林如海帶著薛虹到了後堂敘話。
“自古以來，因義而聚者因義而散。以利而聚者，因利而散。這些商人哪怕再富，也成不了大的氣候。
相信對于老師而言，難辦的不是這些商賈之徒，而是站在他們後面的大人物。”
林如海目露喜色，點了點頭開口道:“嗯，你說的不錯。這些鹽商們在江南省明面上的靠山是金陵甄家，里可背地里的靠山，卻是連陛下也沒有辦法啊。
我曾起過勘察鹽引，清查賬冊，控制源頭的想法。
只是我這個想法一起，幾乎引動了整個江南官場的反噬，舉目皆敵啊。我有心將此間事情上表于陛下，但陛下也是無可奈何。”
可不是無可奈何嘛，因為這江南是他爹的錢袋子，也是老牌勛貴的錢袋子之一。
此前數年，隆慶帝初登大寶，手底下更是無人可用。哪怕明知道江南糜爛的局勢也無能為力。
林如海忽然話鋒一轉，眼底也有了些光彩:“不過，但也未到絕望之際。京里傳來消息。
前些日子，陛下連下三道聖旨，自山西、山東、天津衛、湖廣等地，抽調精銳總計十萬，重組京營。至于原本的京營，則打散至各地。
由于國庫空虛，陛下又下了第二道旨意，以身作則，三年之內，除重大節日祭祀外，不再舉辦宮廷宴會。
皇後娘娘，為了起到表率作用，將自己的俸祿減半，其余後宮妃嬪俸祿減少三分之一。其余美人、貴人等俸祿降低五分之一。
這最後一道旨意，便是徹查去歲江南科舉舞弊一案，同時為了安撫廣大學子，開恩科。”
薛虹也暗自點頭，如此看來，這隆慶帝倒也有明君之像，就是不知道這真是一位文帝降世，還是類似崇禎的無用功了。
薛虹思索片刻後，再次開口:“老師的意思是，陛下這第三道旨意，明著是調查科舉舞弊一案。實則是想借題發揮，對江南動手。
或者說，是在為老師處理鹽政一事做掩護？”
林如海苦笑著摸了摸胡須:“鹽政一事，談何容易。稍有動作，可能就會萬劫不復啊！查，這要如何查起啊！”
薛虹瞳孔一動，自家老師說到底還是心存忌憚和顧慮啊。
這麼一想，薛虹就明白為何原著中林如海堂堂巡鹽御史，士林探花，死後卻無人問津，就連女兒黛玉也落了個無依無靠的地步。
按理來說，自家老師給隆慶帝辦事，死任上了，沒有功勞也有苦勞。
偏偏在其去世後追封也沒有，蔭庇子女也沒有。就仿佛死的是一個毫不相干的人一樣。
如果林如海真是一心一意給隆慶帝辦事的，那絕對不可能是這個態度。
那就說明，自家老師很可能把事沒給人家隆慶帝辦好，或者說，他給人家辦砸了！
要不然隆慶帝就是再刻薄寡恩，也不可能不管林黛玉，那樣他這老大就算是干到頭了，以後手底下兄弟誰肯給他賣命？
“老師，且容學生一言。自您成為巡鹽御史之時，便早已沒了退路。
于私，鹽商們對您虎視眈眈，稍不留神恐有性命之憂。
于公，鹽商侵吞稅款，導致國庫空虛，九邊不振，民不聊生。
更何況，倘若老師不能一心去為陛下剪除沉珂，恐禍及兒女子孫吶！”
林如海閉上雙眼，微微仰頭望天:“為師也不瞞你。
我已打算將你的師妹，托付于都中家岳母。其乃是榮國府賈家，倘若我出了意外，也可護玉兒周全。
你也不必擔心，為師既收下了你，自是希望你能繼承我的衣缽。
我會將所有人脈，典籍全部傳與你，然後便安排你進京，只是希望日後，你能看在為師的面子上，多多照看你的師妹。”
薛虹猛的從座位上起身:“老師不可啊！于上位而言，非全忠則不忠。
倘若老師心存僥幸，就打算投子認輸，舍了自己一命換取師妹安穩一生，恐怕正會事與願違啊！
