41、36、31、26、21……
在26層連續遇到異常空間，房門數量增加、走道長度縮減、壁燈造型以及掛畫位置四種異常，飽受眼楮與心理雙重折磨，洛諭與何亮終于得以走到盡頭進入21層。
“第十一個空間了。”
微熱的手心覆蓋住雙眼，一絲絲暖意穿過眼皮，試圖緩解些許用眼帶來的疲倦感，洛諭緩緩吐出一口氣。
找異常看起來簡單，但考慮到走道上的燈光只會在他們走動的地方亮起，不管是數數還是對比都需要來回數遍進行確認。即便是兩個人分開站，也難以看清中間區域的情形。
“21、16、11、6、1……最多還有四層，到達1層就算通關了。”何亮推算著鼓勵道。
別光嘴上說說，你倒是自己行動點，洛諭心里暗暗鄙夷，至今為止的異常都是自己發覺，這個所謂的玩家簡直就是個掛件一樣的存在。
放下手睜眼，手表上的時間在正常流動，回憶起兩人見面時的時間，洛諭突然開口，“話說這也過了不止半小時，你們協會的救援怎麼還沒來。”
“可能覺得我能帶你出去吧，哈……哈”不無心虛地撓頭，何亮默默移開眼神，不敢對視。
“……”
到底是誰帶誰出去啊！
忍住抽動的嘴角，洛諭奮力按住那顆想要揍人的沖動，恰巧電梯這時停靠在了21層，深呼吸兩次，心平氣和，“走吧。”
這一次的21層沒有異常，直接進入16層。
電梯門一開，一股寒意不知從何處竄出，吹的人脊背發寒，黑暗中顯得格外陰氣森森。走道頂部的吊燈輕輕搖晃，細碎的金屬踫撞聲在空曠空間內回響，洛諭轉身剛準備關門，就看到何亮已經在拼命按關門鍵，那速度快得就差搓出火星子。
啊，還真是個惜命的。
這麼惜命還做啥玩家，當個普通人不挺好。這麼想著，她也問出了口。
“這個世道，不當玩家怎麼保護自己。”何亮苦笑，“協會一直宣稱保護普通人，但普通人永遠是救援優先級最低的存在。”
意料之中的答案。
洛諭緩緩眨眼，“可我覺得不當玩家才是最好的選擇。”
縱然玩家擁有百種優勢，特殊力量的道具，被延長的壽命，但從成為玩家的那一刻起，必須進行的副本就化作一柄達摩克里斯之劍，永遠高懸于頭頂，不知何時就會突然落下，為生命落幕。
“你們不知道自己什麼時候就會死在一個副本里，這次不是，下次不是，但終有一天會是的。”
何亮訝然，他沒想到會听到這樣的一句話，“但就算是普通人也有可能進入副本，就像現在。”
最羸弱、被保護的存在，從不擁有選擇生與死的權利。
思考著，他突然靈光一現，“你的觀察力很強，之後考不考慮來協會任職？”就算洛諭不願意，通關副本後游戲系統都會自動為她賦予玩家身份。
洛諭沉默搖頭，普通人掌握不了自己的生死，還真是……
身前16層的電梯門再一次打開，黑暗走道映入眼簾。
呵。
“幫助普通人逃脫副本，你不覺得是一件很光榮偉大的事嗎？”
何亮仍不死心，跟在後喋喋不休，極力勸說。
洛諭︰“不覺得。”
有時間到處替協會救人，還不如在家里多躺躺睡覺。洛諭自認自己的人生宗旨向來是與勤奮善良無緣的存在，與玩家協會成立的基石完全相反。
唯一心動的可能就是協會成員工資都挺高，對外公示的底薪都在四位數上下。若不是成為玩家是她最不想做的工作清單中的倒數第一，沒準她當初就真送上門去應聘了。
呼——
二人剛走到中央區域，一道黑影在眼前一閃即逝，洛諭腳下一頓，右手一伸攔住何亮，神情嚴肅，“情況不對，回去。”
電梯門需要幾秒開啟時間，何亮速度比她快……思緒流轉間，卻不想下一刻耳旁響起何亮略微顫抖、驚慌大喊，“小心前面！”
唔！
幾乎是瞬間，只覺微風吹過手臂，下一秒痛楚徒然傳入神經。她的右手下意識捂住刺痛的左臂，頭頂本亮起的吊燈在不知覺間已然熄滅，漫天暗色籠罩視野，分不清前後左右。
小小向後走上一步感受到何亮的存在，反手拉住他的衣角，洛諭心底松了口氣，何亮站在她身後，只要朝反方向走就可以返回電梯。
“我們快走。”空氣里一絲絲血腥味混合霉味涌入鼻腔，察覺到衣角上傳來的拉力，心領神會，何亮快速摸黑靠近牆壁，他們剛才沒走太遠，走了這麼多次他心里也對地形有所記憶。
洛諭捂住傷口的手指間感受到一股異常的粘稠感，剛才那黑影用的武器類似于刀片紙張，幾乎是在擦身而過的瞬間，悄無聲息迅速切開了手臂表層皮膚，如風般的觸覺讓她甚至來不及反應。
小臂處傷口的出血量不大，但需要緊急包扎處理，腳下步伐不停，洛諭神經高度緊繃，試圖從听覺上捕捉出敵人的行動。
呼——
陌生而熟悉的異響再次響起，洛諭連忙用力拉動何亮，大喊一聲，“蹲下!”
她無法保證蹲下就不會被攻擊到，只是一種猜測︰黑影會攻擊到她的左手臂，可能是因為當時她手臂抬起，正好達到了黑影的行動路線上。
第一次瞧見黑影時燈光尚未熄滅，她記得當時對方的位置高度，恰巧與自己手臂抬起時的高度相似。
在原地靜候了半分鐘左右，洛諭與何亮幾乎是同時松了一口氣，這一回沒有任何地方遭到襲擊
但他們沒有起身的意思，繼續以蹲下的姿勢緩慢向前挪動，期間洛諭也將猜測告知何亮，讓後者心中安定下來。
“我還以為1級副本里也會出現追殺橋段，差點嚇死半條命。”何亮感到幾分慶幸，“協會數據里只有2級副本以上的npc才會去追殺玩家，若是踫到特例，估計活著出去都難。”
協會沒有收集到的數據，不是副本中不存在可能性，就是進入存在這種可能性的副本後，沒有人能活著出來。
半年前游戲突然降臨的那日，上千萬人被游戲選中成為第一批玩家，但其中大半人最終死在了協會口中最簡單的1級副本里，他們所經歷的副本中必然存在著協會收集不到的數據。