48 金桔萌芽
鹽田邊緣的焦土上，最後一縷黑煙被海風吹散。白鱗的指尖撫過龜裂的地表，鹽晶碎屑在月光下泛著尸骨般的慘白。她的龍爪在三天前的激戰中折斷，此刻只能以人形跪坐在廢墟間，逆鱗疤痕下的心跳聲沉重如擂鼓。章國真倚在不遠處的斷秤桿旁，虛蝕化的右臂垂落在地，皮膚下的黑液紋路已蔓延至脖頸，像一條毒蛇扼住了他的咽喉。
“這里有東西在動。”林七突然嘶聲開口。他耳後的囊腫縮成核桃大小，表面浮現出金桔葉脈的紋路。染血的符鏟插進焦土，刃尖挑開一層碳化的鹽殼——下方半寸處，一抹瑩綠正掙扎著破土。
那是鹽田浩劫後首株新芽。
嫩芽不過指甲蓋大小，兩片蜷縮的葉瓣上覆滿鹽粒，根系卻已深入焦土下的龍冢岩層。白鱗的掌心貼上芽苗，逆鱗疤痕驟然發燙。她看見幻象︰根系在黑暗中蜿蜒，穿過蛐蟺女王的殘骸，纏繞住龍冢深處的量海秤碎片，秤星的光芒正被葉片緩緩吸收。
“別踫它！”章國真突然暴喝。他的虛蝕右臂不受控地抓向嫩芽，黑液紋路中鑽出蛐蟺幼體的虛影。白鱗的龍息搶先一步裹住新芽，金光與黑液在半空對撞，炸開的能量波將三人掀翻在地。
嫩芽在震蕩中急速生長。
主干扭曲著沖破鹽殼，樹皮表面龜裂成鱗片狀，每一道裂縫都滲出琥珀色汁液。汁液所過之處，焦黑的鹽田褪去死色，凝結的鹽塵被根系吸收，在地表留下蛛網般的金色紋路。林七的符鏟突然自鳴，鏟柄刻紋與地脈共振，在空氣中投射出龍族殄文——正是白鱗夢中滄月吟唱的鎮魂曲。
“這是龍血灌溉的？”章國真捂住心口刺青。他的虛蝕紋路正被地脈能量沖刷，黑液如退潮般縮回右臂。白鱗攀上樹干，發現葉片背面浮現出微型量海秤圖騰，葉脈的走向竟與龍冢祭壇的裂痕完全重合。
倭艦殘骸的方向突然傳來異響。
十二道幽藍光束刺破夜空，精準命中金桔樹冠。葉片上的殄文瞬間活化，凝成光盾將光束折射向海面——被擊中的浪濤未及落下便凝成鹽柱，柱體表面爬滿蛐蟺卵鞘。安倍玄鹽的冷笑從黑暗中海面傳來︰“不愧是滄月的後手可惜終歸要為我所用！”
鹽傀從浪濤中踏出。
這批傀儡不同以往，它們的關節處長出金桔嫩枝，眼窩里跳動著量海秤的虛影。白鱗的龍爪劈開最先襲來的鹽傀，腐臭的黑血濺在樹干上，竟被金桔汁液淨化為甘露。章國真拽斷虛蝕右臂，以斷肢為筆在地面畫出雷殛大陣，電光順著根系導入地脈，整片鹽田頓時化為雷池。
林七在混戰中撲向樹根。
他的囊腫破裂，黑液中浮出千鶴殘魂的虛影。殘魂指尖點在主根位置，根系突然暴長，刺穿鹽傀核心的倭國銅鏡。鏡面碎裂的剎那，金桔樹冠迸發強光，葉片上的殄文脫離枝干，在空中拼出滄月最後的警告︰“以身為壤，以魂為種，慎守平衡。”
白鱗的逆鱗疤痕突然撕裂。
金光如血液般注入樹干，樹皮鱗片層層剝落，露出下方蠕動的血肉——這根本不是植物，而是滄月用龍族秘術培育的共生體！根系深處傳來心跳般的脈動，每一聲都震得倭艦殘骸進一步崩解。
金桔樹在月光下徹底蛻變。
主干化為盤龍柱，枝椏交織成秤影，葉片上的殄文化作鎖鏈纏向海面。安倍玄鹽的慘叫驟然響起，他的半截身子被鎖鏈拽出虛空，倭國密匣從懷中跌落。匣內封印的滄溟左眼滾落，瞳孔映出駭人景象︰歸墟裂隙正在金桔根系下方張開，虛蝕黑潮倒灌而入，卻被葉片盡數吸收。
章國真跪在樹根旁，斷臂處生出金桔嫩枝。
枝條纏繞住他的心髒，將虛蝕黑液轉化為琥珀色能量。白鱗的龍魂與母樹共鳴，看見根系最深處——滄月的殘魂被封印在水晶般的樹芯中，她的逆鱗已與量海秤碎片融為一體。
“母親這就是你的計劃？”白鱗的淚水化為鹽晶墜落。樹芯中的滄月微微抬頭，殘破的龍尾掃過虛空，歸墟裂隙在金桔根系的拉扯下緩緩閉合。
黎明降臨時，鹽田已覆滿金桔幼苗。
每株新苗的葉片都帶著量海秤刻痕，根系深入龍冢裂縫，將虛蝕能量轉化為瑩潤的琥珀珠。林七跪在母樹下，手中攥著安倍玄鹽遺落的半枚龍蛋。蛋殼裂縫中滲出黑金交雜的黏液，隱約可見幼龍額間的章家族徽。
白鱗撫摸著樹干上的鱗狀紋路。
她的逆鱗疤痕已完全愈合，取而代之的是心口一道秤星烙印。章國真倚樹而坐，金桔枝條在他的斷臂處開出白花，每片花瓣都映著滄溟左眼的瞳孔紋。
海風掠過樹梢，帶來遠方的低語。
倭國殘黨在新的歸墟坐標集結，戰艦龍骨上纏繞著變異金桔的根須。最深處的艙室內，十二枚龍蛋正在虛蝕黑潮中脈動，蛋殼表面浮現出白鱗的秤星烙印