命運的饋贈，或是更直白的說法，好運
我們一般用這樣的詞匯去形容那些有得而無所失的人，看著他們得到許多東西，卻不需要付出什麼東西，而後在幸福與無憂中死去，他們多半是老死
我記得有人總說命運會在暗中標記加碼，但對于這片大地的人來說，好像並不是這麼一回事。命運好像會對某些人網開一面，無視他們從自己的貨架上偷走什麼，也從沒想過去報警抓走這些小偷，而它對某些人也會格外嚴厲
看著他們拿起商品，走到自己面前，就是給出的每一張鈔票也要仔細撫摸，確保他們給出的不是什麼假幣，然後看著他們從自己眼前走出店，記住他們的臉，想要在下次他們來到時給他們多報一些價格
瞧瞧，多麼自私
不過它也有心情好的時候，這兒時候就算是一個流浪漢走進自己的店，它也不會趕走他，而是給他一塊救命的面包，讓他可憐的胃活過來
當然，當然。我說過，命運是自私的，就算是面對那些可憐的流浪者，它也照舊會向他們索要錢財，比這塊面包的價格要稍稍便宜的價格
這也算是一種好運不是嗎？流浪漢活下來的，至少他活下來了
所以我說過，把大地比作一個人還是有些太蠢了，把那些人比作只需要支付一些錢就可以從命運得救的流浪漢更蠢
有得必有失
你總要犧牲什麼來得到什麼
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“所以小杰西卡準備留在這里？”芙蘭卡拿著有杰西卡簽字的支票，瞟了眼旁邊圍在一起的拓荒者們，他們正懼怕地看著黑鋼國際的佣兵和他們手中的銃，有些無奈地問道，“讓黑鋼國際來這里接人？”
“呃……算是一種雇佣吧？”杰西卡有些不確定的說道，“嗯，雇佣黑鋼國際。”
“我倒是沒什麼意見啦，我想雷蛇大概也沒有。雖然雇佣自己听著有些怪……唉，這就是有錢人嗎？”芙蘭卡轉頭看看洗罪的面具，“洗罪小姐也準備留下來？”
“總不能讓杰西卡一個人留在這里吧？”洗罪已經把步槍放回車上，免得嚇到什麼人，但她腰間還別著自己的銃，“就當是一個保險吧，芙蘭卡小姐，至少我可以預防一些事情的發生。我們會沿著這條路一直走的。”
洗罪的眼楮不自覺地瞟向和拓荒者講話的道森︰“就這樣吧，一路順風，入職的事情拖一會也沒關系。杰西卡也不在意那些工資。”
“唉，走了。食物可都留給你們了，幾天後見……我們會帶著車來的哦。”芙蘭卡的道別被拉長音調，隨後消散在風沙中
“很抱歉道森先生，我們只能給你們提供能量棒了。”貓貓頭還在給道森道歉，責怪自己不能做的更好，“我這里有些糖，我想孩子們會想吃。”
說著杰西卡就從自己的背包里拿出一些糖果什麼的，不由分說地塞到臉髒兮兮的孩子手中，只是其中一個女孩沒有接過，只是直勾勾地盯著杰西卡
“要抽煙嗎？”洗罪從煙盒中抽出煙，遞給道森，“你的壓力很大。”
“啊謝謝。”道森接過煙，用手里的火機點上。黑鋼國際的佣兵給他們留了足夠的熱量，都是杰西卡用錢買下來的，那些佣兵也不介意用幾天的寒冷來換鈔票，“在之前我還以為洗罪小姐不想幫助我們。確實有些壓力。”
“無論如何，杰西卡會幫助你們，我只是一個保險和評估。”洗罪淡淡地說道，“杰西卡有些單純，有些事情要我來幫她打底。”
“哈哈，听著像父母。”道森想開些玩笑來緩解氣氛
“……是麼？”洗罪的眼神有些游離，“接下來你們還是要繼續趕路，沿著你們路徑的反方向。雖然根據附近天災信使的預測，天災不會波及這里，但沒有人說的清楚。”
“不，洗罪小姐。”道森搖頭，猛吸了一口煙，“就讓我們這些可憐人放松一會吧，只是幾天而已。”
洗罪忽然扭頭看了眼道森的表情，不知道在想些什麼︰“……我沒有意見。還有一件事。”
“您說。”
