破窯頂的月光像把淬了冰的刀，洛雲弦縮在草垛里，指尖捏著袖口拓印的漕運密符。
密符由三道折線組成，看似雜亂無章，卻在【潮汐感知】的視野里，與黃河支流的走向完美重合——那是滎陽鄭氏獨有的“河伯密語”，每道折線代表一處暗河節點。
作為大禹“河伯”後裔，鄭氏掌控著江南漕運，其水鬼營能通過“河伯令”召喚亡靈操控地下河網，而這密符正是他們私運鹽引的關鍵。
“系統，調取黃河流域水文圖。”她默念著閉眼，前世實驗室里的3d模型在腦海中浮現，當密符折線與清水溝、洛家老宅、北荒鹽倉三點相連時，一條清晰的走私路線亮起︰借洛家暗河連通清水溝，經黃河支流直達北荒。
北荒狼族八部雄踞冰原。
其中赤狼部居火山口，戰紋如燃燒狼首，能融冰為水形成“赤潮冰甲”；白狼部居極北雪原，戰紋凝霜成盾，可設“白狼冰障”抵御機關術——而鹽，正是狼族鍛造戰紋冰甲的必需物資。
“好個‘河伯祭’。”洛雲弦冷笑，指尖劃過地面，用炭灰畫出勢力圖︰三皇子（河王）居中，滎陽鄭氏（漕運）與清水幫（水匪）如左右手，目標直指北荒鹽道。
原主父親臨終前的“河脈不對勁”，原是暗河將成私鹽通道的前兆。更令她心驚的是，地牢尸體腳踝的河伯圖騰與賬房先生玉佩一致，結合水匪記憶碎片，鄭氏竟在謀取狼族戰紋——傳說狼族戰紋需與水脈共鳴，而洛家老宅下的暗河，正是絕佳的共鳴介質。
破窯外傳來貓頭鷹的夜啼，洛雲弦突然想起千機閣的機關鳥。作為機關術巔峰勢力，千機閣中立逐利，掌控著西域玄晶礦脈，其機關獸以“玄晶中樞”驅動，能模仿各種生物形態。
此刻在她掌心水珠中，清水幫分舵的場景逐漸清晰︰刀疤臉正對著鄭氏密使磕頭，桌上擺著洛家老宅的地基圖，圖上用朱砂標著“狼族戰紋適配點”——鄭氏想借暗河之力，將老宅改造成操控狼族鐵騎的樞紐。
生存點數降至25的提示突然彈出，她這才驚覺昨夜在河神廟連續使用【水鏡術】和【潮汐感知】，竟忘了系統的負荷。
看著腕間暗淡的浪花印記，她忽然福至心靈——既然水能折射光線，能否用河水作為媒介，擴大水鏡術的感知範圍？作為現代水文專家，她深知光的折射原理，指尖在水面畫出前世學過的折射公式，水珠表面竟浮現出千機閣密探的機關構造︰齒輪關節、玄晶核心、以及最脆弱的“望氣鏡”——那是機關鳥的視覺中樞。
“死馬當活馬醫，好歹試一試。”洛雲弦摸出隨身攜帶的竹筒，接了半筒雨水，混入少量灰塵增強折射效果。
奇跡般地，水珠表面竟浮現出清水幫分舵的場景︰刀疤臉正對著鄭氏密使磕頭，桌上擺著洛家老宅的地基圖，圖上用朱砂標著“狼族戰紋適配點”。“三皇子說了，只要拿到洛家的地，狼族八部的戰紋冰甲指日可待。”
密使的話讓她瞳孔驟縮，原來鄭氏不僅走私鹽引，更妄圖借狼族赤狼部的“赤潮冰甲”、白狼部的“白狼冰障”，打造一支水陸兩棲的無敵軍團。
破窯的木門突然發出“吱呀”聲，洛雲弦瞬間屏息，【初級水感】掃過五米內水源——是人的汗液。
牆角陰影里，灰衣人正握著機關鳥緩緩逼近，齒輪轉動聲與他的呼吸同頻。
千機閣密探的服飾暗紋出賣了他的身份︰袖口三枚齒輪，代表千機閣第三重機關師，擅長操控小型機關獸。
“小娘子好本事。”灰衣人開口時，機關鳥的紅寶石眼楮已對準她的眉心，“能從河神廟全身而退，還拓了鄭氏的密符——”
