在和薛虹打了一套官腔後，賈府的兩人被客客氣氣的端茶送客請出了府里。
對于這一家子的亂糟事薛虹懶得和他們摻和。
黛玉也剛剛卸貨，身子正是虛弱的時候，賈府這群人腦回路都不正常，別再氣到黛玉就不好了。
“大哥，咱們老家祭田的事情難道就這麼著了嗎？？”
自從隆慶帝重新清丈田畝，清查藏匿人口後，不少隱戶和隱藏的土地田畝都被查了出來。
賈家作為開國公府，人丁興旺，自然藏的也不少。族中在官府有記錄的祭田是一千七百畝。這里面有朝廷賞賜下來的，也有榮寧二公自己添加的。
可賈家老宅附近十數個縣，依附藏匿的農戶田畝何止上萬吶！
現在好了，不但藏匿的田地被查了出來，就連賈府祭田也被金陵地方找起了麻煩。
除了朝廷賞賜在錄的田地外，其余的田畝地方官員硬是說沒有記錄。賈家只有一千畝祭田。剩下那七百畝的記錄查不到！
若是換做以前，金陵知府也不過是賈家一句話的事兒。可今時不比往日了。
什麼樣的小官都能上來同賈府卡脖子。
今天之所以來拜訪薛虹，除了身為舅舅探望黛玉外，更多的還是希望借薛虹搭上金陵禮部尚書王華這條線。
王華之子王守仁與薛虹乃是好友這是人盡皆知的事情。
可薛虹今天的態度也很明顯，開口就叫賈將軍、賈大人:和外面表演親戚和睦那套，我可以陪你。要是想讓我出手攪和你們家那攤子爛泥，拿舅舅的身份來托大，做夢！
賈赦從袖子里掏出鼻煙壺在手上把玩著，開口道:“還能怎麼辦……銀子開路吧。閻王好見，小鬼難纏吶。
無論如何，這一千七百畝的祭田都不能少。老二，回去後看看賬上還有多少銀子，如果還夠的話，再買三百畝，湊個整吧！”
……
榮國府內，正值午時，賈母許是听到黛玉平安產下一子一女的消息，開心了些，不知不覺間竟然用的飯也比往日多了。
賈母將吃淨的鍍金琉璃彩釉碗遞給一旁的鴛鴦，笑著對四周的晚輩們道:“今兒個也不知道怎麼了？許是黛玉那孩子母子平安，老婆子欣喜，胃口也好了不少。
鴛鴦，再去給我添一碗飯來。”
鴛鴦領了命，雙手捧著碗便下去添飯去了，來到簋前，正要拿起勺子去盛胭脂米飯飯，打開一看，里面居然只剩下了零星的不到半碗的量。
鴛鴦秀眉緊蹙，正要開口詢問，又恐壞了老太太的興致，便將剩下的胭脂米飯全部盛到碗里，端了回去。
賈母正同王熙鳳眾人說笑，待鴛鴦捧著碗回來後一看，當即疑惑道:“怎麼才半碗？”
適才還在陪笑的王熙鳳看了看盛飯的簋，眼珠子轉了轉，隨後看向鴛鴦。
鴛鴦臉上不變的哄著賈母道:“老太太，您忘記太醫說的了嗎？不可不食，也不可多食。今日多用這半碗，奴婢還怕您胃不舒服呢。”
賈母听了這話，臉上瞬間露出了笑來，指著鴛鴦笑道:“你這孩子啊！真真有一顆誠心善心，竟比我多少孫男娣女還要孝順。
罷了罷了，那就再用了這半碗就罷。”
王熙鳳臉上立刻再次浮起面容來，悄悄對著鴛鴦投去一個感激的神情，然後連忙起身為賈母布菜服侍。
自從王夫人被禁于佛堂後，王熙鳳便徹底替代了王夫人的位置。
殊不知兩人的小動作，被賈母盡收于眼底，心底的苦澀與無力難以言喻。
待賈母用過飯後，便回房間午睡休息去了。
鴛鴦服侍賈母睡下後便走了出來，找到王熙鳳問道:“二奶奶，適才我去盛飯，怎麼簋里只剩下不到半碗的量了？”
王熙鳳也不瞞著鴛鴦，當即大吐苦水道:“鴛鴦姑娘你有所不知。今年的胭脂貢米產量有限，所以宮里便不曾賜下來多少。
去買又苦于沒有門路，各家各戶自己都不夠吃，大頭又是宮里的。就是有銀子都沒處買去！”
鴛鴦了然的點了點頭，隨即又道:“真是辛苦二奶奶了。咱們府里上上下下誰人不知，這偌大的府里之所以井井有條都是靠二奶奶您撐持的呢？
只是老太太這麼多年來一直吃胭脂米也是習慣了。
若是突然換了其他，老太太吃不吃的慣不說，傳了出去恐也惹的外人笑話不是？”
“誰說的不是呢？咱們這樣的人家縱使是一時困頓了，也不能短了老祖宗的吃食不是？我已經派人出去尋門路了，看看哪里能否采買來一些。
