天剛蒙蒙亮。
雪粒子被風卷著，打在人臉上，又冷又疼。
朔州城牆上，站滿了人。
阿詩勒部的士兵，還有些拿著簡陋武器的漢人，手都抓得很緊，眼楮死死盯著南邊。
城垛後頭，滾木和石頭堆著，幾口大鍋架在火上，里面的黑油和黃湯冒著泡，氣味嗆人。
周允穿著黑甲，站在最高的城牆邊。風把他的披風吹得向後揚起。
他面無表情，眼楮眯著，看著遠處的天際線。
阿扎古麗站在他斜後方，也穿著皮甲，手握著刀。她瞟了一眼周允的側臉，嬌艷欲滴的紅唇微微抿了抿。
城頭上很安靜，只有風聲和偶爾兵器踫撞的輕響。
“來了！”一個士兵嗓子發干地喊了一聲。
南邊的地平線上，出現了一條細細的黑線。
那條線慢慢變粗，向前移動。
能看清是人了，黑壓壓的一片。
一面“王”字大旗在風里抖動。
大乾的兵馬。
城牆上的呼吸聲重了許多，握著兵器的手背上青筋都冒了出來。
延利可汗走到周允旁邊，皺著眉頭︰“看這人數，怕不是有兩萬？王有誠的先頭部隊到了。”
周允舉起一個銅管樣的東西，對著遠處看了好一陣。
“隊形不齊，旗子也亂，趕路趕得很急。”周允放下銅管，嘴角向下撇了一下，“弓箭手，上弦！”
城外響起了“嗚嗚”的號角聲。
乾軍陣里，分出大約三千步兵，舉著大盾牌，開始往城牆這邊走。腳步聲和甲片摩擦聲越來越響。
“對著人瞄！”城牆上的軍官吼道。
弓弦拉開發出吱呀聲，一片箭頭指向城下。
“射！”周允下令。
“嗖嗖嗖！”
箭矢破空的聲音連成一片，朝著城下的乾軍飛去。
“盾！”乾軍那邊有人大喊。
士兵們把盾牌舉過頭頂。“叮叮當當”的聲音響成一片，箭矢被擋開不少，但還是有人中箭倒下，發出慘叫。
乾軍前進的腳步慢了下來，隊伍有點散了。
就在這個時候，城東邊的一片小樹林後面，突然響起喊殺聲。
“殺啊！”
陳默帶著五百人從樹林里沖了出來，直撲乾軍隊伍的側後方。
這五百人里，有騎馬的阿詩勒部士兵，也有步行的原朔州兵，個個眼楮發紅，揮著刀槍往前沖。
乾軍的先頭部隊正盯著城牆，沒想到旁邊會有人殺出來。
後隊一下子就亂了。
“有人沖過來了！在旁邊！”
“別亂跑！站住！”
乾軍的軍官扯著嗓子喊，但隊伍已經控制不住了。
陳默沖在最前面，手里的鋼刀左右揮砍，血珠飛濺。他身後的人跟著沖殺，嗷嗷直叫。
人雖然不多，但沖得很猛，加上是突然襲擊，乾軍的後隊被沖得七零八落。
“好！”周允在城樓上看到，手用力一揮，“弓箭手，給我壓住他們前頭的人！擂鼓！”
“咚咚咚！咚咚咚！”
城牆上的大鼓被用力敲響，聲音傳出很遠。
更多的箭矢朝著還沒反應過來的乾軍前隊射去。
乾軍前隊的士兵，看著頭頂落下的箭，听著側後方的喊殺和慘叫，開始有人往後縮。
“將軍！不行了！後面頂不住了！”一個軍官跑到帶隊的將領面前，臉上全是土和汗。
那將領臉色發白，看看城牆，又扭頭看看亂成一團的後隊，牙齒咬得咯咯響︰“撤！敲鑼！讓他們回來！”
“當當當——當當當——”
清脆的鑼聲響了起來。
城下的乾軍像是听到了救命的信號，掉頭就往回跑。
陳默看見對方撤了，也不追趕，立刻喊道︰“退回去！”
五百人迅速收攏，退回了剛才沖出來的地方，地上留下了不少尸體和兵器。
城牆上，響起一片喊聲。
“跑了！他們跑了！”
“哈哈！也不怎麼樣嘛！”
阿詩勒部的士兵們揮著手里的刀，大聲叫喊。
延利可汗吐出一口氣，臉上有了點笑模樣︰“賢婿這招好使！陳默這小子，有兩下子！”
阿扎古麗看著城下退走的乾軍，又轉頭看了看周允。周允還是看著遠處，沒什麼表情。阿扎古麗鼻子輕輕哼了一聲，但眼楮里卻有什麼東西閃了一下。
周允的視線越過城下，落在遠處正在重新集結的大片乾軍身上。
他開口，聲音不大︰“王有誠退了這一陣，下一波攻勢會更猛。傳令下去，傷兵抓緊包扎，守城器械補充到位，換防的部隊立刻上來。”
“其余人，隨本王前往城西布防！”
.......
城西。
一處偏僻的角落，泥濘不堪。
“挖！都給老子用力挖！”一個阿詩勒部的小頭目揮著鞭子，沖著下面喊。
坑底，幾十個漢人士兵和阿詩勒部士兵混在一起，正費力地往外鏟著黑泥。
這里是周允親自選定的地方，目標是挖開一條巨大排水暗渠。這暗渠存在百年，還是在大乾立國之前，先隋耗費數萬人所建。
朔州城地勢低窪，雨季容易內澇。
更重要的是，這條暗渠如果能重新啟用，不僅能解決城內積水，關鍵時刻，或許還能成為一條意想不到的通道。
周允穿著一身不起眼的青色布衣，站在坑邊，眉頭微皺。
陳默在他身邊，低聲道︰“主公，挖了三天了，這土越來越濕，昨晚剛挖下去半人深，今天早上就塌了一半，還往外滲水。”
周允沒說話，只是看著坑底。泥水已經沒過了士兵的小腿，挖掘變得異常困難，挖出來的泥漿很快又被滲出的水填滿。
“媽的！這鬼地方怎麼這麼多水！”一個阿詩勒部士兵罵罵咧咧，一腳踩滑，差點摔倒。
旁邊的漢人士兵趕緊扶了他一把，自己也弄得滿身泥。
“主公，這樣下去不行啊！”
陳默憂心忡忡，“土太軟，挖不動，還容易塌方傷人。要不……換個地方試試？”
周允搖搖頭，指著腳下︰“隋朝的圖紙上標的就是這里。這條渠關系重大，不能放棄。”
他蹲下身，抓起一把濕泥，在手里捻了捻，“是地下水。這附近的土層含水太高，壓力大，一挖開就往外滲。”
這是典型的基坑滲水問題，放在現代有各種抽水和支護技術，但眼下只有人力和簡單的工具。
“那怎麼辦？總不能讓弟兄們在泥湯里泡著吧。”陳默犯了難。