周元注意到澹台星芸的神情變化，輕聲道︰“這便是尋常百姓的生活。皇城里的繁華，與他們無關。”
千羽清冷笑一聲︰“讓他們和皇城里的權貴換換？怕是有命換，沒命享。”
她隨手拋起一顆野果又接住，“前幾日雲湖上人血洗皇城時，這些村民怕是都在慶幸自己住得夠遠。”
沈玉聞言，眼中閃過一絲復雜的神色。
雲湖上人出手狠辣，皇城內尸橫遍野，連護城河都被染成了紅色。
那些平日作威作福的達官顯貴，在絕對的力量面前，與螻蟻無異。
沈玉幽幽嘆了口氣︰“禍福相依。這些村民雖窮苦，至少還能活著。皇城里的富貴，是用命換來的。”
她望向遠處隱約可見的皇城輪廓，那里剛剛經歷了一場血雨腥風，現在恐怕還彌漫著揮之不去的血腥氣。
村口的老槐樹下，幾個老人正在納涼。
看到這群衣著光鮮的外來者，他們渾濁的眼中既有敬畏，又有警惕。
一個缺了門牙的老漢咧嘴笑了笑︰“幾位貴人，要討碗水喝嗎？”
澹台星芸剛要上前，卻被周元不動聲色地攔住。
他對老漢拱手道︰“多謝老丈美意，我們急著趕路，就不叨擾了。”
說完，便帶著眾人快步離開了村子。
走出村子後，星芸不解地問︰“為何不接受他們的好意？我看那些老人家很和善啊。”
墨芸輕聲解釋道︰“那樣的村子，一碗干淨的水都是珍貴之物。
我們若真去討水，他們必定會拿出最好的來招待，可那對他們而言，可能就是一頓飯的代價。”
星芸聞言怔住了，她從未想過一碗水竟能有如此分量。
回想起宮中侍女們隨手倒掉的茶水，她第一次真切地感受到了什麼叫天壤之別。
千羽清冷眼看著這一幕，突然道︰“修行之路漫長，你們還有閑情逸致在這里悲天憫人？”
周元似笑非笑地看了她一眼︰“修行之人，若連人間冷暖都不知，又如何證得大道？“
沈玉听到這話，眼中精光一閃，若有所思地點了點頭。
她忽然明白，為何周元要任由星芸在路上耽擱時間。
這份對塵世的體驗，或許本就是修行的一部分。
“轟——！”
一聲震耳欲聾的爆炸聲突然撕裂了寧靜的黃昏。
巨大的聲浪如同一記重錘，狠狠砸在每個人的耳膜上。
原本正在嬉笑交談的眾人瞬間僵在原地，臉上的笑容還未來得及褪去，就被震驚所取代。
就連一向冷靜的千羽清都瞳孔驟縮，右手已經下意識地按在了劍柄上。
她感覺到腳下的地面在微微震顫，遠處傳來的沖擊波讓她的衣袍無風自動。
這種程度的震動，至少是元陽境以上的修士全力出手才能造成的效果。
雖說他們當中沒有人會比這個層次要弱，但實際上元陽境得的修士並不多。
“怎麼回事？”澹台星芸驚呼出聲，雙手不自覺地捂住耳朵。
她精致的小臉上寫滿了驚訝，方才還因為發現新奇事物而閃亮的眼眸此刻蒙上了一層不安的陰影。
周元最先反應過來，猛地轉身望向爆炸聲傳來的方向。
那個方向正是他們剛剛離開不到半個時辰的村莊！
他眯起眼楮，看到遠處的天際線上騰起一道沖天的煙柱。
在夕陽的映照下呈現出詭異的暗紅色，如同一條猙獰的血龍直沖雲霄。
“那個位置……”墨芸的聲音微微發顫，“是我們剛才經過的村子。”
“這種程度的爆炸，絕不可能是普通村民能做到的。”周元沉聲道，“那里連一個底層的修士都沒有。”
沈玉眉頭越皺越緊︰“能量波動異常劇烈，至少是兩個元陽境以上的修士在交手。”
“不可能！”千羽清斷然否定，“元陽修士交手怎會選在這種偏僻村落？除非……”
她的話戛然而止，眼中閃過一絲寒意。
周元的表情陰沉如水，他比其他人看得更清楚。
沖天而起的煙塵中，隱約有紫色的雷光閃爍。
雖說他自己沒有具體修行過。
但前幾日恢復記憶之後，他翻閱雲霞仙宗送來典籍功法的時候，見過這樣
“是紫霄雷法。”他低聲道，聲音里帶著壓抑的怒意，“雲湖上人一脈的獨門功法。”
這話一出，所有人臉色都變了。
雲湖上人，正是前幾日血洗皇城的罪魁禍首！
那個在嘯月皇朝掀起腥風血雨的絕世強者，其門下弟子竟然出現在了這里？
要知道，就連雲湖的幾個親傳弟子，可都被雲煙廢去修為，送到嘯月皇城賠罪。
居然還有漏網之魚？
澹台星芸的身體開始不受控制地發抖，她永遠忘不了那天皇城中的慘狀。
現在，同樣的災難或許正在那個他們剛剛離開的淳樸村落上演。
“我們必須回去看看。”周元突然說道，語氣堅決得不容反駁。
“你瘋了？”千羽清一把抓住他的手臂，“如果真是雲湖一脈的弟子，貿然介入只會引火燒身！”
周元冷冷地甩開她的手︰“那個村子里都是手無寸鐵的百姓。”
墨芸已經默默站到了周元身側，表明了自己的立場。
沈玉嘆了口氣，卻也跟著上前一步。
就在眾人爭執間，遠處的天空又接連亮起數道刺目的紫光，隨之而來的是更加劇烈的爆炸聲。
這次他們甚至能清楚地看到，在爆炸的中心位置，有房屋的殘骸被拋上高空，又如同破碎的玩偶般四散墜落。
“來不及爭論了。”周元厲聲道，“星芸，你和沈玉留在這里……”
沈玉自己的修為低微，排不上什麼大用場，他們反而還要分心去保護對方。
而澹台星芸，她的實力確實強大，甚至說不定是他們幾人中最強的一個。
然而，她畢竟沒有太多的戰斗經驗，以防萬一還是先不要參與不確定的戰斗。
而且，把她給留在這里，也可以保護沈玉。
可以說，周元想的已經很周全了。
只不過。
“我不要！”澹台星芸突然大喊，小臉上滿是倔強，“我也是修行者！我也要去！”