雪白的地上落下許多紅梅般點綴的痕跡，而空曠死寂的山間，也出現了一聲慘叫，聲音再傳遠些，小些，便成了猿鳴。
一些駐足于沉沙河上的漁民听見了這聲，驚奇望向山間，但也只是多看了兩眼，沒做其他多余之事，他們都忙著捕魚，偶爾偶爾摸魚，既然是漁民，當然不是獵人，對于山間之事誰都不掛念。
猿鳴一聲之後，聲音漸弱，至于後來便穿不透飛雪，傳不到河上了。
那山間，聞潮生慢慢走過去，撿起了常十一落在地上的斷臂，從他指間拿走了劉金時留下的東西。
而後他多走了幾步，來到小路盡頭，站在崖上像是扔垃圾一樣隨手將常十一的斷臂扔向了茫茫飛雪。
常十一目眥欲裂，被阿水用一柄柴刀架在了脖子上，動彈不得，只能瞪眼看著那條陪伴了自己幾十年的臂膀就這麼離他遠去。
心中的憤怒順著血氣而燒騰，但還沒有抵達顱間時，便在喉間被那柄沾著雪花的刀刃隔斷。
好快的刀。
好冷的刀。
聞潮生來到了他的面前，隨手在地面上抓起了一把雪，潦草糊在了他的傷口上，而後說道︰
“別這麼嚴肅，我只是問你點事，你講了，我不殺你。”
常十一的額間因為疼痛和緊張不斷滲出冷汗，他努力克制著自己的喘息聲，問道︰
“你……要問什麼？”
聞潮生掂了掂手里的東西，一言出，讓常十一的心髒險些直接從胸口撞出來！
“跟陸川通信的那個人是誰？”
“或者說，苦海縣還有多少平山王的人藏在暗中？”
想到了出賣平山王的後果，常十一一時間天靈蓋都在冒寒氣，他咬牙道︰
“我怎會知曉苦海縣有多少平山王的人，那位大人權傾朝野，手眼通天……我好心幫你，你不將東西給我，還斷我一臂，這事兒若是讓朱教頭曉得，你可知後果？”
聞潮生嘆了口氣，他扭了扭自己脖子，言語中的耐心又消磨了許多:
“你是蠢了些，而且此刻也算是我的階下囚了，我真的不想費那麼多功夫和時間去跟一名階下囚解釋太多事。”
“陸川那麼精明一個人，曉得怎麼死的嗎？”
“他死于話多。”
“當初若是在縣城里一刀劈了我，後面這些所有的事都不會發生……但他非要請我吃飯，還要听我講故事。”
“我不是陸川，所以最後再問你一次，跟陸川通信的人是誰，又或者說，來找你那人是誰？”
常十一目中有血，似乎在做激烈的思想掙扎，半晌沒有開口說話，聞潮生終于失去了耐性，對著阿水微微點頭。
“等……”
常十一心道不妙，想開口，卻也只說出了半個字，喉間刀便一抹，血光乍現。
他的創口噴涌出大量熱血，身子軟倒在地上，常十一雙手死死捂住自己喉嚨，調動全身丹海之力，似乎想要封住這傷口，奈何創口太大，他只是艱難掙扎了會兒，便徹底沉寂于雪中，一動不動。
望著地面上的尸體，阿水憋了半晌才道︰
“我是不是殺快了點？”
聞潮生正在撥開手中的油紙，聞言看向阿水，略有些不解︰
“為何這麼問？”
阿水說道︰
“我見這人心智不堅，若是不殺，再多威脅一下，興許他就什麼都招了。”
聞潮生揚了揚手里的這東西，解釋道︰
“我是對這件事情背後藏著的那些人感興趣，但不是非得挖出他們，畢竟我們已經沒有多少時間跟他們周旋了。”
“陸川有一點沒有說錯，如果平山王敢對著風城放火，至少證明了這人是個膽大包天之人，而膽大包天之人往往什麼事情都能做的出來，如果他狗急跳牆，真的瘋了，不排除他也會在苦海縣放一把火。”
“我們現在拿著‘火種’，索性一不做二不休，先給他燒了。”
阿水點點頭，蹲下身子，以雪洗刃，簡單弄干淨了刀刃上的血後，便來到了聞潮生的身側，查看著被聞潮生翻開的東西。
隨著外面包裹的幾層厚厚油紙被撕開，里頭竟只有一些信，信上特別標注了日期是永安歷五四七年八月五日。
見到這個日期，聞潮生的心中已經沉重了不少。
按照阿水的描述，風城出事的日子往前再推一至兩月，正是劉金時埋下這封信的日子。
如此一來，平山王、劉金時、陸川等人似乎都和風城的那把大火脫不開關系。
他小心地揭開了信，與阿水認真閱讀了一遍信上密密麻麻的內容，不知不覺，肩頭與發間已經罩上了一層小雪。
聞潮生看完後，久久不語。
信上，極為詳細記載了當初陸川帶人隱秘來找劉金時所發生的諸般細節。
當初他們找劉金時索要文牒與官印，有些東西要秘密送往趙國，劉金時雖然不知道那是什麼東西，但他見到了齊國王族才有的章印。
這章印自然不是寄往趙國，只是為了告訴劉金時，送那東西是齊國宮中大人們的意思，讓他別阻攔，更別惦記，老老實實埋頭把這件事情做好，回頭自然有他的好處。
劉金時照做了。
他平生貪得無厭，上至王族恩寵，下至平民油水，什麼都要刮上一層，揣進自己兜里，面容油膩，心也油膩，可偏生這一次的事，他是越想越害怕，只是既見王族章印，他哪里有拒絕的可能？
當一個如蝗蟲，如餓獸般貪婪的人都不敢再貪的時候，便足以證明這件事情的危險性，也足以證明這件事情的影響究竟多大！
表面上劉金時虛與委蛇，背地里還是留了一個心眼子，他不但將這些事情全都記錄下來，留了自己指印，其間有幾次從王城發來的詔令，要他入城封賞，劉金時也是沒去。
他不想去？
不，不對。
他其實是不敢去。
苦海縣到王城的路有多長，他比誰都清楚，劉金時清醒地覺得，那不是一條富貴路，而是一條不歸路！
s︰晚安！