“你們都是感染者，道森先生。”洗罪終于提到道森最擔心的一點，“我和杰西卡能留下來只是因為我們想要幫助你們，要是換做其他佣兵可以調頭就走了。”
道森點頭︰“我明白，所以我很感謝你們。”
“我需要知道你們的具體感染情況，佣兵們可沒有留下藥劑。”洗罪這麼說道，指了指和杰西卡湊在一起的孩童，“為了必要的防護，你們之中沒有人是重度吧？”
如果說中度和輕度的礦石病患者還可以被佣兵們接受，那麼重度礦石病患者就是一個烙鐵，沒有人想把它放在皮膚上留下印記。到這種地步的患者本身就是一個炸彈
“……”道森沉默了，洗罪明白這是默認的意思
“杰西卡沒有強調重度患者能不能被帶走，我想她也是想的。所以請給我提供一份名單。”洗罪沒有提什麼刻薄的要求，只是把準備好的紙筆交給道森，“會寫字嗎？”
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“會。”道森接過紙筆，準備去清點人數，他看到杰西卡身邊的孩子已經全部散去，只留下瑪拉一人
“小妹妹，你怎麼了？”杰西卡見瑪拉遲遲不肯接過她手中的糖果，于是便微笑著問道，“是不喜歡嗎？唔……要餅干嗎？”
眼前的女孩搖搖頭，拉了拉杰西卡的衣角，無助地問道︰“姐姐……媽媽在發燒，你能去看看她嗎？”
“媽媽……好！帶我去。”杰西卡微微一怔，跟在女孩的身後，來到一處火堆旁，和其他火堆一樣的火堆，旁邊也為了一群一樣的人
男人，女人，孩子，同樣的衣服，啃著無味的能量棒，眼瞳中倒影著火
“媽媽，媽媽，我帶姐姐來給你看病了……媽媽？”被女孩叫做媽媽的女人的臉色已經變得蒼白，或者在很早以前就是蒼白的。她薄涼的嘴唇緊緊的貼在一起，上面的皮膚已經褶皺的可以撕下來，整個人都在顫抖，“媽媽？”
“讓一下小妹妹。”杰西卡在女孩身邊蹲下，翻著腦海中的急救知識給女人做了遍緊急檢查，直到她的手踫到女人脖子上的猙獰源石後，她才得出結論，“礦石病……”
“晚期。”洗罪的聲音從杰西卡身後傳出，代替杰西卡下了判決，“她……”
洗罪沒有把那句“活不久”說出口，因為瑪拉還站在火堆旁邊，其他人還在火堆旁邊，他們無不向這里偷來恐懼的目光
“姐姐，媽媽怎麼樣了？”瑪拉著急地問道，看著杰西卡有些呆愣的表情，“媽媽……是不是和布福德爺爺一樣……要死了？”
寂靜忽然將這火堆籠罩，似乎是響應著女孩的預感，火堆在 啪作響，眼神在游離逃避
杰西卡不敢說是，聞訊而來的道森也不敢
“是的，你的母親要死了。”洗罪冷淡的聲音打破死寂，她承認了女孩的猜想，“大概就在今晚。”
“……”瑪拉有些呆滯，轉頭看向帶著黑色面具的菲林大姐姐
“給我點位置，杰西卡。”洗罪沒有廢話，拉開袖子打開手臂，從里面拿出一管綠色的針劑，“我希望這有些用。”
“好。”杰西卡點頭，急忙給洗罪讓開位置，看著她將針劑打進女人還沒有被源石覆蓋的脖子那，“這是抑制劑？”
“強效的。”洗罪補充道，“……但就算這樣，我也不確定她可以再活多久……這里沒有醫療器械。”
“唔……瑪拉？”或許是藥劑的起效很快，也可能是某種回光返照，在洗罪和杰西卡等待了十幾分鐘後，女人便悠悠醒來，第一眼便先看到靠在身邊的瑪拉，她似乎已經睡去，“我的孩子，能再見到你我真的很高興……兩位小姐……”
洗罪已經隨手將針管塞回手臂當中，也沒有去在乎其他人有些怪異的眼神，問道︰“感覺怎麼樣？”
“……不怎麼樣。”女人的眼神很悲傷，抱緊了靠在她身邊的瑪拉，抬起自己的脖子，“我要死了。”
“至少還有一天。”洗罪這麼說道，我們會保證你的女兒會活著回去的。”
“甦珊，瑪拉就交給我……我會照顧她的。”道森已經寫完名單，趕回來說道，他的眼楮也是悲傷的，“放心好了。”
