轉眼時至歲末，萬家燈火闌珊，爆竹聲聲辭舊歲。京城中不論富貴貧賤，戶戶皆忙忙碌碌。
富貴者祈求來年能更上一層樓，或者是富貴綿延下去。而貧窮者同樣也希望一年的苦難得以結束。
除夕是百姓對于美好的向往與不幸的反抗。
凌晨時分，美人榻上，兩道嬌軀躺在一處，因為賈璉多日不曾踫過王熙鳳，所以王熙鳳同平兒昨夜累了兩個回合。
可今兒個又是除夕，作為賈府的女管家，又怎麼能少的了王熙鳳呢？
嚶嚀一聲響起，王熙鳳緩緩睜開了眼，見外面天還昏暗著，心下這才定了定。
“平兒，平兒，快起來去把我的新衣裳拿來，然後再去庫房將今天的賞銀支出來，早早給下面的人發下去。”
平兒也是猛然驚醒，連忙從榻上起身穿衣，而後又伺候著王熙鳳穿衣。
王熙鳳剛要下床，卻只覺得腰一酸腿一軟，隨即瞪了平兒一眼，笑罵道:“平日里看著端莊，可私底下比你奶奶我還要浪。”
平兒只是羞著臉，伺候著王熙鳳也不敢回答。
……
一陣忙碌過後，賈府的晚輩也匯聚到了榮禧堂中，紛紛向賈母請安問好。就連黛玉也來了。
哪怕黛玉需要疏遠賈家，但也不能在禮數上失了周全，否則吃虧的還是黛玉自己。
薛虹特意叮囑黛玉，不要委屈了自己，只當做串個門，若是有不順心的事就拒了，或者推脫身體不適，露個面就回來也可以。做個面子工程就好。
到了吃飯的時候，賈母更是恨不得把黛玉抱在懷里，就連賈寶玉也暫時要舍退一地。
可黛玉又豈是普通的稚童，她心中自是將賈母的好記得，但自己險些被害的事也沒有忘，功罪豈能相抵？
賈母扯著黛玉的小手，親切的道:“我的玉兒可算是回來啦！想吃些什麼，或是想玩什麼只管同老祖宗說。
我這就讓下面去準備，看看這小臉兒瘦的。”
這就有點睜眼說瞎話了，在林府的時候黛玉不但沒有清瘦，反而精氣神好了許多。
賈寶玉也是想往黛玉這邊湊，主動同黛玉說話。
以往黛玉只見過賈寶玉一個同輩的時候，自然覺得寶玉待她極好。
可自從在林府中有了薛虹的對比後，再回過頭來看就不是那麼一回事了。
賈寶玉對任何人的好，都是見色起意，類似于小孩子的強烈的佔有欲，且不考慮後果。
一想起薛虹，黛玉再抬頭看這府里的熱鬧，心中反而覺得沒了底，看似一片和氣熱鬧，可卻令人覺得打心里的寒冷。
“不知道師兄在家里做著些什麼，師兄在京里也鮮有朋友，大概還是在家里看些書，或是寫寫畫畫吧？
師兄在家里會吃些什麼呢？大抵不會似這般豐盛，或許只不過飽腹而已。”
又過了一會兒，三春又過來拉黛玉去挑花燈，看戲班子。可這會兒的黛玉心思已經不在了。
……
時近黃昏，黛玉乘著馬車自賈府回了家，謝了賈母的挽留，推辭了三春的邀請。
以賈寶玉的性格本來必是不依不饒，又要鬧的。
可是這除夕之日，賈政可是在家里待著呢。只要他再敢當著賈政的面無理取鬧，那一頓吊打是少不了的。
值得一提的是，薛虹得知賈政以家法暴打賈寶玉後，給對方提了個建議:用棍子打容易把孩子打壞，而且打在寶玉身，痛在大人心吶！
不如改用鞭子！！只要不抽在臉上，就不會有任何問題，而且傷好的快，挨打第二天還不耽誤寶玉上學用功。
賈政直接采納了，現在一手鞭子玩的那是出神入化，頗有阿美麗肯南部種植園奴隸主的風采。
