“薛府的請帖？”
薛虹從衙役的手中接過帖子，在對方退下後拆開帖子。
“自揚州與兄一別後，弟幡然悔悟……”
只看了第一句話薛虹就笑了，這絕對不是薛蟠能寫的出來的。
“……今黃河泛濫，百姓流離失所，命在垂危。我薛家雖為商賈卻世沐皇恩，今敢不效力耶？
弟願捐贈銀兩糧食絹帛，號召金陵富商同出一份力。
還望兄親臨寒舍，一來感謝大兄開教之恩，二來也好商討報國之義。弟薛蟠拜上。”
薛虹將信紙塞回信封後收起，只是略微思索，大概便知道了這封信的用意。
無非是想借著這個機會向隆慶帝、向朝廷表一表忠心。
薛家本就以沐浴皇恩而興家，衰落除了後繼無人外，也有失去了上面的照顧的原因。
薛家能以商賈的身份入列四大家族，就說明一開始還是有底蘊的。
只不過隨著後繼無人，加之失去了在京城政權中央的話語權，徹底淪落為了白手套的角色。
現如今薛家看似與三家同氣連枝，實際上其余三家沒有一家不在吸食薛家的血液。
還是那句話，原本坐在凳子上吃菜的，這會被端上了桌子成了菜。薛家自然不甘心被人吃干抹淨。
薛虹當即一笑:“各取所求，各得所需，薛家還有這麼個聰明人呢？有意思……”
這時機抓的也是剛剛好，尺寸也是恰到好處。
如果這一趟的欽差不是薛虹換做其他人，恐怕都未必能有這樣的效果。
“故人相邀，豈有不去之理？來人，備馬。”
……
一到薛府門前，只見兩側的大門洞開，薛蟠立刻滿臉堆著傻笑的從里面走了出來:“薛大哥，好久不見，快請進。”
薛虹從馬上下來，看著變化不大的薛蟠半開了句玩笑:“怎麼？這次不是要綁我進府了？”
薛蟠尷尬的笑了笑:“這次薛大哥你有護衛跟過來，還當了欽差，我不好動手啊。”
薛虹有些無語，合著這小子賊心不死啊，不過也難為他敢直接說出來。
一進薛府，所見的又是一種不一樣的園林風味。
相較于林府的典雅、賈府的大氣，薛府受制于規格和制度自然是比不了前兩者。但所展現出來的奢華也非一般的官員富商們可比的。
在薛蟠的帶領下，薛虹來到了一處庭院內，涼亭之下設著酒宴，旁邊數名丫鬟立在一旁。
此時的桌子竟已有了兩道人影，不消細想也知道，這便是薛姨媽、薛寶釵二人。
古人所說的男女不同席是指在公共場合下的規矩，這個規矩哪怕現在後世不少地方也留了下去。
薛虹估計，男女不同席也不是什麼剝削封建思想，主要還是習慣差異，男桌光喝酒吹牛，是真一口菜都不動啊！
還有女子不見外男也是分情況的，主要是禁止女子私底下和男子私自見面。
如果有父母在場，來的是親故舊交，在光明正大的場合也是沒什麼問題的。
薛虹的身份論上一論，還真算是薛家的故交里面的，又是青天白日，酒宴又設在戶外，更有著許多丫鬟僕人，清清白白，光明正大，也不怕被人詬病。
就算被人背後說點什麼，薛虹也不在乎，這事可不夠給他扣帽子的。
要說怕也應該是薛寶釵怕，她都不怕名聲問題，薛虹怕什麼。
至于說靠著潑髒水訛人那純屬想多了，除非薛寶釵想做妾了。
“薛大哥，這位便是我媽，這位是我嫡親的妹子。”
薛虹面如平湖，近前拱手一禮，垂下目光不去直視二人:“薛虹見過夫人，姑娘。”
薛虹的舉動也成功的獲得了薛姨媽和薛寶釵的好感。
畢竟任何時代沒有人會喜歡一個上來就亂看的色鬼，除非他有鈔能力，或者權能力。
“薛大人請坐。”
眾人入座後，薛蟠便興高采烈的說起了自己從揚州回來後的作為。
薛虹也十分給面子的夸獎了幾句，薛蟠又問起了薛虹這一趟來江南的任務。
薛虹聞言臉上的笑意也收斂了起來，變的嚴肅了些:“黃河決堤，事發突然，陛下便點了我來江南降旨調糧。
只是，江南雖是富庶之鄉，這倉促之間恐官糧也一時難以盡數征調。
因此陛下也著我代朝廷就地采買糧食絹布等物資，以解河南百姓于水火啊。”
薛虹這話已經很給江南的地方官員留面子了，是時間倉促征調來不及嗎？就怕倉庫里壓根就沒有糧食！
薛蟠一邊給薛虹倒酒，正要開口說話，卻忽然發現……自己忘詞了，呆呆的拎著酒壺，下意識轉頭看向薛寶釵。
薛姨媽更是直接低下了頭，表示沒眼看，她第一次覺得自己的兒子有點笨的過頭了。
薛虹也伸出手蓋住了酒杯笑道:“薛某時間有限，還請見諒。不知信上所說之事，可是薛姑娘一手促成？”
薛寶釵也不露怯，起身一禮後開口:“大人是怎麼猜到的？”
薛虹聞言只是笑著看了一眼薛蟠，這答案還用說嗎？
薛家這爛攤子外人不想摻和進來，也摻和不進來。
薛家總共就那麼幾個人，雖然在薛虹看來薛寶釵有些聰明的不像這個年紀該有的表現，但至少有了黛玉的例子後，也不算那麼難接受了。
“不管怎麼樣，薛家的忠心陛下一定會記得的，河南的百姓們也會記得薛家的功德。
只是救災所需的糧食物資不是個小數目……縱使貴府有累世的富貴，恐怕也是獨木難支啊。
故而薛某想請貴府做個東，將這金陵城的富商們邀請過來，在下想和他們談一談。”
薛寶釵低頭沉吟片刻後，便點頭應了下來:“這只是小事，還望大人能在陛下面前替我們薛家美言幾句。”
“這是自然，薛家一片忠心赤誠，就算我不說，也會入了陛下的眼的。
聖上燭照萬里，又最重忠順，如今薛家合臣民之道，行忠順之禮，豈有不使龍顏大悅的道理呢？”
……
從薛府出來後，薛虹有些惋惜，薛寶釵若是個男子，恐怕會成為未來改革的一大棟梁啊！
薛虹和隆慶帝要干的事是聯合各個階級的力量走出去，發展生產力，而不是搞窩里斗。
商人自然也是要團結的力量一部分。
既然如此，那就必須要有一個領頭羊才好指揮，薛寶釵的天賦就很適合，可惜生在了這個時代，生不逢時啊。
至于說寫點文學作品，提高女性地位……薛虹目前沒有這種想法。
因為隨著生產力的提高，女性的地位自然而然會提升的，不需要人為刻意推動。這是歷史的大勢所趨。
這個世界也從來不存在男權和女權的區別，有且只有強權社會！
不是因為有了歌頌女性的文學後，女性的地位才提高，而是社會、上層需要女性地位提高，所以才有了歌頌女性的文學作品。
還是那句話，一切人的問題，歸根結底都是生產力的問題，一切的社會矛盾歸根結底都是階級矛盾。
“無意間結的善緣也算開花結果，有了薛家作為突破口，無論是接下來唱紅臉還是唱白臉，糧食和物資的問題總算不愁了。
剩下的，就是靜待消息了。”
……