話未說完，洛雲弦突然揮手，竹筒里的雨水化作冰針射向對方水囊。
作為千機閣機關師，他腰間水囊看似普通，實則是“承露囊”，以鮫人綃制成，能儲存極寒之水。
“噗——”
水囊破裂，冰水混著潤滑油在地面形成鏡面，【水鏡術】趁機發動，將破窯外的狼嚎聲投映成千軍萬馬的奔騰聲——那是北荒狼族特有的“狼嘯•水龍吟”，傳說能凍結千里水域。
“狼族鐵騎！”灰衣人本能地後退，機關鳥的“望氣鏡”果然被幻象干擾。洛雲弦趁機撞破屋頂的茅草，借著冰稜的反光隱匿身形。
生存點數降至10的警告在腦海中炸響，她卻咬牙操控破窯的積水形成水幕，將自己的身影倒映在三個不同方向——這招“三水幻影”源自丐幫“乞兒之眼”的分影術，她曾在河神廟看見乞兒用此躲避追捕。
“追！”灰衣人怒吼著沖向左側水幕，卻只抓住一把涼水。
洛雲弦早已順著房梁繞到右側，指尖在磚牆上畫下狼首印記——這是她從水匪記憶中偷來的狼族暗號，對應蒼狼部的“雪狼印記”，能短暫迷惑機關鳥的嗅覺系統。
當機關鳥的齒輪卡在磚縫里時，她已消失在茫茫夜色中。
回到藏身的枯井，洛雲弦癱坐在井底，看著生存點數緩慢恢復至30。
井壁上的青苔在【潮汐感知】下顯形出丐幫的“破碗咒”符文，那是丐幫弟子傳遞情報的方式，三道碗口大小的水痕，代表附近有三處情報點。
她忽然想起在河神廟留下的聯絡暗號，或許，該借助丐幫“乞兒之眼”的情報網，查查千機閣與鄭氏的交易記錄。
“系統，”她摸著腕間重新亮起的印記，“如果狼族戰紋真能操控水脈，那洛家老宅下的暗河，豈不是最好的共鳴介質？”
腦海中突然閃過父親臨終前的話，“河脈……狼首……共生……”
難道洛家與狼族的羈絆，早在百年前就被門閥盯上了？而北荒狼族八部與洛家的“狼水共生”傳說，此刻在她腦海中漸漸清晰︰上古狼神與水神共戰洪水，後裔狼族八部與洛家世代守護水脈，戰紋與水神印記陰陽合璧，可開北荒龍脈。
井外傳來第一聲雞啼，洛雲弦站起身，拍了拍沾滿泥土的衣襟。
袖口的密符還在發燙，她忽然想起在廚房看見的鹽粒——鄭氏的私鹽，正是通過暗河運往北荒，換取狼族的玄鐵和戰紋冰甲。千機閣之所以追殺她，怕是因為她無意中觸及了“狼血結晶”的秘密——太原王氏的機關術核心，正是嵌著狼族棄子的血晶，而千機閣，正是這門生意的中間商。
“好一個借刀殺人。”
她低聲呢喃，指尖凝結出一滴水珠，映出自己眼底的冷光，“三皇子想借鄭氏之手拿到狼族戰紋，鄭氏想借鹽道掌控北荒水脈，千機閣想倒賣狼血結晶，而清水幫……不過是枚隨時可棄的棋子。”
破窯方向突然傳來劇烈的爆炸聲，火光映紅了半邊天。
洛雲弦知道，那是千機閣在銷毀痕跡，卻也意味著她的行蹤徹底暴露。
掏出從水匪身上順來的半枚玉佩，狼首紋路在月光下若隱若現，她忽然輕笑——北荒狼族八部，蒼狼部、赤狼部、白狼部……或許，該去會會這些傳說中的冰原守護者了。
“系統，”她望著東方漸白的天際，“下一站，北荒。”腦海中閃過【潮汐感知】的提示，東南方的雲層正在聚集，一場更大的暴雨，即將席卷整個清水鎮。
而在千里之外的北荒冰原，蒼狼部的狼首虎符突然發燙，楚墨寒望著南方天際的水脈異動，指尖劃過戰紋，喃喃自語︰“水神印記……終于出現了。”