淳穹看了陸川一眼，想要去接那封信，可陸川卻又收了回去︰
“哎，這東西可不能給您看。”
“……總之我也是好心，本來之前夜里想幫大人擦掉這個污點，沒想到這家伙認識一個特別厲害的女人，我不知道是不是當初縣外咱們要找的那個，最後這檔子事兒沒成。”
“希望大人您盡快，以免夜長夢多。”
陸川在說最後四個字的時候，語氣尤有深意般地拖長，他卻不知，恰巧是這四個字刺激到了淳穹。
聞潮聲不久前說過的話，再一次在他的耳畔響起︰
…
“我若是那位大人……第一時間就要滅你的口。”
…
記憶閃回了片刻，淳穹不動聲色地放下了手里的小刀。
“我知道了。”
“還有其他事嗎，沒事的話就麻煩為我騰出一點私人空間吧，我還要驗尸，明日廣寒城來要人，劉金時的案子就該結了。”
“陸川，你也不想劉金時的案子留下些什麼不該留下的東西吧？”
陸川與他對視了一眼，旋即露出了一個笑容，緩聲道︰
“那淳大人可得驗得仔細一點。”
淳穹︰
“我不會拿自己的命開玩笑。”
陸川對他的這個回答非常滿意，很快便帶著黔驢離開了，他們走後，淳穹站在劉金時的尸體面前，與那張因為防腐藥而泛黃的死人面容對視，不知究竟在想些什麼……
…
翌日清晨，聞潮生劈了一半的柴，見時候差不多，便出去買了包子和豆漿，回來跟阿水吃完後，對她說道︰
“待會咱們去找七爺，我進去跟他談，你最好先藏一下，上次你跟七爺見過面，他這個地頭蛇一定會有忘川的人找他，雖然白日里忘川也不敢在縣城里胡來，但咱們現在麻煩纏身，多一事不如少一事。”
阿水嘴里嚼著包子，又嘬了兩口豆漿，對著聞潮生含糊不清地問道︰
“包子跟豆漿在哪買的？”
聞潮生被她這個突然不著調的問題，問的有點懵︰
“嗯……畫廊橋穿過去，往前走一里路，有個‘任氏包子鋪’，怎麼，你沒吃飽？”
阿水道︰
“這家做的豆腐包子還行，我問個清楚，回頭若是你被七爺宰了，我好自己去買。”
聞潮生忍不住翻白眼。
“不能盼我點好？”
阿水把包子吃完，嗦了一下食指，盯著聞潮生道︰
“不帶我去，出了事兒幫不了你，想清楚。”
聞潮生道︰
“我曉得。”
“但七爺肯定怕你怕得要死，你去了，我不好談事……畢竟我要的不是恐嚇，而是合作。”
“今日這事兒成了，我能利用程峰去試探淳穹，跟七爺也有了利益紐帶，他做事才不會帶著怨氣，不然只是單純的恐嚇，指不定他記恨在心里，未來這筆賬最後算在程峰的身上。”
阿水打量著聞潮生，嘖嘖道︰
“你的腦子里好像總有些奇怪的點子。”
“我在外面等你半個時辰。”
“夠了吧？”
聞潮生點頭。
“夠了。”
找到七爺的堂口並不難，阿水已經去過一次，她給聞潮生指了方向，後者塞了些銅錢給堂口的那些守衛，雖然不多，但也算賺了外快。
他們將聞潮生帶到了堂口內部，里頭都是些斗酒玩骰的彪形漢子，吵吵鬧鬧。
這堂口內部，除了充斥著濃郁的酒味外，像極了一個私營的賭場。
一持刀的漢子把聞潮生領了進來，對著堂口內遠處一名穿著黑袍瘦弱老者大聲道︰
“七爺，這小子想見你。”
原本熱熱鬧鬧的場面，很快便安靜了下來，眾人停下了手里的活計，全都看向了聞潮生這頭。
七爺側頭過來，下巴上原本留著的山羊胡已經沒有了，只剩下一片細密的花白胡茬兒，一雙眸子洋溢著精明的光。
他看了聞潮生一眼，確認這是個生面孔，抬手輕輕揮了揮，示意聞潮生往前些。
後者來到了七爺面前，對著他道︰
“在下聞潮生，給七爺帶了筆生意來，不知七爺有沒有興趣？”
聞潮生沒給七爺行禮，沒有任何寒暄，而是一上來就直奔主題。
阿水不在身邊，此刻面對的都是些真正的江湖中人，而不是昨日看見的小混混，他隨時都有生命危險。
所以，重要的不是無關緊要的繁文縟節，而是第一時間表明自己的價值。
七爺雙手拄著鹿頭拐杖，居高臨下地盯著聞潮生，手指輕輕彈動。
“什麼生意？”
“講。”
聞潮生雙手交叉放在身前，緩緩說道︰
“既然七爺賞臉，那在下就聊聊。”
“我這人說話直，若是有什麼冒犯的地方，望諸位……忍著。”
“那麼……先從七殺堂的近況聊起吧，這段日子，諸位應該過的不怎麼好。”
“以前劉金時活著的時候，七殺堂幫他欺壓鄉里，魚肉百姓，做些髒活累活，也能從中拿到不少好處，那時，官府的人往往對各位的行為都是睜一只眼閉一只眼，只要不鬧得太過分，根本沒人來管。”
“可現在劉金時死了，各位從官匪變成了野匪，不但財源斷了，更麻煩的是，如果各位不收斂的話，新來的縣令很可能會借著各位來創造自己的政績……”
他話音剛落，一柄鋒利的長劍倏然拔出，橫在了聞潮生的脖頸上！
下一刻，周圍傳來了怒罵聲︰
“混賬！”
“哪里來的野狗，敢在七殺堂放肆！”
“白狼，砍了這小子，剁碎了拖出去喂狗！”
“……”
s︰晚安！