“真的沒有了……”
簡簡單單的五個字，卻讓在場所有人都如墜冰窟。
這是一種確認，一種宣判，一種絕望的宣告。
玄月再也按捺不住，一個閃身來到雲煙身旁。
她那雙能夠洞悉萬物的靈眸此刻泛起瑩瑩淚光，縴細的手指輕輕撫過雲煙蒼白如紙的面頰。
“道基盡毀……經脈枯竭……連最根本的道行都……”
每說一個詞，玄月的聲音就顫抖一分。
到最後，這位向來以冷靜著稱的太上長老竟然哽咽得說不出話來。
青霄默默走到雲煙另一側，俯身檢查了片刻後，突然仰天發出一聲悲憤至極的長嘯。
嘯聲如雷貫耳，震得整座雲霞山都在顫動，無數飛鳥驚慌四散。
“是誰？！究竟是誰干的？！”
青霄長老須發皆張，周身靈力狂暴地翻涌著，方圓百丈內的空間都開始扭曲變形。
他怒視著護送雲煙歸來的幾位長老，目光中蘊含的殺意幾乎要化為實質。
長老們“撲通”一聲跪倒在地，老淚縱橫︰“是……是四大頂尖強者聯手設伏……
宗主為了爭取時間，不惜……不惜燃燒道行……”
“燃燒道行？！”
三位太上長老異口同聲地驚呼，臉上血色瞬間褪盡。
作為修行數百年的老怪物，他們比誰都清楚這四個字意味著什麼。
這是最徹底的自我毀滅，是不可逆轉的絕路！
明心突然一把抓住其中一個長老的衣襟，將他整個人提了起來︰“你們這群廢物！為什麼不保護好宗主？
你們知不知道，道行燃燒意味著什麼？！”
那個長老痛苦地閉上眼楮，任由明心搖晃著自己的身體︰“我們知道……可當時的情形……”
“夠了。”
一個虛弱卻堅定的聲音打斷了這場爭執。
雲煙不知何時已經睜開了眼楮，正平靜地注視著暴怒中的明心。
“這是我自己的選擇，與旁人無關……”
雲煙的聲音很輕，卻奇跡般地讓明心松開了緊握的拳頭。
三位太上長老怔怔地看著這位曾經意氣風發的宗主，突然意識到一個殘酷的事實。
從今往後，雲霞仙宗恐怕再也不會有雲煙宗主了。
“帶……帶我去祖師大殿……”
雲煙艱難地說出這個請求，眼中閃過一絲決然。
三位太上長老面面相覷，都明白他想做什麼。
這是歷代宗主退位時必須完成的儀式。
明心深吸一口氣，強壓下心中翻騰的情緒，緩緩點頭︰“好，我們陪你去……”
在三位太上長老的護送下，雲煙被抬向了雲霞山最高處的祖師大殿。
夕陽的余暉灑在這一行人身上，在地上拖出長長的影子，仿佛在無聲地訴說著一個時代的終結。
“咚——咚——咚——”
九聲渾厚悠長的鐘鳴在雲霞山巔回蕩，每一聲都仿佛敲擊在眾人心頭。
這是傳承了三千年的古鐘，唯有宗主更替時才會被敲響。
鐘聲穿透雲層，驚起群山中棲息的靈禽異獸，連遠處雲海都為之翻涌不息。
祖師大殿前，雲煙緩緩摘下了象征宗主之位的青雲冠。
由九天玄鐵鍛造，瓖嵌著七顆星辰寶玉的冠冕，此刻在他手中顯得格外沉重。
他的動作很慢，仿佛每一瞬都被無限拉長，讓在場所有人都能看清這個歷史性的時刻。
“今日，我雲煙，卸任雲霞仙宗第三十七代宗主之位。”
他的聲音不悲不喜，平靜得如同一潭死水。
但當那雙曾經睥睨天下的眼楮掃過在場每一位長老、弟子時，不少人都不由自主地紅了眼眶。
明心長老神色肅穆地走上前來。
作為資歷最老的太上長老，按照宗門規矩，在選出新宗主前將由他暫代宗主之位。
他雙手接過那頂青雲冠，卻並未立即戴上，而是鄭重其事地將其捧在胸前。
“太上長老明心，暫領宗主之職。待宗門培養出新的頂尖強者，再傳宗主之位。”
隨著明心長老的誓言落下，天空中突然降下一道七彩霞光，這是祖師大殿的認可儀式。
光柱中隱約可見歷代宗主的靈力波動，他們或頷首或微笑，似乎都在見證著這一傳承時刻。
儀式結束後，雲煙輕輕拂了拂衣袖上並不存在的灰塵，淡然一笑︰
“我的壽命應該不長了，剩下的日子，就讓我留在山上，做一個閑人吧。”
這句話說得輕描淡寫，卻讓站在前排的幾位長老再也控制不住情緒。
雲煙將眾人的反應盡收眼底，卻只是搖了搖頭︰
“諸位不必如此。修行之路本就充滿變數，我能活到今天，已是僥幸。”
雖然他說得灑脫，但誰都知道，對一個曾經站在修仙界巔峰的強者而言，失去所有修為意味著什麼。
不僅僅是實力的喪失，更是數百年來所有心血與追求的幻滅。
長老們顫巍巍地上前一步︰“宗主……不，雲煙師兄，您永遠是我們的宗主。
您擔任宗主這百年，宗門上下都銘記在心……”
這番話引起一陣低聲附和。
確實，雲煙執掌雲霞仙宗這一百多年來，除了近期雲湖事件導致與嘯月皇朝交惡外，宗門發展可謂蒸蒸日上。
在他的治理下，雲霞仙宗的勢力範圍擴大了近三成，弟子數量翻了一番。
更有十多位長老成功突破道宮巔峰，成為一流強者。
眾人你一言我一語，細數著雲煙這些年的功績。
就連那些入門不久的年輕弟子，此刻也通過前輩們的講述，了解到這位前宗主為宗門做出的巨大貢獻。
明心听著這些回憶，神色越發復雜。
他比誰都清楚，雲煙的寬仁政策為宗門帶來了多少好處。
不同于其他宗門弱肉強食的殘酷競爭，雲霞仙宗在雲煙的治理下形成了獨特的互助氛圍。
哪怕是資質平庸的弟子，只要肯努力，都能得到相應的資源與指導。
“雲湖事件……真的只是意外。”執法長老突然沉聲道。
“夠了。”雲煙輕輕抬手，打斷了執法長老的解釋，
“事情已經過去，不必再提。
那些賠償，就當是我給宗門留下的最後一個教訓吧。”
提到這個，不少人都露出痛惜之色。
為了平息嘯月皇朝的怒火，雲霞仙宗才不得不付出了那麼巨大的代價。
這對宗門資源儲備是個不小的打擊，但此刻想來，與失去宗主的損失相比，這些外物又算得了什麼？