28 斷秤封墟
龍脊秤桿的裂痕像一道閃電，劈開了黎明前的黑暗。
章國真跪在鹽田中央的巨坑邊緣，斷臂處的鹽晶已爬至肩胛。坑底涌出的虛蝕黑潮裹著幼龍骸骨，骸骨眼眶中嵌著倭國鐵片，隨著潮涌發出金屬摩擦般的尖嘯。林七的鎖鏈黑紋在皮下游竄，菊紋青鱗離體懸浮，將撲來的蛭蟲群灼成鹽塵。白鱗昏迷在不遠處的金桔苗旁，新生逆鱗在胸口忽明忽暗，鐵片的寒光刺破潰爛的皮肉。
“時辰到了……”章國真將半截秤桿插入地脈裂縫，雷紋從鹽晶斷臂中強行擠出紫光，“以章氏血脈，封歸墟之門！”
秤桿驟然暴長，裂痕中迸發的卻不是雷火，而是混著黑潮的鹽塵風暴。
風暴中心浮現量海秤虛影，秤盤一端堆著鹽工亡魂，另一端是沸騰的虛蝕黑潮。章國真的瞳孔被黑潮浸染，他看見父親跪在祠堂，將龍脊秤桿刺入自己胸膛；看見白鱗嬰兒時被剜鱗的哭喊；甚至看見未來的自己——渾身鹽晶，化作蛭母雕像的基座。
“不夠……還要更多……”虛空中傳來平清盛的蠱惑。
秤桿突然反向吸收黑潮，裂痕蔓至章國真胸口。鹽晶吞噬血肉的劇痛中，他瞥見蛭母殘骸在海底重組，復眼的星圖正與白鱗的逆鱗鐵片共鳴。林七的鎖鏈黑紋絞住秤桿，卻被反震得虎口崩裂︰“停手！這秤桿在吞你的魂！”
章國真咧嘴慘笑，鹽晶爬上牙齒︰“章家的魂……三百年前就該散了……”
地脈深處傳來腸胃蠕動般的悶響。
蛭蟺母體的頭顱鑽出裂縫，口器中的逆鱗碎片拼成倭國菊紋。它的觸須刺入秤桿裂痕，黑潮順著雷紋倒灌章國真經脈。白鱗在此刻驚醒，潰爛的右掌拍向地面，金桔根系破土纏住母體︰“林七……斬它第三根觸須！”
鎖鏈黑紋化作利刃劈下，觸須斷裂處噴出的卻不是黑液，而是混著銀鱗碎屑的金血——那血落地即生金桔幼苗，葉脈中浮出龍族密文。母體發出嬰啼般的哀嚎，斷裂的觸須竟化作縮小版的白鱗，銀鱗間嵌著倭國鐵片。
“它在復制我們……”白鱗的逆鱗突然離體，飛向母體額心，“林七，奪密匣！”
母體頭顱炸開的瞬間，青銅密匣從黑潮中浮出。
匣面蟠龍紋的龍楮處，正嵌著鹽神鏡碎片。林七的菊紋青鱗與碎片共鳴，鎖鏈黑紋刺入匣縫。血腥氣撲面而來——匣內堆滿孩童乳牙，每顆牙上都刻著生辰，與育幼所琉璃罐中的逆鱗一一對應。
“這是血契媒介……”白鱗引潮汐沖刷密匣，乳牙在浪中化為灰燼，“平清盛用它們操控地脈！”
灰燼卻凝成新的幻象︰倭國戰艦殘骸深處，數百具孩童軀體浸泡在黑液中，胸口插著骨笛碎片。他們的脊背浮出量海秤星圖，與林七的菊紋青鱗共振。
章國真突然暴起，鹽晶化的右臂貫穿母體心髒︰“給我……碎！”
母體心髒炸開的剎那，量海秤虛影徹底失衡。
章國真將半截秤桿插入自己胸膛，雷紋與黑潮在體內對撞。他的皮膚寸寸龜裂，鹽晶碎屑混著黑血噴濺，在空中凝成新的符文——“以命填壑，以魂鎮海”。白鱗的逆鱗匕首刺入符文中心，金血將符文烙在母體殘骸上，倭國鐵片在高溫中熔成鐵水。
海面沸騰如熔爐，鹽田在震蕩中塌陷。林七抱著密匣躍入地縫，歸墟左眼穿透黑暗︰海底龍冢的鎖鏈根根繃斷，滄溟的殘魂被鐵水澆鑄成雕像，而平清盛的虛影正在雕像額心刻下新的菊紋。
“還沒結束……”白鱗咳出帶鱗片的黑血，“秤桿是鑰匙……密匣才是鎖……”
第一縷晨光刺破黑潮時，異變陡生。
金桔幼苗突然瘋長，根系纏住母體殘骸，葉片分泌的銀粉將黑潮凝固成鹽晶。白鱗將密匣按向主根裂縫，鹽神鏡碎片折射晨光，在鹽田上刻出巨大的龍族陣圖。章國真的殘軀在陣圖中瓦解，鹽晶碎屑融入地脈，填補每一道裂縫。
“用這個……代替秤桿……”白鱗扯下逆鱗鐵片，嵌入密匣鎖孔。
匣內迸發的青光中，林七看見駭人真相——匣底躺著一枚完好的逆鱗，邊緣刻著章國真的生辰。平清盛的笑聲從鱗片中滲出︰“好徒弟……你終于找到為師備的替身了……”
正午時分，鹽田歸于死寂。
母體殘骸化作鹽山，山體表面布滿秤星狀孔洞。幸存的鹽工們跪在鹽山腳下，卻無人發現孩童們頸後的新痣——形如微縮菊紋，正隨脈搏跳動。
林七站在金桔林中，歸墟左眼映出地底景象︰章國真的鹽晶殘軀與龍冢鎖鏈融合，而白鱗的逆鱗鐵片在密匣內緩緩旋轉，每一次轉動都讓金桔葉脈的倭文加深一分。
海風卷起一片銀鱗，落在昏迷的白鱗手邊。鱗片背面，平清盛新刻的字跡泛著血光︰
“封墟者，亦為鑰。”
遠處，倭艦殘骸的陰影中，蛭母雕像的復眼閃過一抹幽綠。