步入主廳，周元的視線立刻被那浩瀚如海的典籍所淹沒。
九層環形書閣向上延伸，每一層都擺放著數以萬計的書簡、玉簡、皮卷和竹簡。
空氣中彌漫著淡淡的墨香與靈木氣息，混合成一種獨特的書香。
這里收藏的不僅是嘯月皇朝千年的積累，更有大半年前從雲霞仙宗強行索要來的大半底蘊。
周元漫步在書架之間，指尖輕輕拂過那些珍貴的典籍。
《九霄雷典》、《玄陰真解》、《大日焚天訣》……
任何一部流落外界，都足以引起一場腥風血雨的爭奪，甚至就連頂尖強者都會親自下場。
但現在，只要他願意，這些功法秘術都可以任由他閱覽。
這就是站在大陸巔峰勢力核心圈的特權。
然而今日，周元對這些令無數修士夢寐以求的功法毫無興趣。
他的目標很明確，尋找關于萬載雪蓮的線索。
這種只存在于傳說中的天材地寶，據說生長在極北之地的萬年玄冰之下。
千年發芽，千年生葉，千年開花，整個過程需要歷經萬載歲月，故而得名。
周元徑直走向三層左側第三個書架。
這是澹台雲天特別提及的位置。
這個區域專門收藏著關于大陸各處險地秘境的記載，其中不乏一些探險者的手札和尋寶人的筆記。
“《北荒紀行》、《冰原異聞錄》、《玄冥秘境考》……”
周元快速瀏覽著書脊上的名稱，修長的手指在一冊冊典籍間游走。
他取下一本皮質封面的厚重典籍，封面上用金線繡著《極北風物志》四個古樸大字。
翻開書頁，泛黃的紙張上記載著一位道宮後期大能數百年前深入極北之地的見聞。
周元全神貫注地閱讀著，目光在字里行間快速搜尋。
忽然，他的手指停在了某一頁︰
“……于第七冰川之下，見一冰窟，內有幽藍光芒閃爍。
近觀之，乃一株通體晶瑩之蓮，生九葉，瓣如玄冰，蕊含星輝，當為傳說中的萬載雪蓮。
然此物有玄冰獸守護，其威堪比道宮……”
周元的眼楮微微眯起，這可能是目前為止最有價值的線索了。
他繼續翻閱其他典籍，在一本名為《天材地寶輯錄》的玉簡中又發現了一段記載︰
“萬載雪蓮，性極寒，唯極北萬丈冰層下可得。
花開之時，百里冰原生異香，有破境奇效。
然采摘後需以玄玉盛之，三日內入藥，否則藥效盡失……”
時間在專注的閱讀中悄然流逝。周元將尋找到的零散信息在腦海中整合。
萬載雪蓮可能生長在極北冰川下的冰窟中，有強大的玄冰獸守護。
采摘後必須盡快處理，其花期極短，但開花時會引發天地異象……
雖然不是確切的坐標，但這些線索已經大大縮小了搜索範圍。
周元合上最後一本典籍，眼中閃過一絲決然。
他知道，即便有了這些信息，尋找萬載雪蓮仍然如同大海撈針。
極北之地廣袤無垠，環境惡劣到連高階修士都難以長時間停留，更別說還要面對那些棲息在冰原上的上古凶獸。
但為了澹台月，哪怕只有萬分之一的機會，他也必須一試。
藏書閣的窗口透入夕陽的余暉，將周元的影子拉得很長。
他輕輕撫平典籍的褶皺，將它們一一歸位。
這些前人用生命換來的經驗，或許就是拯救澹台月的關鍵所在。
轉身離開時，周元的步伐比來時更加堅定。
極北之地的寒風與危險，在救人的決心面前，都顯得不那麼可怕了。
黎明前的皇城籠罩在一片朦朧的霧靄之中，東方天際剛剛泛起魚肚白。
皇宮正門的漢白玉台階上凝結著晶瑩的露珠，在晨光中閃爍著細碎的光芒。
