朝廷的人在野狼山搜尋了七日，終于找到了三皇子……的尸體。
而北疆王仍然不知所終。
頓時，朝野上下一片動蕩。
一個是最有希望即位的胡貴妃之子，一個是手握十萬邊軍的親王。
北疆王失蹤，可三皇子的死訊是實打實的，連尸體也在運回的途中。
胡貴妃和胡家大受打擊。
“不！這絕不可能……”
胡貴妃難以置信的坐在殿中，手中是胡家暗衛傳來的消息。
“耀兒明明是去接管北軍的，怎麼會……”
就算不成，怎麼會就這麼死在野狼山！
他堂堂一個皇子，竟然會落得被野狼撕扯，尸骨不全的下場！
突然，胡貴妃顫抖的肩膀就是一頓，眼神一厲︰
“蕭炎還沒有消息嗎？”
跪在地上的人埋著頭，回答道︰
“兵部的人和我們的人都在找，野狼山沒有北疆王的蹤跡。”
“沒有蹤跡……呵！”
好一個沒有蹤跡！
胡貴妃兩眼發紅，狠狠地握住扶手，護甲“ 嚓”一聲斷裂，指尖氤出鮮紅的血跡。
宮女見了，險些驚呼出聲，連忙找來傷藥給主子處理，卻被胡貴妃一把掀開。
“查！”
“一個個的查，到底是誰害了我兒！既然他們把事情做絕了，那大家就都不要好過……”
胡家開始發瘋，原本被三皇子和胡家壓制的四五六七皇子等人卻紛紛冒了出來，開始爭奪原本屬于三皇子的勢力。
唯有原本在朝中像個隱形人一般的大皇子明王，竟然提出要親自去接兩個弟弟回京。
朝中大臣對這早早地就遠離了朝堂的大皇子還是贊譽頗高。
當今陛下沒有嫡子，明王是長子，還是除了九皇子外唯一一個封王的皇子，可這王位卻是靠著險些丟了小命才得到的。
明王早年替陛下擋了毒，自此壞了身體，病榻纏身，身為長子卻也無緣大位。
但好處就是，無論是哪位皇子上位，都不會打壓這位病秧子長兄就是了。
如今明王世子已經十歲了，又是個文武雙全的，明王府也算後繼有人。
在明王提出要去接兩個弟弟之後，朝中上下對這位明王的評價又高了許多。
皇帝好不容易恢復了點精神，便打算在御書房召見幾位大臣。
人還沒來，暗衛首領跟他匯報著這幾日幾位皇子的動向。
老三一死。
下面的兄弟幾個別說傷心了，一個個全都上躥下跳的，只顧著收攏勢力，打壓兄弟。
“袁侍郎昨日在寶悅樓見了三皇子府里的一個管事。”
“定國公府昨晚派出了一隊死士前往野狼山。”
“明王殿下昨日開始調集府兵欲前往野狼山，此刻正在進宮的路上……”
皇帝半闔著眼，坐在那里沒有言語。
老太監覷了一眼，也老老實實的在那眼觀眼鼻觀鼻。
陛下這些年身體每況愈下，幾位年長些的皇子這些年在朝中你方唱罷我登場。
嘖，如今連明王殿下也摻和進來了。
他跟了陛下一輩子也沒能看清這位到底是怎麼個想法……
“老九今年大敗北蠻，听說是有了糧？”
突兀的，皇帝突然將話題轉向了北疆那位。
老公公和暗衛首領同時怔了怔。
後者垂首答道︰“回陛下，今年年初，北疆王從無雙城商人手中采購了大批糧草。”
“無雙城，商人？”
皇帝嘴角揚了揚︰“這麼多年，無雙城倒是和北疆來往密切。”
早在年初他就下令，今年大旱，南北貨物尤其是糧食，不允許往來販賣，這無雙城守備倒是膽子大。
老太監和暗衛首領都沒有說話。
皇帝又問︰“去年老九南下，還在一個小鎮待了幾個月，就是那個出高產作物的地方吧？”
“正是。”
暗衛首領答道。
就在兩人繼續揣摩著陛下問這些話有何深意的時候，陛下卻揮了揮手，讓暗衛統領退下了。
老太監看見門口出現幾道身影，提醒道︰
“陛下，陳尚書等人到了。”
“宣。”
老太監躬身出去。
不一會兒，六部尚書和兩位國公進來了。
幾位大臣請完安，陛下叫了起身，卻又沒了下文。
看見陛下憔悴的面容，幾位大臣面面相覷。
最後還是定國公站了出來，剛想開口說什麼，就听太監通報，明王殿下來了。
皇帝睜開眼，看著他那大兒子三步一咳兩步一喘的走了進來。
“兒臣，見過父皇。”
皇帝看著大兒子的頭頂，聲音平靜。
“平身。你身子不好，不在府里好生將養著，怎麼入宮了？”
明王咳嗽了兩聲，直接跪了下去。
“兒臣本不該在父皇召見諸位大臣的時候前來，只是一心掛念著三弟和九弟……”
“還請父皇恩準，讓兒臣親自去野狼山，將三弟和九弟接回！”
這話在早朝時明王就已經說過了，只是當時陛下並未準允。
幾位大臣也沒有想到，明王竟然還會來御書房求。
要知道明王殿下那身子看起來可是比如今的陛下還要弱不禁風。
這要是出一趟京，還有沒有命回來都不一定……
定國公當即站了出來︰
“陛下！明王殿下固然心系兩位殿下，但也不可置自身安危于不顧啊！”
“依老臣看，不如讓六皇子前往，一來查探失蹤的北疆王，二來也可迎三皇子……回京。”
沒錯，定國公的孫女正是六皇子妃。
當初六皇子往三皇子等人回京的路上派人，就有定國公府的參與。
雖說後來三皇子和北疆王出事與他們無關，可最後的結果卻不算糟糕。
明王這時候突然冒出來眾人雖不知緣由，但一個病秧子而已，不足為懼。
他們也想知道北疆王到底死了沒……
除了定國公，還有兩位尚書也推薦了四皇子和七皇子。
可對于這些大臣的建議，陛下卻是一概留中不發，沒個準話。
反而問起了南方的暴亂，各地的旱情，今年的春耕……
……
離野狼山隔了兩座山頭的一座山上，
恢復了大半的蕭炎等人也成功跟軍師派來的人匯合了。
飛羽問道︰“主子，三皇子已死，野狼山如今全是各方查探的人，咱們什麼時候出去？”
他們竟然被一群野狼逼到那種境地，飛羽咽不下這口氣。
明眼人一看就知道那些野狼是人為操控好的！
蕭炎沒有回答。
他手里是京中傳來的消息。
這些日子熱鬧的不僅是野狼山，還有上京。
讓他意外的不僅是父皇的態度，還有那位只見過幾面的大哥……
想了想，蕭炎還是道︰
“去那邊布置個山洞，明日我們過去，把抓到的那個人扔到老六府里去。”
既然他們想找，那便找吧！
只是他那位父皇，到底想干什麼呢……