提到了鯨潛與妄語，阿水一時間竟沒反應過來，用一種懵懵的眼神注視聞潮生，見他如此認真，完全沒有開玩笑的意思，她心中便懷疑聞潮生是不是最近用腦過多，把自己腦子燒壞了。
當然，阿水猶豫了一會兒，還是沒有直接將這麼傷人的話講出口，只是道︰
“你是不是練功練出幻覺了？”
“之前就跟你講過，修行一途不可以貪功冒進，若是尋常疾病，藥石尚可醫治，修行上修出的毛病，神仙來了都難救……”
她雖無任何嘲諷之意，偏偏這樣的真誠殺傷力才巨大，聞潮生原本準備練字，拿著筆半天，愣是一個字也沒有寫下，轉頭對著阿水解釋了先前自己練習不老泉中發生的奧妙。
他其實原本沒打算解釋，畢竟這件事情講出來十分繁瑣，而且阿水也未必會信，但隨著聞潮生嘮嘮叨叨講述這些後，他發現阿水听得極為認真，一時間不免有些感動，想著她連這樣荒謬的事情都能相信與接受，如今一定極為信任自己。
于是，在他講完之後，便忍不住向著阿水感慨︰
“我原本以為，說服你相信這件事需要花費我很大的功夫，因此不願意解釋那麼多，等到未來我教授你‘鯨潛’與‘妄語’的時候，你自然會信，但我沒有料到，你居然這麼信任我。”
阿水聞言，與聞潮生對視時，講出的那句話直截了當擊潰了聞潮生對阿水僅有的感動︰
“……我只是記下了你說的這些，回頭去找呂先生或呂夫人時，可以將這些癥狀講給他們听，或許他們能有辦法救你。”
聞潮生盯著阿水，詭異地沉默了片刻，最後道︰
“等我過些天跟北海前輩學習了這兩門奇術並教給你，你就知道我不是在發癲。”
“而且，你沒發現我修行‘不老泉’進步速度快得有些不正常麼？”
阿水眉頭微微一皺，對著聞潮生伸出手，白白的手心攤開向上。
聞潮生熟練地從袖兜中摸出了一串銅錢，準確扔在了她的掌心處。
二人對視間，又是一陣詭異的沉默。
“不夠？”
“你要買啥？”
聞潮生音量拔高，眼神驟然變得警惕。
阿水頗為無語，隨手將那串銅錢扔在了一旁的桌面上。
“我叫你把手給我。”
聞潮生聞言呼出口氣，整個人輕松了不少，笑道︰
“不早說。”
他起身來到了阿水身邊，先是將那串銅錢放回了自己的袖兜，而後才撩開袖子，露出了不算精壯的小臂，伸到阿水面前，後者一把握住聞潮生的手腕，丹海之力渡入聞潮生經脈，快速游走了一個周天，而後阿水表情微變，緩緩松開握住聞潮生的手。
她眸子深處的目光變得將信將疑，上下打量著聞潮生，問道︰
“最近練習不老泉的時候，有沒有什麼不適？”
聞潮生回到了火爐旁，開始練字。
“好得很，哪有什麼不適。”
“我現在過的什麼日子？比以前在縣外不知好了多少，身體也長壯了些，沒從前那般怕冷了。”
說著，他略作停頓，偏頭看著阿水︰
“關于‘鯨潛’與‘妄語’的事，可不是我的臆想，倘若是我練功走火入魔，不老泉的進步不會這麼神速，而且道家養身的功夫，頂多練不成，哪兒那麼容易走岔路？”
“北海前輩說《逍遙游》天生近道，對于你身上的道傷很有幫助，未來你若是修習這門功夫有成，不但能極大程度減緩道傷對你的影響，跌落的境界興許也能修回去。”
阿水對此沒有任何回應，她靠著桌子，單手撐住下巴，默默斜視著持筆練字的聞潮生，一些檐外雪花吹飛到了檐下，掛在她裙角與鞋尖兒，漸漸的，她像是犯了困，打了一個無聲的哈欠後，眼楮微微眯成了一條縫，呼吸變得輕緩許多……
…
深夜，雪漸緩，月上眉梢。
這片靜謐的世界里，連灑落的星光似乎都格外小心，怕驚擾了深雪覆蓋的世界。
一個小而黑的人影靜靜游走于黯淡的小巷中，踩在積雪上的腳偶爾會發出不大的聲音，他一路往前，彎彎繞繞，最後從北縣城門出了城。
苦海縣沒有宵禁的習慣，南城門又通向齊國境外，也多年沒有游牧與凶徒的干擾，所以縣城城門很少會關閉。
往縣城北走些距離，寂靜的世界便開始出現了河流流水之聲，那是從不枯竭，永不結冰的沉沙河，向北向東千萬里，最終匯入江海。
這人一路沿著沉沙河走，很快進入了一條小路，踩著覆入腳踝的深雪，他終于來到了另一個河邊垂釣的雪人旁。
程峰用凍得通紅的手清理了一下一旁的積雪，然後蹲在了雪人的旁邊，星光下，雪人雙腿間的那片綠葉似乎在隱隱泛發著幽光，光潔的葉身有了一種不食人間煙火的氣質。
“你這個時候來找我，淳穹已經快被陸川玩死了？”
程峰盯著腳下連星光都透不穿的渾濁河水，聲音平靜︰
“恰恰相反，陸川現在應該是快死了……不，也可能已經死了。”
閻羅听到這里，身子雖然未動，卻明顯為之一愣。
“陸川死了？”
“誰干的，你，還是淳穹？”
“我沒記錯的話，陸川身邊應該有一名很厲害的護衛，叫什麼黔驢……好像還是忘川的人。”
“無論是你還是淳穹，應該都沒有對付這人的能力。”
程峰嘆了口氣，雙手搓動，整個人因為怕冷而蜷成了一團︰
“不是我，也不是淳穹。”
“總之……陸川是失敗了，正好，你也不用出手。”
頓了一下，他望著沉默的閻羅，語氣滿是感慨︰
“但話又說回來，你們這些天人境的修士，行事作風真的跟咱們這些平頭小百姓很不一樣，或者說，這就是你們天人的風範……茫茫凜冬，一人一桿，獨坐河畔垂釣月余，真的很有詩意，很有生活。”
這話，閻羅倒是回應得很快︰
“你覺得，我是故意這麼做的？”
程峰︰
“難道不是嗎？”
閻羅這回沉默了很久很久。
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