work！！！
額……不對，應該是: study！
賈政:if not study hardly, toorrow td 挨揍！！
黛玉回了府後，問了薛虹的所在，便直接過去了。
林府的花園內，薛虹獨自一人靠在亭中，思續不免飛到揚州去:“也不知道我不在，母親能不能習慣。
還有老師對鹽商的分化可還順利？
過了除夕不久就要貢試了，也不知道會不會生出些別的波折來。”
想著想著，薛虹從石凳上起身，背負雙手望向希望，閉上雙眼，感受著今年中最後的一次落日余暉。
就在薛虹思索之際，黛玉帶著兩個丫鬟已經到了花園門口，卻見到了這樣的一幕。
天邊萬匹紅綢垂下，一抹霞光透雲而出，余暉是太陽對今歲最後的恩賜點綴著大地。
金色的夕陽余暉、冬日寒梅下，一道形相清 的人影浮現，雙目微閉，好似也在享受著落日的饋贈。
一時間，黛玉同兩個丫鬟誰也沒有出聲，打破這一絲寧靜。
可薛虹還是听到了不遠處的踩雪聲，轉身看了過來:“黛玉，怎麼回來的這麼早？”
黛玉俏皮的道:“怎麼？師兄不想見到我嗎？還是覺得陪著我這個小孩子一起過除夕太過無趣了？”
薛虹故作驚訝:“耶？這都被師妹你發現了？”
黛玉不氣也不惱，不哭也不鬧，水汪汪的大眼楮中含著笑意:“你嫌我無趣，豈不聞我還要嫌你無趣呢！”
“這話從何說起啊？為兄自認還是很幽默的。”
兩人就這樣說笑間向著里面走去，雪雁也開開心心的跟在身後，唯獨紫鵑，似乎有些失落但還是打著笑臉。
……
夜半時分，飯桌上只有薛虹、黛玉二人雪雁站在黛玉身後以做服侍，這府里的主子也只有兩人，其余人是不能上桌的。
桌子上的菜肴彌漫著香味，大多是揚州菜，雖然看著鮮艷，但味道卻並不重。且大多都是黛玉喜歡的口味，或者是更容易消化的食物。
雖然遠不及榮國府的奢華氣派，更不及榮國府的熱鬧，桌子上也只有兩個人，但卻並不讓人覺得冷清。
飯間薛虹不時用公筷將黛玉看到的菜肴夾過來。兩人吃飯間都是不說話的，以免傷了脾胃。
黛玉的食量不大，很快便吃飽了。可薛虹卻只是剛剛開始。
作為讀書人，如果飯量不大，身體不好，鄉試那一關就可能累死在里面。
只有弱者才去武舉，強者都是考文舉的（開個玩笑）
黛玉坐在薛虹旁邊，看著薛虹迅速的掃蕩著桌子上的飯菜，卻出奇的並不覺得粗魯。
飯後黛玉忽然開口輕喚了一聲:“師兄。”
待薛虹目光看過去後，黛玉也只是抿著唇笑了笑搖了搖頭。
薛虹也不深究，小孩子嘛心思轉的快，忘得也快。
“如果我的哥哥沒有夭折去世，會不會就像師兄這個樣子呢？
師兄是只對我這樣好，還是對誰都是這樣和善？
听說年初師兄就要參加科舉，大概會成為進士吧？”
黛玉轉而看到薛虹那張在進士里堪稱絕對年輕的臉，又想起了自己父親被外祖父榜下捉婿的經歷，一時間有些不知所措。
那是本來獨屬于自己的好東西，很快就要被別人分了去的不開心。
但黛玉的心底還是期盼著，祝福著薛虹能夠金榜題名的，如果真的被榜下捉婿了，黛玉希望未來的嫂子是一個溫柔的、善良的，有趣的人。
除夕一過，真正的故事，從這一年，不過剛剛拉開帷幕。