弟當得不地道。”
何雨水把玉米餅放在桌上，輕聲說︰
“書卓哥，建國想把屋子拾掇亮堂些，等……等家里人來了，看著也舒心。”
趙書卓猛地抬頭，撞見王建國眼底沉沉的期盼，像極了自己當年蹲在供銷社門口等花布到貨時的模樣。
屋外傳來楊懷慶追花貓的笑聲，驚起一串冰稜墜地的脆響。
“行行行！”
趙書卓突然攥緊票子，油布摩擦聲在寂靜中格外清晰。
“但咱可說死了，買完家具剩的錢，得由著我添東西！”
他掰著凍裂的手指，指甲縫里還卡著泥垢。
“我瞅著公社那台血壓計該換了，還有楊大夫說的不銹鋼鑷子，得買最好的！”
楊懷慶歡呼一聲，玉米餅掉在桌布上。王建國看著趙書卓把票子塞進棉襖最里層，貼近心口的位置，那里還留著他去年送的暖身貼。
“那地基和工匠......”
“你放心！”
趙書卓打斷他，煙袋鍋子敲得炕桌咚咚響。
“劉木匠今早就在村口等我，說要按城里衛生院的樣子畫圖紙！”
門被推開時，三月的風卷著雪沫子灌進來，卻帶著磚廠窯火的暖意。
王建國望著趙書卓踩碎冰稜的背影，他棉襖後襟的補丁在晨光里晃悠，像一面小小的旗。
何雨水把熱餅塞進他手里，輕聲道︰
“快吃吧，餅要涼了。”
餅的溫熱透過粗布傳來，王建國忽然想起黑市破廟里，于莉用雪水熬藥時說的話︰
“家啊，就是有口熱乎飯等你。”
此刻趙書卓揣走的票子，何雨水遞來的熱餅，楊懷喜在紙上的藥櫃，正一點點在北大荒的凍土上，砌出一個真正的家。
王建國看著趙書卓重新系緊鞋帶，草繩鞋底蹭著地面的冰碴，忽然覺得懷里的錢變得滾燙。
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