老娘听他這話︰“賴著就賴著，多個人多雙筷子，家里還熱鬧些。”
白霜也跟著點頭，往桌上添了碗熱湯︰“喝點湯暖暖胃，別光顧著吃餃子。”
天色漸暗，屋外的鞭炮聲多了起來， 里啪啦響成一片。
小豆子吃飽了，拍了拍肚子︰“我去門口放幾個炮仗，過年得有個響兒。”
他從院里拿出幾串紅炮，點著了扔出去，火光一閃，炸得滿院子都是動靜。
許長安跟著走出去，站在門口看著︰“這小子手腳麻利，放炮仗都比旁人快。”
白霜端著碗湯走過來，遞給他︰“那可不，豆子機靈著呢。”
炮仗放完，小豆子跑回來，臉上滿是笑意。
屋里桌上還剩不少餃子，白氏收拾著碗筷道︰“今兒包多了，吃不完的回頭熱熱還能吃。”
老娘點頭道︰“留著吧，明兒初一還能吃頓熱的。”
許長安坐回桌邊，拿了個餃子慢慢嚼著，白霜挨著他坐下，問︰“相公，今兒過年，鋪子的事放一放吧？”
“放得下，年後再說，柳萬山也過年呢。”
夜色深了，屋外的鞭炮聲漸稀。
白霜起身收拾桌子，小豆子搶著幫忙，把盤子端到灶邊。
白氏拿了塊抹布擦著桌沿︰“豆子別忙了，歇歇吧，今兒你也算家里人了。”
小豆子撓了撓頭，坐下來︰“白嬸兒待我真好，我都不知道咋謝了。”
許長安听他這話，放下筷子︰“謝啥，往後好好干活，比啥都強。”
屋里熱乎乎的，灶上的鍋還冒著余溫。
小豆子靠著椅背，瞧著這一家子人，心里暖得像揣了個湯婆子。
他小時候，爹娘走得早，雖說沿街乞討見了形形色，色的人，卻連個能說說真心話的人都沒有。
每逢過年，別人家熱熱鬧鬧，他只能蹲在門口看人家放炮仗，吃口凍梨就算過節了。
如今坐在許家，桌上餃子熱氣騰騰，旁邊還有人跟他說話，這滋味是他從前想都不敢想的。
白霜收拾完，坐回桌邊，拿了個隻果遞給小豆子︰“吃個果子，甜甜嘴，過年圖個好。”
小豆子接過來咬了一口，脆生生的果汁滿口都是。
他嚼著隻果︰“嫂子，您跟許爺待我跟親兄弟似的，我心里記著這份情。”
白霜听罷︰“別說這些見外的話，你在逍遙肆幫襯著，咱們不都一家人嗎？”
老娘端著碗湯喝了幾口，擱下碗︰“今兒人齊，明兒初一咱們再去廟里拜拜，求個來年平順。”
白氏點頭道︰“說得是，廟里初一熱鬧，咱們一家子都去。”
“那就去，初一街上人多，順道逛逛也好。”
小豆子忙道︰“我也去，幫你們提東西。”
白霜拍了拍桌沿︰“豆子這嘴甜得很，難怪鋪子里生意好。”
屋外的夜色濃得像潑了墨，遠處偶爾還有幾聲炮仗響。
白霜起身去灶邊添了點水︰“相公，今兒早些歇吧，明兒還得起早。”
許長安點頭，起身伸了個懶腰︰“行，听你的。”
小豆子跟著站起來，幫著把椅子歸了位︰“許爺，我睡哪兒？”
白霜指了指西屋︰“那兒有張榻，墊子都鋪好了，你睡那兒暖和。”
白氏收拾完桌上的碗筷，走進里屋拿了床被子遞給小豆子︰“蓋厚點，夜里冷。”
小豆子接過被子︰“謝嬸子，我睡得實，別擔心。”
許長安拍了拍小豆子肩膀︰“好好歇著，明兒還有一天熱鬧呢。”
屋里漸漸安靜下來，灶上的火熄了，水汽也散了干淨。
白霜收拾完最後一摞碗，回頭見許長安還坐著，便走過去道︰“相公，走吧，睡去。”
他點頭起身，和白霜一道回了東屋。
白氏領著老娘也回了房，小豆子抱著被子走進西屋，躺上榻，臉上還掛著笑。
屋外的鞭炮聲徹底停了，夜靜得只剩風吹過樹梢的響動。
年後初春，冰雪漸融，街巷邊的積雪化成了水，淌進石縫里。
天剛亮，許長安推開院門，踩著濕漉漉的石板往逍遙肆去。
白霜送他到門口，手里端著碗熱粥︰“相公早些回來，別在外頭忙忘了飯。”
他點頭應下，邁步出了巷子。
街上行人漸多，挑擔的小販吆喝著賣春餅，空氣里飄著幾分泥土的清新。
逍遙肆里，小豆子正清點酒壇子，見他進來，放下抹布道︰“許爺，今兒宮氏來人了，說有要事找您。”
許長安听罷︰“知道了，我這就去看看。”
他轉身出了鋪子，往清河縣東頭的客棧走去。
客棧里，宮氏的管事已在等候，見他來了，迎上前道︰“許先生，老爺子身子好了，特意派我來請您過去商議些事。”
許長安點頭，跟他一道上了馬車。
馬車晃晃悠悠，行了半日，到了宮氏在府城的大宅。
院子里停著幾輛貨車，僕人正往里搬箱子。
宮龍建坐在正堂的太師椅上，臉色紅潤，已無半點病態。
他見許長安進來，起身相迎道︰“先生來了，快請坐。”
許長安落座，宮龍建揮手讓僕人退下︰“老夫這條命是先生救的，這恩情不能不報。
如今我身子大好，打算召集族里的商賈，全力支持先生的逍遙酒肆。”
許長安放下手中茶盞︰“老爺子厚意我領了，只是這支持之事，還得有個章程。”
宮龍建點頭︰“那是自然，我已想好了。
宮氏在東裕府有些商貿路子，往後先生的酒肆若要鋪開，我便派人幫襯著，絕不讓柳萬山再使絆子。”
“清河縣那邊，我會派人駐守，差役也好，刺客也罷，休想再擾了先生。”
這話說得敞亮，許長安听後，略一沉吟“多謝老爺子費心。
我也不瞞您，逍遙酒肆如今被柳萬山壓得緊，若能借宮氏的力把銷路擴開，我自是求之不得。”
宮龍建听他應下，臉上笑意更濃︰“先生痛快，那這事就這麼定了。
我回頭召集族人，把話放出去，讓他們都出力。”
“我還打算讓婉清親自督辦，她心思細，辦事穩妥，先生看如何？”
“宮小姐機敏，有她幫襯，我自是放心。”