4.2 育幼所悲歌
咸澀的風裹著腐殖質的腥氣，卷過坍塌的龍族育幼所穹頂。斷裂的珊瑚梁柱斜插在鹽晶地面，像巨獸折斷的肋骨。白鱗的指尖觸上龜裂的壁畫，龍血浸染的顏料在黑暗中泛起微光，映出她顫抖的瞳孔。畫中幼龍蜷縮在滄溟掌心，逆鱗被月牙刀剜去半寸，傷口處滲出金紅的血珠——那些血珠在千年後仍未干涸，正順著壁畫紋路緩慢爬行，在牆角匯成一汪泛著熒光的血潭。
章國真的火把突然劇烈搖曳。
火光掃過西側牆角，照亮層層堆疊的幼龍骸骨。那些縴細的脊椎骨相互勾連，宛如某種詭異的樂器，海風穿過肋骨的縫隙，發出類似塤簫的嗚咽。每具胸骨間都插著半截秤桿，秤星早已被黑液侵蝕成蜂窩狀的孔洞，孔洞里不時鑽出蛐蟺幼體，它們透明的軀體里流轉著幽藍光暈。
“這些是......祭器？“林七用骨笛挑起一截秤桿。笛身接觸黑液的瞬間，相柳刺青突然在他脖頸處游動，蛇尾掃過耳後的囊腫，帶起一陣鑽心劇痛。秤桿末端的章家族徽在火光中忽明忽暗，徽記中央的龍楮竟隨著他的脈搏微微開合。
白鱗的逆鱗傷口突然迸出金光。
壁畫中的滄溟緩緩轉頭，石質眼球泛起血色。整面牆轟然坍塌，碎石如暴雨傾瀉，露出後方幽深的甬道。腐朽的鮫綃帷幔在甬道口飄蕩，每片織物都繡著幼龍嬉戲的場景——此刻那些刺繡幼龍正瘋狂撞擊布面，試圖沖破某種無形桎梏。
“退後！“章國真拽住白鱗手腕。他的右臂白骨上浮現出與壁畫相同的殄文，虛蝕黑液在骨縫間沸騰，仿佛感應到同源的詛咒。火把觸及帷幔的剎那，鮫綃突然自燃，青綠色火焰中浮現出數百幼龍的殘影。它們哀鳴著撲向三人，卻在觸及活人氣息時碎成鹽粒。
甬道盡頭的黑暗里，十二盞人魚脂燈次第亮起。
燈焰不是常見的橙紅，而是泛著尸骸磷火的慘白。燈光照亮祭壇上扭曲的青銅器皿︰剜鱗用的月牙刀斜插在祭壇中央，刀刃殘留的龍血凝成珊瑚狀結晶；四周散落著玉髓制成的哺育瓶，瓶口凝結著黑色奶漬，仔細看去竟是干涸的龍族胎血。
“別踫那些燈！“林七的警告遲了半步。
章國真的火把觸到最近的人魚脂燈，燈芯突然爆出三尺高的青綠色火柱。火焰中浮出滄溟的虛影，他握著月牙刀刺入幼龍逆鱗，刀刃每深入一寸，祭壇地面的殄文就亮起一分。幼龍的哀鳴被某種力量拉長扭曲，化作類似潮汐的韻律，震得穹頂鹽晶簌簌墜落。
當最後一縷龍吟消散時，所有殄文匯聚成量海秤的圖騰。秤盤左端堆滿幼龍的瞳孔，右端則是章家族譜的虛影。白鱗的指甲深深掐入掌心，她看見自己母親滄月的名字正在族譜上滲出鮮血——那血跡蜿蜒流下，在祭壇表面勾勒出鎖龍鏈的紋路。
“看看這些祭品，章家小子——“滄溟的虛影突然開口，月牙刀指向章國真，“你祖輩飲下的龍血酒，可還甘甜？“
白鱗的龍嘯震落大片鹽晶。
她的長發無風自動，逆鱗碎片從傷口迸射，將滄溟的虛影釘在祭壇上。虛影卻發出沙啞的笑聲，身軀化為鹽塵消散，又在三丈外重組。林七突然扯開衣襟，相柳刺青的蛇眼怒睜，噴出濃稠黑霧籠罩祭壇。霧氣中傳來鱗片剮蹭岩壁的聲響，仿佛有無數幼龍在同時抓撓牢籠。
“當啷“一聲，月牙刀墜地。
刀刃插入祭壇裂縫的剎那，地底傳來鎖鏈繃斷的巨響。白鱗撲向祭壇，卻在觸及刀柄時僵住——刀柄末端刻著章家族徽，徽記中央嵌著一片逆鱗，龍鱗邊緣的波浪紋與她鎖骨下的傷口完美契合。這是滄月當年被剜去的逆鱗，此刻正通過血脈共鳴灼燒她的指尖。
鹽晶地面突然塌陷。