周元一襲素色長袍，背負著一柄通體血紅的長劍、
腰間懸掛著澹台雲天特賜的紫金令牌，在晨曦中顯得格外挺拔。
澹台雲天身著常服，沒有往日的帝王威儀，只像一個尋常長輩般站在宮門前。
這位威震天下的皇朝之主此刻眉頭微蹙，深邃的眼眸中交織著復雜的情感。
愧疚、感激、期許，還有一絲難以言說的遺憾。
他身後，三十六名金甲侍衛靜默而立，保持著恰到好處的距離。
既能隨時听候差遣，又不會打擾到兩人的談話。
“若非我無能，這件事怎麼都不該輪到你來做。”澹台雲天低沉的嗓音在晨風中格外清晰。
他的目光落在遠處巍峨的宮牆上，那里雕刻著象征皇權的九爪金龍，“身為人父，卻要旁人去救自己的女兒……”
周元能感受到這位強者話語中的深深自責。
作為嘯月皇朝的主宰，澹台雲天統御著億萬疆土，麾下強者如雲，卻在救自己女兒這件事上束手無策。
晨風吹拂，帶來御花園中梅花的暗香。
周元輕輕搖頭，黑色長發隨風輕揚︰“無妨，應有之義。”
他的聲音平靜而堅定，“澹台姑娘當時也救了我。更何況……”
話音至此，周元突然頓住。
他望向北方，那里是被朝霞染紅的雲層，再往北，就是號稱生命禁區的極寒之地。
有些話，有些心思，現在還不是挑明的時候。
他再度搖頭，將未盡之言咽了回去。
澹台雲天何等人物，自然看出了周元言語中的未盡之意。
但他沒有追問，只是從袖中取出一枚龍形玉佩，鄭重地遞給周元︰
“這枚護心玉可抵御極寒，還蘊含我天地至理的感悟，關鍵時刻能擋飛升境全力一擊。”
周元接過玉佩，觸手溫潤，能感受到其中蘊含的恐怖力量。
這絕對是皇朝秘庫中的至寶，價值不可估量。
他剛要推辭，澹台雲天已經抬手制止︰“收下吧，就當是替月兒保管。”
“以你的實力，極北之地也沒有什麼大危險，但還是要小心。”
澹台雲天負手而立，目光如炬。
說到此處，這位皇朝之主的語氣突然變得凌厲，
“實在不行，等到皇城局勢穩固之後，我親自去一趟，將那里整個給犁上一遍！”
話音未落，方圓百丈內的空間突然凝固，三十六名侍衛齊齊後退三步，臉上血色盡褪。
這就是大陸最強者的威勢！
澹台雲天若是全力爆發，就連大陸本身都要顫動，確實有資格說這樣的話。
東方的朝陽終于完全躍出地平線，金色的光芒灑在兩人身上。
周元將玉佩貼身收好，拱手一禮︰“國主放心，我定會帶回萬載雪蓮。”
澹台雲天點點頭，突然從懷中取出一卷泛著寒氣的玉簡︰
“這是昨夜我命人從秘庫中找到的《北冥玄圖》，記載著極北之地的靈力脈絡和險地分布，或許對你有用。”
周元鄭重接過，神識一掃，頓時心中震動。
這卷玉簡上不僅標注了極北之地各處秘境的位置，甚至詳細記載了玄冰獸群的遷徙路線。
這樣的機密情報，恐怕是嘯月皇朝用無數強者的性命換來的。
皇城的晨鐘在此時響起，渾厚的鐘聲回蕩在群山之間。周元知道，這是該啟程的時候了。
他最後看了一眼這座巍峨的皇城，轉身向北方邁出堅定的步伐。
身後傳來澹台雲天最後的囑咐︰“無論成敗，三個月內必須傳訊回來！”
周元沒有回頭，只是抬起右手揮了揮，身影很快消失在晨霧之中。
澹台雲天站在原地許久，直到侍衛長小心翼翼地上前請示，才收回目光。
這位皇朝之主轉身時，已經恢復了往日的威嚴。
但眼底深處的那一抹擔憂，卻怎麼也化不開。