“我倒不是擔心瑪拉。”甦珊搖頭，看到杰克就站在遠處看著她，“道森，杰克那孩子呢？”
“他……和我吵架了。”道森回頭看了眼杰克，發現他已經坐到年輕人的火堆邊了
“他不想回拓荒地，我知道。”甦珊撫摸著瑪拉的頭發，“老布福德經常說要逃出去，不想死在拓荒地里。杰克也是，你不知道。在你帶著我們逃出去的時候，他就已經把你當作偶像了，你可是不知道，他私底下還學你講話呢。”
“我……”
“我們要回拓荒地了，對嗎？”甦珊這麼輕聲問道
道森不清楚甦珊為什麼要這麼問，但他還是回答道，“嗯……我們要回去，但我保證，那個拓荒地肯定要比我們逃出來的那個要好。”
“我知道，道森。你總是這麼期望的，我們大家也相信你。”甦珊點頭，對拓荒地沒什麼看法，“大家要活著，去拓荒地才能活，大家都理解你。杰克那孩子也知道，你也別怪他，他只是……只是有些不服而已，他明白的。”
“嗯。”道森應道，“我沒有怪過他，我也知道。”
“道森，我還記得你剛來拓荒地那會，是帶著你的女兒一起的……”甦珊忽然提起道森的女兒，“我還記得她和我家的小瑪拉一樣可愛。道森，大家都沒有怪過你。你總是這樣，把什麼責任都攬到自己身上。仗著自己當過佣兵就幫別人干活，還和那些監工吵架，把自己的那份食物分給我們母子。
大家都看在眼里。大家都沒有怪過你。”
“甦珊……”道森的眼楮有些閃躲，“我……抱歉。”
“你瞧瞧，又開始道歉了。”甦珊抬起手指指了指眼前的壯漢，露出一點笑容，“道森，道森。照顧好瑪拉。別往心里去，你做的那些是我我也會做……我們都有女兒。”
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……
“要紙嗎？”洗罪將純白的紙巾遞給眼眶紅紅的杰西卡，她躲在石頭後面。她們旁听了道森和甦珊的全部對話，“我的肩不適合用來靠。”
“嗚……謝謝。”杰西卡接過洗罪遞過來的紙巾，擦了擦眼楮，她在哭，眼淚正順著她的眼眶滴落，清澈地留下水的痕跡，“嗚……洗罪小姐……我是不是還沒做到更好？”
“你已經盡力了，杰西卡。”洗罪這麼安慰道，“你給了他們一個很好的歸宿，如果不是你，他們會死在這片荒野上的。”
“可是，嗚——可是。”杰西卡在抽泣，“還是有人死了。”
“人總要死的，還記得我說過的話嗎？犧牲些什麼來得到些什麼，杰西卡，你要用這樣的心態去做這些事情，不然的話會很難受的。”
“我辦不到洗罪小姐，我做不到。”杰西卡抹著眼淚，她腦海中閃爍著甦珊的那抹釋然的微笑，“我……嗚……”
“……瑪拉？”洗罪正想摸一下杰西卡的腦袋，卻瞧見瑪拉已經從母親的懷抱中醒來，走到自己面前，“怎麼了？”
或許是因為瑪拉走過來，杰西卡也趕忙調整了一下情緒
“這個給姐姐。”瑪拉捧著一枚充滿銹跡的勛章，上面還殘余著點點金色，像子彈，“布福德爺爺給我的，他說這是給英雄的榮耀，給你，謝謝你救了媽媽。”
“我不是英雄，小瑪拉。”洗罪蹲下身體柔聲說道，聲音雖然依舊沉悶，卻帶著屬于人的情緒，“我只是個佣兵。我不能接受。”
瑪拉將勛章捧起，捧到洗罪的面前，很是執拗︰“姐姐是英雄，因為姐姐和另一個姐姐一起救了大家。”
“那為什麼不給另外一位姐姐呢？”洗罪問道
“因為瑪拉的勛章只有一個……所以瑪拉想把這個先送給姐姐你。”瑪拉有些困擾，在她眼中，救了媽媽的姐姐要比另外一個姐姐好上一點點，她暗自下定決心，要做個勛章送給另外一個姐姐，“我……我會再做一個勛章的！”
“……好吧。”洗罪伸手接過瑪拉捧起的勛章，仔細辨別著上面的花紋後，將它帶在自己的風衣上，“好看嗎？”
“好看！”
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