還請鴛鴦姑娘不要告訴老祖宗，以免她老人家惦記。”
在回應完鴛鴦後，王熙鳳回到自己的院子里，便喚來平兒問道:“怎麼樣？可打听到哪府願意賣些胭脂米的嗎？”
平兒遲疑片刻，隨後近前道:“奶奶今年胭脂米減產嚴重，要足足三百兩銀子一石，這還是有價無市。
若真要買到手，沒有五百兩銀子恐怕還不成呢。如今府里處處等著錢用……”
王熙鳳抬手示意平兒別再說了:“我那箱子底下有個金項圈，你先拿去當個五百兩銀子使喚吧。
對了，宮里的太監可曾再過來借錢？”
平兒點頭道:“倒也是來過幾個，不過府里哪里還有閑錢給他們呢？走的時候臉色都不大好看。”
王熙鳳靠在椅子上，雙手搭在扶手上:“你去吧，平兒，換了銀子直接派人去外面采買了胭脂米。
我倦了，你下去忙吧。”
待平兒走後，王熙鳳緊閉的雙目各自落下一行淚珠子。
那金項圈也好、那些頭面也罷，都是她母親留給她的嫁妝。
寅吃卯糧，可卯糧也吃完了，又該怎麼辦呢？
……
“虹兒啊，這米娘吃不慣，咱們莊稼人出身的知道，五谷雜糧小米最是養人的。這什麼米啊，娘可吃不慣。”
薛母看著面前紅紅的胭脂米卻不肯動筷子，執意換成普通的白米飯。
薛母身體硬朗或許也同飲食習慣有關。
早晚都只喝小米粥，只有中午才用一頓干飯。
肉雖然也吃，但最多不過吃些雞肉、魚肉，其余亂七八糟的東西一概不吃。
以薛母現如今的身份，什麼山珍海味都可以當做家常便飯。可她依舊保留著早年的習慣，偶爾還親自腌制些咸菜來吃。
“娘，這胭脂米家里有三四石呢，足夠咱們一家幾口吃的了。”
薛母卻將面前的飯碗一推，看著薛虹道:“兒啊，你還記得你小時候和娘還有你爹說過的話嗎？”
薛虹連忙放下手中的筷子，回憶一會兒才開口:“娘，您指的是孩兒說的哪句話？”
薛母指著桌子上的一條魚，開口道:“那天還記得是你剛剛考過來童生。
你爹一高興，便去村頭老李家用五十文錢買回來一尾三斤七兩的鯉魚。
那個時候你還小，听你爹說多少人飯都吃不上，咱們家還能吃上魚，讓你將來努力，爭取讓你的兒子吃上肉。
你是怎麼回答的？”
時隔多年的記憶再次在薛虹腦海中浮現:“……讓自家後人吃的上魚不算什麼，真正的大丈夫，要努力讓後世天下人都吃的飽，也能吃上魚。”
“兒啊，你現在靠著陛下的賞識，和親家公的栽培做了大官了，可以吃些用些。
可你也不能忘了年輕時的志向啊！！
就說這什麼脂米吧，這東西娘讓人打听了，貴著吶！！常米不過七錢三分銀子一石。
這什麼胭脂米一斤居然比一石常米還要貴啊！
現在咱們家可以天天頓頓有肉已經很好了。由儉入奢易，由奢入儉難吶！
如今咱們把這胭脂米當做日常飯來吃。那以後呢？
山珍海味，綾羅綢緞是不是就停不下來了？
兒啊，你打小就和別的孩子不一樣。你寒窗苦讀好不容易有了今天，你想要享受享受，為娘也支持。
這是你的努力換來的，理所應當。可娘就怕你會因此忘記自己的初心，將來悔不當初啊！”
薛母的話瞬間勾勒起薛虹的記憶。
是啊，在不知不覺中，薛虹已經適應了這個世界太多太多。
好的也適應了，不好的也適應了。
不是說不應該，而是薛虹自己在這個過程中，確實有些迷失了。
一但習慣了雲端的高高在上，漸漸的就再也回不到大地上，再也不會腳踏實地了。
雲端風景雖好，可雲霧遮眼，看不見過去，更看不清未來。
六銖衣更不知寒，滔滔民意聞不見啊！！！
薛虹當即撩起衣擺，對著薛母跪拜下去:“孩兒不慎迷失，幸得娘您當頭一棒！！昔日之志今仍不敢忘！”
“兒啊，倒也不用這樣，快起來。娘只是擔心，等將來你徹底回不了頭，忘記初心後，會後悔，會難過啊。
這東西還是好東西，只不過娘實在吃不慣。”
薛虹站了起來，笑著道:“兒子的的胃也是土里刨出來的食養活的，兒子恐怕也吃不慣。”
“那這東西，就留給玉兒用吧，正好她現在身子虛弱，需要補補。”
（四更，腦瓜子嗡嗡的?＞?＜?，說話算話！）