新紀305年。
郁青蝶睜開眼時，上午8點，老舊的居民樓一側廣告牌恰好亮起。
夜色昏暗，紅色與藍色的燈光下，有黑色髒污緩緩流過樓體，粘性極大。留下黑色污痕後，便與柏油路上一灘灘的黑色油狀水窪匯合。
這個過程很慢。
郁青蝶一直盯著。
直到視網膜里深深印刻下了這黑色的污痕，她才極其緩慢地眨了眨眼楮。似乎驚奇于，自己居然會覺得這見過19年的場景陌生。
是了，自認親後她便去了上城區，那里哪有什麼污染？藍天白雲，連陽光都能照到。
而貧民區，人工燈光是定時的奢侈品，是來自安全區的人道援助。那歪歪斜斜的舊紀元廣告牌，有著300多年使用歷史的廢品，居然也是會被執法隊保護的貴重物品。
比人命值錢多了。
忘記疼痛是件再簡單不過的事。
如果不是再次經歷疼痛的話。
想起疏導所的一切，郁青蝶仍覺得身體有些痙攣般的疼痛，那是精神力透支後，連帶而來的軀體負面狀態。
大腦應激般的回避曾經的一切，她閉了閉眼。
“青蝶，青蝶！”
遠處的熔煉爐發出巨大的轟鳴聲，帶來短暫的失聰。下一秒，一道雀躍沙啞的聲音如同驚雷一般出現，劈開了大腦的混沌。
郁青蝶睜開眼，瞳孔里一道身影越來越近，下意識地吐出一個名字︰“......蔓草？”
她尚且不太確定。曲蔓草卻甩了甩劉海，一頭亂蓬蓬的短發跟著輕晃，大大咧咧，烏溜溜的眼珠盯住她︰“郁青蝶，你不會在緊張吧？”
似乎覺得自己說穿了伙伴的心思，小姑娘趕緊踮起腳指了指遠處，很蹩腳地轉移話題︰“天亮了，熔煉爐快換班了，咱們還不快點？”
她指著的方向，高聳入雲的熔煉爐矗立在大地，時刻響著沉悶的火花踫撞爐膛的聲音。
這是貧民區獨有的風景。
郁青蝶又過了幾秒，才意識到她現在要做的事。曲蔓草看不下去，往常最愛錢的人，今天怎麼這個樣子？
想起下午即將開始的哨向潛質檢測，又不奇怪了。于是干脆地拉起青蝶的手，往熔煉爐的方向跑去。
邊走還邊嘀咕︰“幸虧我才16！”
要是她也成年了，面對潛質檢測不緊張才怪呢！
郁青蝶被一只清瘦有力的手牽著，在曲蔓草身後下意識跑起來。
風中逐漸帶上冶煉的熱氣，鼻腔里是金屬廢料排放的刺激性氣味，每一步下去，落腳、抬起，都有油污黏在鞋底，帶來一些阻滯感。
但——很自在。
每一步都真切地踩在了污染過的地面，踩在她走過19年的土地。與上城區縴塵不染的銀白色馬路，更是完全不同。
每一步都有阻滯感。
這樣熟悉的、連走路都需要費勁的生活，哪怕死過一次，郁青蝶也不會忘記。
本也不應該忘記。
巨大的熔煉爐越來越近，周圍不斷有裹著髒灰色外套的小孩從各個角落竄出來，朝著熔煉爐奔去。
像是灼熱的太陽，吸引了一群灰色的蛾子。
曲蔓草氣急敗壞的聲音響起︰“我就說吧！咱倆晚了！這些小崽子，搶東西的時候比誰都凶！”
穿著嚴密防護服的守衛身影清晰可見，高級的銀白色，在污染區亮得能反光，干淨得像是來自另一個世界。
下一秒，熔煉爐發出巨大的轟鳴聲。
郁青蝶的瞳孔里映出了巨大的火花。
轉瞬即逝。
孩子們的歡呼聲響起。警惕的小蛾子們知道，今早熔煉爐的工作效率很不錯，他們的收獲也會很不錯。
曲蔓草也像打了雞血一樣，聲音里帶著狠勁兒︰“今早我非搶他10個幣不可！”
在疏導所內回憶過數遍的場景，都不及眼前真實。
一切的一切。
都讓郁青蝶知道，她回到了新紀305年的春末。
回到了一切未開始的時候。
......
