25 黑潮噬舟
咸腥的風里混著鐵銹味，像一把鈍刀刮過鼻腔。
林七站在礁石上，鎖鏈黑紋爬滿右臂，指尖殘留著昨夜撕碎的鹽巫殘骸。歸墟左眼的漩渦微微震顫，映出五海里外的異常︰三艘倭艦的輪廓在暮色中蠕動，船體表面布滿瘤狀凸起，仿佛巨獸腐爛的內髒浮出海面。甲板上不見人影，唯有蛭母雕像的復眼泛著幽綠磷光，瞳孔中央嵌著白鱗的逆鱗碎片。
“潮汐不對。”白鱗的聲音從身後傳來。她足踝纏著浸過金桔汁的麻布，潰爛處滲出混著銀鱗碎屑的血水，“浪在退，但水位在漲……是虛蝕黑潮。”
仿佛響應她的判斷，倭艦突然噴出粘稠的黑霧。霧浪所過之處，海水凝結成膠狀，困在淺灘的漁船像落入琥珀的蚊蟲，桅桿折斷的脆響被黑霧吞噬。
第一滴黑雨落下時，趙四的獨眼幾乎瞪裂。
那根本不是雨，而是無數蜷縮的蛭蟲幼體。它們砸在鹽田上“滋滋”沸騰，將鹽晶腐蝕出蜂窩狀的孔洞。林七甩出符鏟劈向黑霧，刃口卻被膠狀海水黏住，鎖鏈黑紋順鏟柄攀援而上，將蛭蟲群絞成黑煙。
“七哥！船……船活了！”趙四的嘶吼變了調。
倭艦的瘤狀外殼層層剝落，露出底下青灰色的肉質船體。甲板上的炮管扭曲成口器，噴出的不再是炮彈，而是裹著鹽晶的蛭蟲團。最近的漁船被蟲團擊中，船夫剛發出半聲慘叫，皮膚便鼓起游動的黑紋，眼球爆出蛭蟲觸須。
“別踫海水！”白鱗引潮築起水牆，潰爛的右掌卻在施法後露出森森白骨，“黑潮在轉化生命形態……”
章國真的雷光劈開蟲團，卻見被擊中的蛭蟲融合成更大的個體，口器中伸出章家祠堂飛檐的碎片——那些瓦片上，還沾著昨日血祭的殘痕。
黑潮吞沒第四艘漁船時，林七發現了更恐怖的事。
每個被侵蝕的船夫都開始重復特定動作︰老漁頭陳伯機械地補網，網上掛著孫兒失蹤那夜穿的虎頭鞋；寡婦阿箬對著空鍋灶添柴，鍋里煮著她被倭寇擄走的丈夫的衣角。
“它們在重現受害者的執念……”白鱗的逆鱗匕首在顫抖，“黑潮能吞噬記憶，轉化出實體幻象！”
仿佛為了印證她的話，膠狀海水中浮出鹽巫祭壇的虛影。失蹤的孩童們懸在祭柱上，腳踝菊紋亮如烙鐵，齊聲呢喃︰“林七哥哥，為何不救我們？”
章國真突然暴喝，龍脊秤桿插入鹽田裂縫。雷光順著地脈炸向倭艦，卻在觸及船體時被黑潮包裹——電流在膠狀海水中凝成樹狀紋路，紋路間浮現章家先祖血祭滄溟的畫面。
“它在用我們的記憶反擊……”白鱗咳出帶鱗片的血沫。
林七的菊紋青鱗突然離體飛旋，在黑潮中灼出通道。
他踏著符鏟沖入倭艦陰影，歸墟左眼穿透肉質船殼︰蛭母雕像的腹部鼓脹如孕，數百具孩童軀體在黏液中沉浮，每具胸口都插著骨笛碎片。白鱗的逆鱗嵌在雕像眉心，裂痕中滲出金血，與黑潮混合成毒液。
“找到你了。”平清盛的虛影從雕像後轉出，機械步足刺入船板，“這份禮物可還滿意？”
林七的鎖鏈黑紋暴長，卻見步足末端連著趙四失蹤的兒子——那孩子脊背的菊紋胎記已蔓延至脖頸，瞳孔完全被蛭蟲佔據。
“虎子！”趙四的慘叫從遠處傳來。
分神的剎那，黑潮觸須洞穿林七右肩。
黑液注入血管的瞬間，林七看見走馬燈般的幻象︰
自己變成鹽巫首領在月夜吹笛，鎖鏈黑紋操控著章國真屠殺漁民；白鱗的逆鱗被倭國鍛成鑰匙，插入歸墟時炸碎半片大陸；最終畫面定格在童年——他跪在海灘撿起菊紋青鱗，暗處的平清盛露出詭笑。
“啊！！！”林七的嘶吼震碎幻象。
白鱗的逆鱗匕首破空而至，削去他被污染的右臂。創口噴出的卻不是血，而是混著鹽晶的黑潮。菊紋青鱗瘋狂旋轉，將黑液吸入鱗片縫隙，每道紋路都浮出倭國密文。
“你吞了黑潮核心……”平清盛虛影大笑，“現在，你才是鑰匙！”
潮水退去時，倭艦已沉入深淵。
林七跪在礁石上，斷臂處纏著白鱗的銀鱗止血。趙四抱著異化的兒子尸體，獨眼空洞如鹽田裂縫。章國真杵著龍脊秤桿，雷紋中殘留著黑潮侵蝕的斑點。
最可怕的是海水——退潮後裸露的灘涂上，到處是鹽晶凝結的人形。每個鹽雕都在重復生前最後的動作︰補網、煮飯、逃竄……而所有鹽雕的面孔，都是林七的模樣。
白鱗望向掌心漸暗的逆鱗，忽然發現裂紋組成了新的預言︰
“黑潮噬舟，不過初啼。”
夜風中，幸存孩童的脊背發癢——那里的菊紋胎記，正悄然生長。