章國真踉蹌跪地，他的右臂白骨上浮現出與祭壇相同的殄文，那些文字如活蛭般扭動，瘋狂抽取他的生命力。林七的骨笛發出刺耳鳴叫，笛聲引動暗河翻涌，黑潮中浮起更多幼龍尸骸。每具尸骸心口都連著蛭狀觸須，觸須另一端沒入虛空——那里隱約可見倭國寶船的輪廓，甲板上的鹽晶罐里，封印著剜鱗術催生的變異幼體。
“原來剜鱗術需要至親血脈為引......“白鱗嘶聲低語，金瞳滲出混血的淚。淚珠墜入祭壇裂縫，幼龍骸骨堆中突然站起一具鹽晶傀儡。它胸腔插著的斷秤桿上，赫然刻著章國真祖父的名字，秤桿末端還掛著半片襁褓碎布，布面繡著滄月的龍紋。
傀儡抬手撕開自己的鹽晶胸腔。
腐臭的黑液噴涌而出，在空中凝成一面水鏡。鏡中映出章家地窖的景象︰青銅鼎內熬煮著龍髓，牆壁掛滿逆鱗制成的鎧甲。章國真的祖父正將一枚龍胎塞入孕婦腹中，胎兒額間的鱗片與白鱗的傷口如出一轍。
“不......“章國真嘔出黑血，虛蝕右臂突然暴漲，骨節刺破肩胛皮膚。他的瞳孔泛起龍族特有的豎紋，卻又被黑液強行扭曲成多邊形的結晶狀。白鱗的逆鱗徹底碎裂，金光如決堤洪流席卷育幼所，卻在觸及章國真時驟然轉向——那些光流被滄溟的殄文吸收，化作鎖鏈纏住她的腳踝。
祭壇地面裂開深淵。
淵底傳來鎖鏈拖行的轟鳴，某種龐大的存在正在甦醒。林七的骨笛突然脫手飛向深淵，笛孔中鑽出千鶴的殘魂。她的左眼已化為鹽晶，右眼卻流下血淚︰“龍冢......才是最大的祭壇......“
白鱗掙扎著爬向深淵邊緣。
她的金瞳穿透黑暗，看見滄溟本體被數百條鎖龍鏈貫穿。那條墮龍的逆鱗位置插著章家初代家主的長劍，劍柄瓖嵌的正是量海秤的核心碎片。更令人心悸的是，滄溟腹部隆起數十個肉瘤，每個瘤體都在蠕動，表面浮現出幼龍的面容。
“這些是......未孵化的龍胎？“章國真嗓音嘶啞。他的右臂不受控制地伸向深淵，虛蝕黑液凝聚成鉤爪形狀，試圖抓取滄溟逆鱗上的劍柄。白鱗突然暴起，龍化的利齒咬住他的肩頭，混血龍息強行壓制住暴走的黑液。
倭艦的汽笛聲穿透岩壁。
在深淵最深處，某具幼龍尸骸突然抽搐。它空洞的眼窩里，鹽晶正在凝結成新的瞳孔。當瞳孔完全成型的剎那，整座育幼所開始崩塌，鹽晶如暴雨傾瀉。林七撲向祭壇後方，從暗格中拽出一卷鮫皮地圖——那是千鶴用最後的靈力封印的航線圖，圖上的血漬正逐漸凝聚成滄溟的龍角形狀。
白鱗的逆鱗碎片突然飛向深淵。
它們在滄溟本體周圍盤旋，每一片都映出不同的血腥記憶︰章家先祖用龍胎煉丹、倭國陰陽師剜取幼龍逆鱗制成鹽晶炮、滄月被鎖在育幼所地牢哺育混血後代......當最後一片逆鱗嵌入滄溟的傷口時，量海秤的虛影突然在淵底顯現，秤盤兩端分別是哭嚎的幼龍群與狂笑的章家族人。
“平衡即犧牲......“白鱗喃喃重復母親臨終的箴言，眼角鱗片剝落，露出下方蠕動的黑色經絡。她轉身望向章國真，發現他的右臂已完全龍化，掌心卻握著半枚破碎的哺育瓶——瓶身上的殄文正與淵底的量海秤共鳴。
海風突然灌入育幼所。
破碎的穹頂外，倭艦的鹽晶炮台正在調整角度。安倍玄鹽站在艦橋，法杖頂端的滄溟龍角碎片迸出血光。白鱗最後望了一眼深淵中掙扎的滄溟，拽起章國真沖向暗河出口。在他們身後，幼龍尸骸集體仰頭尖嘯，鹽晶瞳孔中映出倭艦底艙的景象——那里懸掛著十二枚龍胎，每枚都連著通向歸墟的蛭狀導管。
林七將鮫皮地圖塞入懷中。
他的耳後囊腫突然爆開，黑液噴濺在地圖上，顯出一條隱秘的航道︰終點正是龍族育幼所正下方，那里用殄文標注著“量海秤樞機“。當最後一塊鹽晶砸落時，整個深淵被黑潮吞沒，滄溟的咆哮與幼龍的慟哭交織成末日的序曲。