嚴格來說，貧民區並不叫貧民區。
自全球大污染導致動植物變異，畸形種橫行，人類的生存空間大幅度縮減，如今更是龜縮在六大基地。
每個基地都有四個堪稱摩天巨樓的支柱，足有999層樓高。
自上而下，分為上城區、下城區，以及50層以下的污染區。
郁青蝶生活在第三基地的污染區。
雖然這里的人總說自己住在貧民區，但誰都知道，這里和城外污染區的區別，只是一個住人，一個住著畸形種。
一個死得慢，一個死得快。
大污染至今已有305年，听說最早的時候，貧民區住的人都是罪犯，或者逃兵。但多年過去，人員構成也更為復雜。
拿郁青蝶舉例，在被認回余家之前，她一直是個孤兒。
她是個幸運的孤兒。
3歲之前的幼崽虛弱期，她遇見好心的駐3區工作處工作人員，那名女士也是一位母親，因工作關系與孩子分居兩地。
不忍見她夭亡，也就喂了三年，興許是吃的食物來自安全區，郁青蝶的體格很棒。
3歲之後，好心的女士調回了下城區，沒法將她帶走。這時，姥姥出現了。
姥姥姓郁，很漂亮很優雅，臉上卻有一道疤。
她來自上城區，談吐見識都不凡，哪怕握著一筆積蓄，周圍也沒人敢打她的主意。
那名女士在為姥姥辦理遷戶手續時，觀察了許久，見她孤身一人，便大著膽子將奶了三年的崽委托給她。
——成功了。
郁青蝶隨了姥姥的姓，名兒也是姥姥取的。
“青蝶是最優雅的精神體。”姥姥這麼說著時，下頜微揚，像在平靜敘述什麼真理。
郁青蝶覺得姥姥很迷人，她與貧民區的同齡人說話時，便也愛這麼揚著下頜，但下巴抬得太高，反倒不倫不類。
姥姥瞧見了，當時沒說什麼，後來除了日常的三餐外，與小崽的交流還多了一個輔導功課。
她教郁青蝶識字，教她走路姿態、用餐禮儀，還和她講許多哨兵向導的故事。
郁青蝶不愛學禮儀，但很喜歡听故事。
一直到12歲那年姥姥去世。
她開始拾起姥姥教的知識，有時是不想忘記姥姥，還有的時候，她可以用姥姥教她的知識，去疼孩子的家庭換一袋面包。
生活的窘迫，止于半年後，郁青蝶發現了新的“商機”。
......
六大基地的興建，乃至人類對抗污染的轉機，都離不開一種新型金屬︰銀。
嚴格來說，這與大污染前的銀並非同一存在。只是因為純淨狀態下為銀白色，便以此為名。
銀提取自污染區底層的礦石，對祛除污染有奇效，防護服便由此制成。
除了原材料采集難度高，需要面對污染、以及畸形種的襲擊外，銀的提純也很困難。
礦石雜質多、熔點高，很難被分離，只能用最原始的火煉。
很奇特的一點在于，每塊礦石在被火煉之前，根本無法用肉眼看出其中的銀含量。
富含銀的礦石，只生長在污染區的地底。
就像是火與污染區地底下的礦石一起，產生了廢土的救星。是這顆星球的自救。
自救當然與50層以下的貧民區無關。
巨大的熔煉爐在貧民區拔地而起，晝夜不停地工作，制成一批批的銀幣。再運往安全區內，制作成防護服以及其他護具、武器。
郁青蝶在上城區，甚至用過銀制的餐具。
銀被聯邦政府嚴格管制，無法作為貨幣流通。而在貧民區，反倒誕生了一種貨幣︰銀幣。
或者說，假銀幣。
郁青蝶的手被曲蔓草松開。
她們也匯合進了那群灰蛾子里，低頭看看，灰色的外套在其中毫不出奇。
小蛾子們謹慎地擠在了充滿警示意味的紅線之外。
他們的平均年齡約莫只有10歲，郁青蝶作為其中年齡最大的存在，無論出于身高還是資歷，都被若有若無地擠到了前面，當擋箭牌。
這可是個好位置。
曲蔓草一點都沒意見。
熔煉爐的熱氣將郁青蝶的眼楮燻得微微眯起，視野里，幾個穿著銀白色防護服的守衛走了出來。
他們隊形齊整，兩人一組抬著大筐，能看見冒尖兒的紅棕色石料，大小參差。
這是冶煉產生的廢料。
廢料里有極少數未被煉出的銀。
