酒肆內滿地狼藉，林書棠在內不斷搜尋，卻依舊不見段硯洲的身影。
她不禁暗自怪自己大意，早知剛才帶娘親他們走的時候，就一並將段硯洲離開。
“段硯洲！”林書棠腳踩著地上的血跡，繼續朝里搜尋。
待她到了酒肆後院時，身後突然傳來喚聲，“書棠，你回來了？”
林書棠听著聲音連忙朝身後看去，只見段硯洲手里拽著繩子，腳下捆著三個賊人。
他完好無損，只不過衣裳上和臉上有些血跡，見著林書棠後立馬側過身用袖口將臉上的血跡擦拭干淨，說道︰“方才見你一直未出來，所以特地進來瞧瞧，誰知驚動了這些匪徒。”
“他們以為我是官兵，紛紛動起手，我便順道將他們全部收服。”
他說著，將手中的繩子一拽。
底下被綁著的匪徒紛紛發出慘叫聲，“大俠饒命，大俠饒命！”
段硯洲一腳朝拜他們踹去，“小聲一些！”
“是是”他們一個個鼻青臉腫，哆嗦著聲音連連應道。
林書棠見狀長松一口氣，回道︰“嚇死我了，我還以為”
段硯洲眸一抬，“你還以為我怎麼了？”
他說著掃了一眼地上的血跡，“你還以為我被這些人殺了？”
林書棠點了點頭，許是她自幼身邊就離開過太多人，在見到滿地的血跡時就不由自主生出這種怪異感。
好在段硯洲沒事。
也對，他好歹過去是統領數萬將士的大將軍，區區小賊怎能將他拿捏。
平日里，他都緊隨在她身後，對她唯命是從，為她掌廚燒飯，病時替她燒水擦汗。
她竟漸漸忘了，他還有此等本事，即便沒有她在身側，他一人也能迎刃而解。
段硯洲抬腳又朝底下三人踹去，“就憑他們，想要殺我，估計還得練個幾十年。”
他說著，抓著手中繩子一拽，“說吧！是誰派你們來的？”
三位匪徒紛紛搖頭，“大俠，我們都是些亡命之徒，只為討口飯所以才打家劫舍，並未听令于旁人！”
段硯洲攥緊繩子，讓其將三人越捆越緊，“再不說實話，我就將你們二人在這里五馬分尸！”
他一聲怒吼，三位匪徒紛紛低頭，顫抖著身子直哆嗦。
林書棠走向前，朝他們道︰“是丹州知府，任大人。”
三位匪徒听到她的話，紛紛抬頭看向她，驚訝出聲，“你你”
林書棠揚起唇角，接過他們的話，“你想說我是怎麼知道的？”
三位匪徒緊皺著眉頭咬著牙，支支吾吾道︰“不不”
林書棠趁著此時從懷里拿出一瓶藥，將其往三人嘴里一人塞了一顆。
三人還未反應過來，便將藥丸吞了下去。
他們驚慌失措道︰“你給我們吃了什麼?”
林書棠垂下眸，拍了拍手笑道︰“也不是什麼特別的東西，就是能令人五髒六腑潰爛成血水的毒藥。”
“毒藥？！”匪徒們大驚失色，吐著舌頭，做出干嘔狀。
林書棠瞥了他們一眼，冷聲道︰“你們別白費功夫了，這藥入了喉，就沒辦法再吐出來，老老實實告訴我們是誰派你們來的，我自會給你們解藥。”
“若是不說，就在這里等著全身潰爛而亡！”
“你你一定是在騙我們！”三位匪徒並不相信，死咬著牙瞪著她。
然而下一秒，他們的腹部突然傳來劇烈的疼痛，猶如數萬根針扎過一般，令人痛不欲生。
“啊！救命！救命！”
三人倒在地上發出刺耳的慘叫聲，被綁著的雙手更是因為劇烈的掙扎，而緩緩勒出深深的血痕。
很快，他們三人受不住了，朝著林書棠大聲喊道︰“我說，我們說！”
林書棠蹲下身，又往他們嘴里一人丟了一顆藥，“這藥可以暫且緩解你們的痛苦，待你們道出實情之後，我便會再給你們解藥。”
他們三吃下藥丸後，疼痛得到緩解，不等林書棠再問，便一同說道︰“方才姑娘說得對，的確是丹州知府任大人。”
“是他派我們前來劫走南國二王爺以及王妃，他說只要我們能將人帶來，便會給我們一百斤糧食。”
“你們可知他要你們將南國二王爺和王妃給他，是有何用意？”林書棠正色朝他們問。
為首的匪徒朝四周看了一眼，說道︰“小的們並不知，不過有人傳言這位任知府近來在招兵買馬。”
“估計也是和此事有關。”
招兵買馬？