榮國府顯赫弟子也有所耳聞，只是舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。
如今勛貴一脈的富貴與太上皇死死的綁定在一起。當今陛下一時片刻拿他們沒辦法。可是當太上皇百年之後呢？
如老師方才所言，當今陛下，心有乾坤，恐有聖君之宏願。
而反觀勛貴一脈，更無英才棟梁。只怕這百年富貴，傾倒只在須臾之間。”
說著，薛虹又將金陵傳唱的童謠說了出來。
“賈不假，白玉為堂金作馬；阿房宮，三百里住不下金陵一個史。
東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。
豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。
老師您乃是聖上欽點探花，學識遠非弟子可比。
自古以來，凡顯赫如此的家族，能得善終者又有幾人？月滿則虧，物盛則衰，天地之常也。
老師是沒看出其衰落之勢，還是不願相信自己的推斷？”
此話一出，林如海看了薛虹良久，最終長出一口氣:“在你這樣的年紀和閱歷而言，能有此見識，屬實難得。
可就算為師繼續將這盤棋局落下去，又該如何落子呢？”
薛虹臉上露出絲笑容:“官場之道弟子卻是不懂，自不敢在老師面前班門弄斧。
但弟子出身于田畝鄉野，見多了商賈走卒間的斗爭。
大多商賈，雖有滔天之富，卻難得一個貴字，更遑論漕幫之流。
依弟子之見，老師可以向陛下，討要些虛職頭餃的封賞來，明為安撫示好，實則分化瓦解。凡得此虛職頭餃者，這鹽事的利益自然就多了三分，
可利潤就這麼大，有人多佔，就會有人少佔。不滿與憤怒也就隨之而生了。”
林如海有些猶豫，但又轉念一想，鹽政已經糜爛至此，江南等地的局勢早就不能再壞了。
薛虹的這個辦法，乍听起來，似乎是在將國家的利益讓給商人。
可是這利益，你不讓，這些鹽商也早就侵吞的一干二淨的。
這麼多年下來幾千萬兩的鹽稅，收上來的不過就百萬。
想要理清鹽政，必須兩頭下手，廟堂之上需要隆慶帝發力，江南這邊需要林如海發力，雙管齊下才行。
保護傘不除，這反腐反貪只會越反越嚴重。滅火要從根上滅！
而且薛虹此法乃是一箭三雕之法。
第一，可以讓鹽商們誤以為林如海示弱，暫且保全自身。
第二，到時候名額在林如海手里，以此名額做些文章，讓這群商人內斗起來也就不難。
第三，之所以要加上漕幫，乃是因為漕幫是江南能夠將私鹽做大的關鍵之一。
漕幫雖然勢大，但地位卻一直處于下九流的狀態中，絕對會比其他人更在乎這幾個虛職頭餃，畢竟這可是皇上給的。
如此一來，鹽商和漕幫本就存在的矛盾，必然會被揭發。
到了那個時候，也就是他林如海向這群鹽商內部伸手的時候了。
自古以來，富商們對于體制內的編制都有著近乎瘋狂的痴迷。
梁山泊的好漢們是怎麼沒的？招安招沒的！
林如海又仔細盤算了一番此事可能引發的情況，以及可能引發的後果。
仔細斟酌後眼楮驟然亮了起來:“雖不敢說此法真的可以清理掉鹽政上的問題，但至少可以為陛下爭取到些時間。
虹兒，你且先回去休息，容我仔細思量一番，而後行文上表陛下。
哦！對了！來人，去庫房支出來幾匹上等的綢緞並些米面肉食隨我這弟子一並送去府上。
想來虹兒你剛剛搬過來，還沒來得及置辦些床褥用品。那正好，稍後我命管家一並送去。回去早些休息，明日早些過來。”