守衛們將廢料倒在了一處，灰色小蛾子們大氣都不敢喘，眼睜睜地看著紅線外逐漸壘砌了一座小山。
今天的收獲可真不錯！
守衛們神色如常，但很謹慎地並未靠近小蛾子們分毫，雙方涇渭分明，屬于兩個世界。
直到扔了最後一批廢料，幾個守衛才松了口氣，有些放松地彼此打趣幾句，勾著肩，約好下班後回安全區喝一杯。
而郁青蝶，有些茫然地看著被扔到自己腳下的一筐廢料。
那高個守衛的臉隱沒在面甲下看不見，動作卻很小心，她一點沒被石料砸到。
指骨修長，半指手套上沾著的一點紅棕色石屑很快滑到了地上，手套重新變成漂亮的銀白色。
最後，他看了她一眼，轉身離開。有同伴搭上他的肩，往這邊看了一眼，笑得不懷好意。
一切發生得很快。
流程過于熟悉，仿佛這場景已經發生過千百遍一樣。
曲蔓草早就興奮得不行了，用胳膊肘撞了她一下︰“青蝶啊青蝶，跟著你果然有肉吃！”
待那些守衛的身影消失，她就迫不及待地蹲下，在郁青蝶面前的那堆廢料里扒拉了起來。
廢棄的石料有稜有角，用手抓著並不舒服。曲蔓草從口袋里掏出兩條髒兮兮的布條，裹在了手上。
郁青蝶往自己口袋里一掏，也摸到了同款布條。
她蹲下來，跟著一起扒拉廢料。
比起從污染區挖出的礦石，廢料經過冶煉，隱約能看出一些銀色。這就是銀。
她們必須要找到有銀色光澤的廢料，去兌換貧民區特有的銀幣。
曲蔓草手腳很快，但也只有兩只手。她一邊挑選廢料，一邊抬頭打量周圍，生怕自己動作慢了。
瞧見其他人已經爬上了那座石山，著急下開始嘀咕。
“這生意還是你發現的呢，他們倒好，保護費都不給！一個個的像餓死鬼一樣，窮鬼！”
郁青蝶的話並不少，只是有曲蔓草在，說話的機會少了許多。
“誒，你阿姨的兒子是不是對你有意思啊？”突然，曲蔓草問道。
郁青蝶那顆在疏導所快報廢的腦子，本還在思索剛才那人是誰，此刻听見這話，便像石破天驚一樣想通了。
她慢慢地回答︰“.....沒有，曲蔓草，小孩別操空心。”
“你不說我也知道，你害羞了！”曲蔓草很堅定。
這還沒完，面前那堆廢料快被挑完的時候，她起身前突然說︰“青蝶姐，要是你沒成為哨兵向導，不如就跟了他吧。”
“起碼有飯吃，不當餓死鬼。”
說完，她怕被揍，趕緊朝那堆石山跑去。
“跟了他”不是什麼好話。
貧民區的人想要得到一張安全區通行證極其困難，曲蔓草早熟，這就是讓郁青蝶給那守衛當情人的意思。
哪怕那守衛目前單身。
但誰也不會讓自己的孩子，擁有一個來自貧民區的母親。淪為情人是遲早的事。
.....
郁青蝶沒去石山。
她琢磨了一下時間，收石料的人快到了，現在去沒什麼搶頭。而且她這麼大了，去搶也不像樣。
果然，很快遠處有幾個壯年男人走來，推著改造的三輪車。
這些是真正負責回收廢料的人，還兼顧鑄幣的工作，在貧民區關系很硬，一般人不敢招惹。
郁青蝶當年發現撿石料這個營生的時候，不少人都覺得她會被打死。
這不就是搶生意？
但她每次都卡著點，在兩班守衛交接的空隙、收石料的人過來之前，提前過來撿。
因為撿的不多、年紀也小，倒也相安無事。
後來年紀大了，3歲前養過她的阿姨，冒出個成了熔煉爐守衛的兒子。而她為了拉關系，在人前喊過幾次哥哥，就更沒人刻意找她麻煩了。
男人們遠遠地喝道︰“小崽子們，趕緊滾蛋！”
石山上的小蛾子們，就開始慢慢散去。有些膽小跑得快，有些還想磨蹭一下，多撿一塊廢料。
後者居多。
男人們的性格早就被小蛾子們摸熟悉了，他們果然沒在意。
現在是早上，幾人慢悠悠地走著，嘴里叼著面包，閑侃。
“這些小乞丐，可真是窮瘋了！”
有一個小孩快速從他們身旁跑過，離得遠遠地，回頭喊道︰“我才不是乞丐！我是尋寶的勇士！”
男人們哈哈大笑，曲蔓草站在石山旁，差點被氣得跳腳︰“壞東西，居然搶人台詞！”
