黑風鹽湖，這鬼地方的名字真不是白叫的。
大軍開到湖邊兒上，那股子咸腥味兒夾雜著硫磺似的臭氣，燻得人腦門子嗡嗡響。
放眼望去，白花花一片，全是鹽堿灘子，連根正經草都找不著。
太陽曬在上面，晃得人眼楮疼。
天邊兒上，常年掛著一股子黃黑色的妖風，嗚嗚地吹，卷起沙礫石子，打在臉上跟小刀子割似的。
周允的大旗，就在這片不毛之地的邊緣立了起來。
“號稱”十萬大軍，其實也就幾萬人馬，黠戛斯部、歸附的小部落，再加上周允自己那點兒雪狼衛和新練的兵，浩浩蕩蕩地鋪開，倒也真有那麼點兒遮天蔽日的氣勢。
這陣仗，就是擺給湖中心那個烏龜殼里的王烈看的。
周允騎在馬上，眯著眼楮打量著遠處那片在風沙中若隱若現的營寨輪廓。
黑風鹽湖中心的那塊高地，像個巨大的墳包，孤零零地杵在那兒。
“安營扎寨！”
命令下去，兵士們開始忙活。
盡管環境惡劣，但周允的兵，紀律還行，沒多久，一座臨時的軍營就在湖邊拔地而起，跟王烈的老巢隔著那片要命的鹽湖遙遙相望。
帥帳里。
地圖鋪開，正是黑風鹽湖的詳細地形圖，連哪塊地兒是硬的，哪塊地兒是軟的鹽沼，都標得七七八八。這是黠戛斯多年的心血。
阿扎古麗一屁股坐下，灌了一大口馬奶酒，眉頭擰得跟麻花似的。
“周允，這地方真他娘的邪性！咱們的馬都快站不住腳了，蹄子底下燙得慌！”
她指著地圖上王烈營寨的位置。
“那老烏龜縮在里頭，就一條道能進去，兩邊都是峭壁，硬沖？咱們得拿多少人命去填那個無底洞？”
***抱著胳膊，一臉凝重。
“王爺，公主說得沒錯。黑風鹽湖，易守難攻，強攻的代價太大了，而且這地方缺水缺糧，大軍圍困，咱們自己也耗不起。”
黠戛斯捋著胡子，指著地圖上的幾個點。
“王爺，您看這里，這里，還有這里。”
他點了三個位置，都在鹽湖邊緣，離王烈的營寨有遠有近。
“這幾處，有深井，是這附近百里之內，唯一能穩定出淡水的地方，我早些年跟著商隊走過，王烈那老巢里的水，十有八九就是從這幾口井里取的。”
黠戛斯頓了頓，繼續說︰“他們人少，不可能把所有水井都看得死死的，而且，取水總得出來，不可能一次運夠幾個月用的。”
周允眼神一動，看向一直沒怎麼說話的白瑪。
白瑪那張常年沒什麼表情的臉上，此刻也多了幾分認真。
“王爺，我讓狼崽子們去附近轉悠了。”
她的聲音不高，卻很清晰。
“黠戛斯說得沒錯。”
“蔑兒乞的人，確實在這幾口井附近活動，其中一口離他們營寨最近的深井，他們取水最頻繁，守衛也相對多一些，大概有幾十號人，日夜輪班。”
“不過，那些守衛看著凶，其實有點松懈。”
“狼崽子們靠近了，他們都沒怎麼察覺，其他的井，守衛更少，有時候甚至沒人。”
阿扎古麗眼楮一亮。
“你的意思是，咱們可以去搶他們的水井？或者……下點兒料？”
她做了個下毒的手勢，臉上露出幾分小惡魔似的興奮。
***皺眉。
“公主，水源下毒，這……這太陰損了，傳出去不好听，而且，萬一他們有存水，或者發現及時，作用不大。”
周允沒說話，手指在地圖上那幾口水井的位置輕輕敲擊著。
帥帳里一時間安靜下來，只有外面嗚咽的風聲。
黠戛斯看著周允，眼神里帶著幾分期待。
這位年輕的王爺，總能想出些匪夷所思卻又管用的法子。
蕭影依舊像個影子一樣站在周允身後，氣息若有若無，仿佛與帳篷的陰影融為一體。
周允的腦子里，各種念頭飛快地閃過。
黑風鹽湖，絕地。王烈，困獸。
水源是命脈。
現代戰爭里，控制水源，打擊後勤，是常規操作。
特種小隊滲透，定點清除，斬首行動……心理戰，瓦解敵人士氣……
他可不是什麼講究“仁義之師”的老古董。
對付王烈這種喂不熟的狼，用什麼手段都不為過。
直接投毒，動靜太大，容易被察覺，效果也未必好，正如***所說。
王烈那老狐狸，在自己的老巢，肯定會有防備。
但如果……
周允的嘴角，慢慢勾起一個弧度，那笑容，看得阿扎古麗都有點兒毛毛的。
“水源……”
周允的手指，從那幾口水井，慢慢移向地圖上王烈營寨通往外界的那條唯一的狹窄通道。
“王烈以為他鑽進了個鐵桶里，本王就敲不碎這個鐵桶？”
他抬起頭，目光掃過眾人。
“強攻，是下下策，圍困，咱們耗不起。”
周允的眼神里閃著一種算計的光芒，像是獵人看到了落入陷阱的獵物。
“既然他王烈喜歡當縮頭烏龜，那本王就給他來個釜底抽薪，再給他添一把火。”
他看向白瑪。
“白瑪，你的狼崽子們，能不能在不驚動蔑兒乞人的情況下，摸清楚他們每天取水的具體時間、人數、路線，還有他們營寨內部淡水儲存的大概情況？”
“收到。狼比人隱蔽，晚上更好行動。”
周允又看向黠戛斯，“除了那幾口井，這附近，還有沒有其他可能被忽略的，或者更隱蔽的小水源？哪怕水質差一點，勉強能用的也行。”
黠戛斯沉吟片刻，指著地圖上一處不起眼的鹽沼邊緣。
“王爺，這個地方，雨水多的時候，會形成一些小水窪，水質很差，但如果實在沒辦法，過濾沉澱一下，牲口或許能喝一點點，人……夠嗆，王烈他們應該看不上。”
周允點了點頭，心里已然有了計較的雛形。
他站起身，走到帳門口，看著外面被風沙攪得昏黃一片的天空，還有遠處那如同鬼蜮一般的鹽湖。
“傳令下去，大軍原地休整，加固營防，每日派小股騎兵在鹽湖邊緣巡邏騷擾，只做姿態，不許戀戰。”