張文遠听罷，低頭哈腰，忙道︰“老爺，這事兒是柳萬山催的，我也沒想鬧這麼大。”
縣令哼了一聲︰“柳萬山給你銀子，你就敢亂來？
許長安不是好惹的，你不知道？”
“你去，帶上十倍賠償，給許長安送過去，這事兒趕緊了了，別再給我惹麻煩！”
張文遠低著頭，滿臉不甘，心里卻翻起了浪。
他原以為許長安就是個小酒肆掌櫃，背後靠著柳萬山的銀子，怎麼砸都沒事。
可如今縣令這態度，分明是怕了那小子。
他暗暗納悶，這許長安難道跟縣令還有什麼交情？
不然怎麼連府城通判都插了手？
他前些日子收了柳萬山的銀子和丫頭，滿心以為這事兒穩了，誰知踢到這麼硬的茬子。
他攥著袖子，心里亂得很，可縣令的話不敢不听，只得點頭道︰“老爺放心，我這就去辦，十倍賠償，一文不少。”
縣令揮揮手︰“快去，別拖！”
張文遠拱手退下，袍子晃蕩著，透著股憋屈。
日頭剛偏西，柳氏府邸的正堂里暖意融融。
柳萬山坐在主位上，手里玉珠被他摩挲得微微發熱。
堂下站著柳福，身上裹著厚棉袍，低著頭，手垂在身側。
柳福慢悠悠開口道︰“老爺，今兒清河縣那邊傳了消息，張文遠被縣令叫去衙門訓了一頓，還得賠給許長安十倍的銀子，說是府城通判發了話，不許差役再擾民。”
柳萬山听罷，手里的玉珠停了停，眉頭皺得緊緊的。
柳福站在原地，瞧著他這模樣，大氣都不敢出，心里暗暗發怵。
柳萬山轉過身︰“張文遠這廢物，拿了我的銀子，還辦砸了事兒。
許長安那小子，竟能驚動府城通判，倒是小瞧他了。”
他頓了頓，手指攥著玉珠，像是掂量著什麼︰“軟招不管用，那就來硬的。
這小子不除，遲早是個禍患。”
他揮手沖柳福道︰“你去，通過府城的人脈，聯絡‘黑水幫’，我要見他們幫主。”
柳福听罷，忙拱手應下︰“老爺放心，我這就去安排。”
說完，他轉身出了正堂。
柳萬山坐回椅上。
他心里明白，許長安這小子不簡單，糧價炭價漲了沒壓住他，差役砸鋪子也沒嚇倒他，如今還搭上了府城的關系，眼看著就要翻身。
留不得了，得下狠手，一了百了。
深夜，天黑得像潑了墨，風吹得有些急。
一座破廟立在荒野間，廟頂的瓦片掉了大半，牆角爬滿了枯藤，透著股陰冷。
柳萬山披著件厚斗篷，跟著一個府城掮客走進廟里。
那掮客推開廟門，里頭的燭火跳了跳，照得四壁泛著昏黃。
廟中央擺著一張石桌，上頭擱著個羊腿，油光發亮，旁邊散著幾塊啃過的骨頭。
黑水幫幫主馬彪斜靠在石桌上，嘴里叼著羊腿慢悠悠嚼著。
他四十多歲，滿臉刀疤，穿著件粗布短襖，腰間別著把短刀，瞧著有些凶悍。
柳萬山走上前，拱手道︰“馬幫主，在下柳萬山，久聞大名，今兒特來拜訪。”
馬彪放下羊腿，拿過一塊布巾擦了擦手︰“柳老爺，府城的大買賣人，找我這粗人啥事兒？”
柳萬山笑眯眯揮手，身後兩個下人抬上來一口木箱，箱子漆得烏黑，邊角包著銅皮，沉甸甸的。
下人掀開蓋子，里頭滿滿當當裝著銀錠，白花花的光晃得人眼暈。
馬彪瞧著這銀子，眯著眼露出幾分貪婪的笑意。
柳萬山慢悠悠道︰“馬幫主，這點銀子是我的心意。
我有個小麻煩，想請您幫忙解決。
清河縣有個酒肆掌櫃，叫許長安，釀的醉逍遙搶了我的買賣。
我想請您毀了他的酒口碑，若能解決得干淨些，直接把他除了也行。
若真能除了他，我再奉上十倍酬金。”
馬彪听罷，拍了拍石桌，站起來，抓起羊腿又咬了一口，油光順著嘴角流下來。
“柳老爺出手大方，這買賣不難。
毀個酒肆的名聲，潑點髒水，砸幾壇酒，簡單得很。
至于殺人，嘿，我暫且先答應下來，但是至于能不能真殺了，可不敢打包票。”
這銀子來得容易，毀個口碑不過是手到擒來的事兒，可殺人他早就不干了。
如今他年紀大了，江湖上混了半輩子，刀口舔血的日子過夠了，不想再給自己惹麻煩。
況且這許長安听著不過是個小買賣人，砸了他的酒肆，斷了財路，也就差不多了，何必多此一舉。
“不過，柳老爺放心，這事兒交給我，三日內保管叫那醉逍遙賣不出去。”
柳萬山听罷，拱手謝道︰“馬幫主痛快人，那我就等著好消息了。”
馬彪擺擺手，抓起羊腿又啃了一口。
“銀子我收下了，事兒辦完，柳老爺再來瞧瞧便是。”
柳萬山笑眯眯點頭︰“成，馬幫主辦事，我信得過。”
……
天剛蒙蒙亮，風吹得有些涼，馬彪慢悠悠走回黑水幫的窩點。
那是個破舊的院子，牆角堆著些爛木頭，屋頂的茅草被風掀得東倒西歪。
他推開院門，里頭已經聚了十幾個潑皮，一個個穿著破棉衣，蹲在地上啃著干糧，嘴里嚼得吧嗒響。
院子中央擺了張歪斜的木桌，上頭擱著個缺口的陶碗，里頭裝著些渾濁的水。
馬彪走過去，站在桌前︰“都起來，有活兒干了。”
潑皮們聞言，紛紛站起身，圍了過來，靴子踩得地面揚起幾粒塵土。
馬彪蹲下身，從懷里掏出一塊布巾擦了擦手，接道︰“清河縣有個酒肆，叫水晶糖肆，賣的醉逍遙挺火。
咱今兒要去弄點酒回來，十個人，分頭去，扮成外地商賈，每人買兩壇，高價也成，別露了馬腳。”
一個瘦高漢子點頭道︰“幫主放心，咱扮商賈熟得很，保證瞧不出破綻。”
馬彪嗯了一聲，又道︰“買了酒，別急著走，跟掌櫃的要張憑條，就說回去跟東家報賬用，別讓他起疑。”
另一個潑皮咧嘴道︰“成，這事兒簡單，糊弄個掌櫃還不容易？”
馬彪揮揮手︰“去吧，下午回來交貨。”
潑皮們應下，各自散開，腳步踩得院子里的泥土微微發顫。