李四連滾打爬前來，始卻終不敢抬頭。
“夫人，您可不能推卸責任，全讓小的背錯呀！小的、小的當時便說，說此事有傷風化……”
菩無雙清眸敏銳，“你這香囊，盜取時，可曾想過，這里面是何香粉？”
李四喏喏，“不是盜的，是夫人您親手送給小的……定情信物。”
“嗯，你的意思是，我不送金釵、不送寶珠，送皇後娘娘贈與我的香料，對嗎？”
眾人紛紛驚嘆。
皇後也面露詫色。
菩無雙朝其福禮，“娘娘可能忘了，臣女家中初遭變故時，娘娘為寬解臣女，便賞賜臣女一些安息散。
此散中一味石斛最為珍貴，是取山崖仙草做為藥材。安息散香味馥郁，縱使已過數年，氣味仍舊存在。”
禮央指尖猛然攥入掌心，心下一聲不好。
“安息散一沾，久久不會散去，這香囊我前兩日才丟，衣香決不會太重。而李四所言，乘以序出軍後，他便獲得該香囊，如今也有三個多月。
娘娘可派宮中制香能人，細細辨認，香氣不會在時辰上撒謊。”
聞言，李四下意識嗅著自己袖口。
但他也算有幾分小聰明，見確實沾香，眼咕嚕一轉，大聲辯駁。
“我想起來了！是夫人說，這是宮中的香料，讓小的不要張揚，多放在房中，然後開窗透氣，所以、所以小人身上的香味不夠濃烈。但這香囊，實實在在是夫人送給小人的啊！請皇後娘娘明鑒！”
菩無雙道，“又想起來了？不如你再多想想。”
“……沒錯的！是您看重小人，才會送這麼名貴的香料。”
皇後娘娘半垂著目，她沉聲說，“可本宮，從未送過什麼安息散。”
……什麼？
李四瞬間癱軟在地，難以置信地望著菩無雙。
“你、你套我的話……”
菩無雙不願與其多糾纏，斜瞥他一眼。
“這是最普通的香料，你盜取的，也並非是我的貼身香囊，那不過是侍女練手，用完即丟罷了。”
錦瑤頓悟︰我說怎麼這麼眼熟呢！
有段時間，錦瑤對繡字很感興趣，便在外買了幾包香囊，有菡萏並蒂、紫氣瑞雲等等。
諸多囊袋，她挨個繡字，自己名字筆畫太多，怎麼也繡不明白，菩無雙便教她一個“雙”字。
李四盜取的香囊，不過是個練手的失敗品而已。
菩無雙聲音寒冽道，“李四，你可知誣陷老將之女，是何等罪名？”
李四被嚇破了膽，此刻他才是真正感受到，什麼叫做壓迫。
他顫巍巍抬頭，卻見菩無雙正睥睨著自己，她逆著光，李四看不真切，只覺得一種陰森森的寒。
他差點暈過去，汗如雨下，浸透自己發白發臭的粗布爛衣。
皇後質問道︰“可受人指使？”
禮央心都提到了嗓子眼，直罵李四祖宗十八代。此人分明拍著胸脯保證過，該香囊出自菩無雙房中，絕對萬無一失。
這不失了嗎？！
乘以序怒目橫眉，出口威脅。
“李四！若你不如實交待，我便砍了你的四肢，讓你沿街乞討，再把你丟到狗窩里，是生是死，你自己決斷！”
李四被嚇得屁滾尿流，眼淚鼻涕混在一起，他胡亂擦了把臉，一邊磕頭，一邊痛哭流涕地答。
“大人！大人我錯了！奴才也是受人蒙蔽啊！是……是禮小姐，她找到奴才，給了奴才好多錢財，奴才也是一時糊涂，奴才再也不敢了！”
“不可能！”乘以序大喝，“央央才不會做出這種事，她連受傷的小麻雀都會悉心醫治，怎會成為你口中的主謀？你說不說？說不說！”
他憤憤踹著李四的肩膀。
李四抱頭求饒，“大人！奴才這回絕無隱瞞！那銀兩還藏在奴才的床下……大人明鑒，別打了、別打了，奴才說的都是真的啊！”
“你再敢污蔑央央！我讓你生不如死！”
菩無雙冷眼瞧著。
覺得自己被戲耍的尚書左大人，一拂袖袍，臉色鐵青，“冥頑不靈！”
還是一直看熱鬧的何行舟，阻止了這場鬧劇。
“序兄，皇後娘娘面前，怎可如此失禮？”
乘以序喘氣，他甚至沒有精力回應，只是怔怔望著禮央。
禮央囁嚅著雙唇，不知如何作答。
“……少夫人，少夫人。”李四被打得半死，乘以序那幾腳，發泄著所有怒氣，勁道毫不留情。
他艱難地爬到菩無雙身側，止不住地哀求道。
“是奴才錯了，奴才再也不敢了！奴才是被豬油蒙了心，懇求少夫人，留下奴才這條賤命，以後上刀山下火海……”
李四哭得泣不成聲，說不成話，便一直磕頭。
乘老夫人面如柴色，還是乘雲諫扶起她，朝著皇後聲淚俱下。
“娘娘！還望娘娘看在我父親的份兒上，饒過我母親吧，她也是深受蒙騙！”
繼而轉頭，惡狠狠地瞪著禮央，“都是禮央這個——”
賤字尚未出口，她眼角瞥見一襲白衣，自己又硬生生換了語氣和用詞。
“禮央這個心思歹毒之人，她誆騙我母親，說大嫂不能容下她，還要打掉她肚子里的孩子。我母親心善，不願看到殺生，這才、這才……”
乘老夫人眼底閃過一絲精明，順著話道，“是、是，皇後娘娘，都一切都是禮央計謀的！臣婦不過是憐憫她腹中的胎兒……”
皇後反問，“所以才配合她，一同陷害菩無雙？”
“這……”
乘老夫人與乘雲諫面面相覷。
乘以序扯扯菩無雙的衣角，小聲說︰“無雙，你去求求情，讓皇後娘娘放過央央吧，她知道錯了。”
菩無雙嗤笑，“你是怎麼認為，我會放過你全家的？”
隨後她向皇後鄭重垂首一禮，道。
“此番是臣女萬幸，才堪堪化解，可有千里做賊，而無千里防賊的。皇上宵衣旰食，娘娘化洽六宮，臣女斗膽，還請娘娘做主，嚴查此事，還臣女一個清白。”
清白，在這個朝代，是天下女子的枷鎖，也是她們的催命符。
乘以序身體一僵，神色哀求。
“……無雙，你為何非要對央央趕盡殺絕，看在我的面子上，寬恕央央一次，好嗎？”
菩無雙面若寒冰，說出來的話也是毫不留情。
“乘以序，先前不是說過了嗎，我非要讓你全族無後而終。”