——我才不是祈求別人施舍的乞兒，分明是英勇探險獲得珍寶的勇士。
下意識的，郁青蝶腦海里出現這句話，一字不差。
這是她12歲時，撿廢料一月後事發，面對大人質問時的回答。
大人允許她繼續尋寶。
尋寶的勇士甚至越來越多。
那邊，男人們的談話還在繼續。
“大山昨天去城外了？收獲不錯吧。”
“他今早估計能吃營養液了！”
“讓我聞聞，這一股子臭味的面包實在膩了。”
貧民區的其中一項營生，就是去污染區采集礦石。這活只有青壯年能做，但收入很不錯。
跟著政府組織的采集隊一起，蹭個車，又能省下腳程、還不怕畸形種襲擊。
被他們提到的那人走在最後，他手里捏著一枚紅棕色的銀幣——這是貧民區流通的假銀幣，很仔細才能看見上面的銀色光澤，其余多為雜質。
祛除污染的效果很差，但在貧民區擁有相當權威的購買力。
大山看起來不太舒服。
走幾步，干脆停了下來，仰頭拼命呼吸，鼻腔內糊著的黏糊黑液還是讓他有種屏息的痛苦。
他捏著紅棕色的銀幣摩擦鼻子，慢慢的有黑色液體自鼻腔內一點點流出來，像鼻涕，沾著要掉不掉的。
其余人瞧見了，慢慢止住了笑。
其中一人五官明顯有些西方血統，他低罵︰“這該死的污染，難道不是搞死我們的吸血鬼？”
可惜他們手中的銀幣不是驅逐吸血鬼的銀色十字架。
“走啊，青蝶。”
曲蔓草雀躍地跑回來，警惕地看了眼那邊的幾個男人，催促道。
郁青蝶收回了目光。
......
今早的收獲的確很不錯。
郁青蝶挑出了13塊帶銀色光澤的廢料，其中一塊體積很大，銀色光澤居然也不少，收購商直接給開出了兩枚銀幣的價格。
總共賺了9枚銀幣。
曲蔓草在和收購商講價，據理力爭︰“這塊銀很多的，是今天光不好，你沒看清楚。”
收購商氣笑了︰“你這小姑娘.....”
他從商店里走出來，打算去附近的廣告牌下面，和她好好掰扯，這塊廢料到底值幾個子兒！
貧民區沒有雨天。
但昏暗的天空，似乎總是帶著一些潮濕，大概因為土壤里浸出來的黑色黏液一年四季也沒個消停的時候。
這家商店里卻格外有人氣。
不少小蛾子也來了這家店，忙著出售廢料；還有剛從城外污染區回來的大人，手里提著一些被污染的食物，來評估價值換成銀幣。
此外，最多的就是忙著處理廢料的工人。
用錘子將廢料上銀色的部分敲下，攢多了送去統一熔煉，將滾燙的液態金屬澆入模具，冷卻後就是一批批紅棕色的銀幣。
郁青蝶在上城區從沒見過這樣的銀幣。
貧民區像是自成一個世界。
郁青蝶的目光落在了商店左側的貨架，木板上擺著一個個精致的小布袋，從抽繩間隙能看見琥珀色的糖塊。許多小孩路過都會看上幾眼，最後又因那三位數的售價而收回目光。
最後低頭，從地上擺著的大袋子里，摸了三顆塑料包裝的糖果結賬。一枚銀幣3顆，雖然被污染過、還帶著臭味，但小孩才不管這些，能甜甜嘴就是好的。
郁青蝶摸了下口袋，遺憾地收回了目光。
......
曲蔓草最後還是爭贏了，收購商多給了她半枚銀幣，總共賺了11枚。
她得意了好久，走遠了還在笑，最後卻往郁青蝶手里塞了5枚。
“按理說，保護費一枚銀幣就夠了，再說得親密點，我喊你姐，咱倆這關系也沒必要給保護費。”16歲的小姑娘牙尖嘴利。
她的眼楮其實不大，但在過分瘦削的臉上倒也顯得靈動。
“但話又說回來，你喊我妹，我當然也要罩著你。”
扯了一堆有的沒的，曲蔓草說出目的︰“......下午就是哨向潛質檢測，你趕緊去買支換命藥劑。”
郁青蝶糾正︰“嚴格來說，那叫分化藥劑。”
曲蔓草︰“.....這是重點嗎郁青蝶？你難道真的想去隨便跟個男人呀！”
她狠狠地瞪過來，目光在對方精致漂亮的臉上停留了幾秒，又慢慢軟化。
小姑娘別過頭，語氣惡狠狠。
“就算你長得漂亮，也不能這樣！”